護法神是什麼？關於佛教護法的完整介紹
《竅訣寶藏海》中有一段重要開示：「各種事業的根本就是空行和護法神。」這段話揭示了護法在佛法修持中的核心地位。
在佛教的教理體系中，護法可分為出世間與世間兩類。出世間的護法通常是諸佛菩薩的化現，例如 密集金剛、瑪哈嘎拉等。瑪哈嘎拉是 觀世音菩薩的化現，而 大威德金剛則是 文殊菩薩的忿怒化現。這類護法既是本尊又是護法，難以有明確的界限，因其本質是佛菩薩的化現，故稱為出世間的護法。
相對的，世間護法則以天龍八部為代表。天龍八部是佛教對世間護法的統稱，包含天眾、龍眾、夜叉、乾闥婆、阿修羅、迦樓羅、緊那羅、摩睺羅伽等八類眾生。因以天眾和龍眾為首，故稱「天龍八部」。由於這些護法尚未脫離六道輪迴，仍受輪迴所制約，因此被稱為世間護法。
在金剛乘的傳統中，護法的體系更為豐富且具威猛性，四大教派都各有其主修的護法。以 瑪哈嘎拉為例，就分為 二臂瑪哈嘎拉、四臂瑪哈嘎拉、六臂瑪哈嘎拉等不同形態。此外還有 一髻佛母、大自在天、單堅護法等諸多威猛具力的護法。這些護法守護的是他們護持佛法的誓言，為了利益眾生成就佛果而護持佛法。當修行者不為私利，一心利益眾生之時，護法神便會全力護持。
有一則公案很好地說明了護法修持的深層道理：
從前有一位修行人獨自在山中修行，因為沒有信徒供養，生活困頓。他開始每天修持 單堅護法，希望能獲得生活所需。修到相應時，護法現前與他對話。當他抱怨修了幾十年卻得不到更多福報時，護法告訴他：「今天你應供時碗裡的那塊肉，就是我護持給你的，也是你修我的法得到的悉地。因為你過去沒有累積什麼資糧，我能賜予的福報也只有這麼多。」
這個故事告訴我們一個重要的道理──單純依靠修護法法門，而不積累福德資糧，是無法獲得真正的成就的。如果僅是修財神法就能致富，那麼諸佛菩薩的威神功德更大，豈不是更能令我們快速致富？事實是，一切財富的受用，都需要仰賴自己不斷累積資糧。一切成就的根本，皆源自於福德與智慧二資糧，這是成佛的根本動力。
對於當代修行者而言，雖然凡夫累積資糧的能力有限，無法長時間備辦實質的供養，但透過心識的轉化，如修持獻曼達拉等法門，仍能產生浩如須彌山般的供養功德，這是一種能夠迅速累積資糧的殊勝法門。
慈悲的 龍德上師開示：「在成辦一切事業處，空行母很重要；遣除違緣方面，則護法很重要！護法們都曾經在佛前許下善願，立誓守護正信佛法的弘揚。」這就是為什麼觀音山的七眾弟子每月都如法地供養護法，舉辦護法薈供法會，其主要目的即在於酬謝出世間和世間的護法，感恩護法的加持護佑，撥轉違緣障礙。
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