每個人對於金錢的慾望都不同，對於人生的目標與價值認知也不同，到底該過甚麼樣的生活，該多努力在賺錢這件事情，與需要多少錢才能退休，都有不一樣的標準。有時參考別人的故事與想法，能提供自己更多不同的思考脈絡。
這本書是由今周刊出版社出版，作者是喬納森．克雷蒙，他是美國最大財務顧問公司之一「創意規劃」的顧問及投資委員會成員。他早期曾在華爾街日報任職近20年，擔任報社的個人理財專欄作家，也在花旗集團工作6年，擔任個人財務管理教育部門主任。
這本書透過30個財務自由的真實故事，揭示普通人如何透過簡單但有效的理財方式，最終達到財務自由。書中強調，致富並不需要高收入或複雜的投資策略，而是依靠紀律、正確的金錢觀念和長期規劃。
書中歸納出三大財務自由的關鍵核心原則：
第一、節儉儲蓄。重點在於花得少於賺得，避免不必要的開支。許多成功案例都來自長期保持節儉生活，並將多餘資金投入儲蓄與投資。
第二、長期穩健投資。採用低成本指數型基金，而非短線交易或投機行為。善用複利效應，讓投資的收益持續滾動增長。
第三、建立正確的金錢觀。財富的價值在於提供選擇權，而不是單純累積數字。知道何時該滿足，才能真正享受財務自由帶來的自由度與安全感。
書中提供30個故事當作啟示，故事裡涵蓋不同背景的人，包括普通上班族、自由工作者、企業家等，他們透過簡單卻有效的策略，成功改變財務狀況。每一篇故事都會提供幾個故事人物所學到的教訓，我們也可以從中學習到不同的金錢觀。
丹尼斯．費萊德曼因為年輕時租屋在一個不怎麼好的區域，旁邊住了一個毒販，家裡也不時會遭小偷。在一次屋主想要提高租金的時候，他意識到，如果他想要實現財務自由，他需要更加穩定且可預測的居住成本，於是他決定購買房子。
他很會存錢，但是不會投資，常在不同的基金和股票間殺進殺出。直到一次財物災難後，他決定保持簡單，在退休時，將所有錢投入三檔基金，分別是先鋒整體股市指數基金、先鋒總體國際指數基金與先鋒總體債券市場基金。
雖然他在退休時已擁有相當可觀的投資組合，但他也有遺憾的事情。他希望能早點去旅行，而不是等到退休後才去旅行。與其累積比需要更多財富，更應該把其中一些錢投資於去歐洲、亞洲。他幾乎是在退休後就立即承擔了照顧父母的責任，後來爆發疫情大流行，妨礙了他計畫在退休後要做的事情。
丹尼斯分享了他的三個教訓，第一是買一間價格合理的房子並長期居住，鎖定居住成本。隨著收入增加，可以享受更多的財務喘息空間。第二是複製大盤的指數基金消除了最大的投資風險，那就是績效落後市場平均水準。
第三則是不要把你所有的夢想延遲到退休。你可能會發現，當時機成熟時，突發事件或健康狀況不佳，會讓你無法去做一直想做的事。
桑妮亞．梅格與丈夫結婚後，一起做出了無數的決定，也包含財務上的。他們買了兩間房子，也將房屋出租收取租金來負擔房屋貸款，後來賣掉其中一間房子，獲得了不錯的收益。但另一筆新創公司的投資則是一場災難。
到40幾歲時，他們開始厭倦了頻繁出差生活，於是開始遵循丈夫制定的退休計畫，預期在10年後退休。一開始透過財務顧問公司進行投資，後來也接收一些金融電子報的消息來做投資，但最後發現，績效並未比市場平均來的好，又太耗時。於是最後轉向買指數型ETF。
桑妮亞獲得的三個教訓是，許多投資人選擇自己動手或依靠財務顧問，但你沒有理由不能兩者並行。一定要定期與配偶討論家庭財務狀況，如果你們在長期目標上達成共識，就可以為你們提供儲蓄的動力。許多人在剛開始都會在財務上犯錯，但是不要絕望，你還有時間彌補早期的失誤。
查爾斯．艾利斯就讀於哈佛商學院，畢業後受聘於家族辦公室當初級分析師。之後在攻讀博士時，有較年長的教授指導傳統的證券分析，有年輕的教授只到現在投資組合理論和效率市場假說，自己還學習成為一名特許金融分析師。
他曾大開槓桿，投入一檔虧損嚴重的封閉型基金，然後在短短幾個月內獲得數倍的獲利。他也將他券商裡的一筆儲備基金投資了波克夏，並在數十年後獲得了百倍的獲利。 後更投資於先鋒集團的指數基金，幫他守住了過去所賺到的錢。
查爾斯有過好幾次好的投資經驗，他最後分享了三個投資教訓。第一，我們大多數人都太沉迷於市場先生短期的波動，而沒有發現經濟先生長期實力的重要性。結果，我們都支付了高額的代價和昂貴的稅金，而且太常改變投資標的。
第二，股票價格是由無數複雜的因素帶動的，我們很有可能不知道正在發生的一切，而我們所知道的事，專家早就已經知道，而且已經反映在股價上了。
第三，成功的長期投資取決於三關鍵策略，一是把儲蓄定為首要任務，二是設定切合現實的目標，並制定最有可能實現這些目標的投資策略，三是要有紀律的堅持你的投資策略。
這本書中有許多人的投資故事與所獲得的教訓，在實現財務自由的路上，這些都會是很好的經驗與養分。我們要如何實踐書中的財務自由法則呢？
第一、建立儲蓄習慣。設定自動轉帳，將收入的一部分存入投資帳戶。優先儲蓄，而非「花完才存」。
第二、簡化投資策略。選擇低成本的指數型基金，避免頻繁買賣。長期持有，讓市場自然增值。
第三、控制欲望，專注長遠目標。問自己：「這筆錢真的能讓我更快樂嗎？」減少無謂開支，把資源投入真正重要的事物，如健康、人際關係和人生體驗。
財務自由不是特權，而是選擇：不論收入高低，只要遵循這些原則，每個人都有可能達成財務自由。投資不需要複雜策略，簡單的指數投資+時間=最穩健的致富之道。財富的終極目標是「自由」，當你不再為金錢焦慮，才能真正過上理想生活。
這本書適合任何想改善財務狀況、擺脫金錢焦慮、並追求財務自由的人，提供了大量真實案例與可行的策略，讓每個人都能找到適合自己的財務規劃方式。
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