綜觀近幾年世界政經局勢的變化，就從國際經貿的視角來看，我們這個世界不再像近二、三十年那樣的平坦，且暢行無阻。取而代之的，它會很快的築起高矮不一的牆，也會建立起或大或小的區塊。這對數十年來人類已經習以為常的「全球化效應」來說，無疑是難以置信的震撼，也是不折不扣的史詩級歷史大事。
川普曾經好幾次在他的政治演說，以及在媒體受訪時，說過許多次。他說，「關稅」(Tariff)是世上最美麗的字彙。他也曾提過，在美國建國之後的一百多年內，「關稅」曾經是他們國家的主要收入來源，當時的國民是不用繳所得稅的。
那是他心目中，美國的光榮歲月。因此他很不滿這樣的好日子已經不在了，而且怪罪先前好幾任政府，更準確的說，是前幾任的美國總統。他認為這是不對的，他不容許他的國家繼續這樣被外國‘’剝削‘’。
他要課徵所有不在美國生產貨品進口關稅，他也已經付諸實施。就是四月初開始端出檯面的「關稅」大招，對象超過全球一百多個國家，極少倖免的。它引發的震盪症狀，首先就是全球股市史無前例的連續跌停幾天，可見其威力的兇猛。
美國畢竟是個發達經濟體，他們國內當然會有人受到那如海嘯般震波的驚嚇，接二連三的發出警訊。也許，為了暫時穩住這世局，美國隨即暫緩或修正了一些步調，也開展了個別國家的「關稅」談判。最難以想像的，美國也對特定的國家加嚴課徵關稅，而且還逐日加高其百分比。據美國的頭號股市大亨說，這情況已經是戰爭的等級了。
這世局何以致此？
這得回頭檢視二次大戰之後的經濟發展，以及幅度不斷加大的「全球化」進程。從各國賣場隨處可見的跨國品牌市招，展現在發達國家和開發中國家的景況，基本上是大同小異的。因此，在人們的生活層面，我們就像生活在「地球村」一樣。
由於頻繁的國際經貿活動，衍生出來的貿易糾紛也變得複雜。以致1947年所制定的「GATT」(關稅暨貿易總協定)功能就無法支應新時代的需要。因此，全球的共識，遂於1995年成立了「WTO」(世界貿易組織)，來取代「GATT」的所有功能，冀望建立一個以規則為基礎的新國際秩序。
雖然法令規章是與時俱進，全球化的速度和深度卻是一日千里。這也得歸因於網際網路和數位科技的普及發達，國際分工更加徹底，外包的盛行，讓各經濟強權得以享受不同國家的人口紅利，人均差異，以及環保意識的落差。造成的結果就是，許多國家成了勞力密集的製造中心，並蛻變為依賴出口的貿易大國。也因此，引發的發達國家失業問題，貿易逆差的爭端，低價傾銷的指控，逐步發展成了今天已經激化了的「地緣政治」摩擦。
西元2011年有一本聞名全球的暢銷書，《The World Is Flat》「世界是平的 」。它的作者是當時已經得過三次普利茲獎的專欄作家佛里曼 (Thomas L. Friedman)。這本書描寫的當時國際貿易情勢，就是徹底全球化的最佳寫照。
全球化(Globalization )的另一個正面結果是，許多原本貧窮的國家，在短時間內變富有了。其實，這現象與經濟學家眼中資本主義的人類活動，並無二致。它充其量，就是「財富的重分配」，只是以國家經濟體為計算單位。
可是，經濟問題，若牽涉到國際政治的考量，影響就複雜許多了。就拿原本就是製造業強權的美國，幾十年累積的貿易逆差，每年形成的貿易赤字超過一萬億美元。換句話說，他們買進貨品所須的外匯，總數遠遠超過他們賣出貨品所賺取的錢，難怪國債已經累積到了幾十兆美元。這是美國長期存在且憂心的議題。
更可怕的，疫情期間美國國內竟然做不出醫療口罩，所需的基礎藥材也須要進口。更讓他們警惕的是，高端的軍用晶片和製造砲彈的所需的鋼材，都須仰賴進口。這些都只是冰山的一角，還有許多戰略物資以及戰略需要的造船，他們的製造能力都已經大幅落後於他們的戰略競爭對手。所以，提高關稅，並不只是要錢，因爲那是要讓美國再度偉大的手段之一而已。
現在，美國和選定各國間的關稅談判已經開始了，相信不同的國家都會逐漸和美國達成某種程度的協議。最終，所謂的「自由貿易」應該不會再存在了，也就是說「全球化」已經名存實亡。取而代之的是各國依據自身需要，制定各式「關稅」政策。各國是自顧自的築起「小院高牆」，或是形成幾個小「社區」團伙，還是走向大「區塊」結盟的對抗，就要看各國的政治考量了。
其實，各國各自做出福國利民的安排，本就無可厚非。再說世界不再是平的，不像以往的暢行無阻，又何妨呢？讓各國或各大洲存在差異，大家和平共存，互取所需，生活不也一樣可以多彩富足！只是一般國民是有必要正確認識到新時代的來臨，在生活開支方面做出適度的調整來因應。
無論如何，這是一個前所未有的大時代，沒有人能置身事外。現在唯一祈望的是，原本已經存在數年的經濟問題，各國領導能夠展現政治手腕和悲憫之心，做出智慧的政治解決。最不希望的是，局勢演變成了激烈國際摩擦，最後以最野蠻暴力的軍事手段化解這棘手的國際政治紛爭。若真的如此，那就是人類的悲劇了。
