在工業用電系統的規劃與管理中，配電設計不僅需考量設備容量與安全性，更要有效掌握用電特性，以提升能源使用效率並降低電費成本。其中，「需量因數」、「負載因數」與「參差因數」是評估用電特性的三個重要指標。了解三種因數，設計系統才有方向，而非憑感覺亂來。
一、需量因數（Demand Factor）
定義：
需量因數是實際最大電力需量與設備裝置容量之比值
需量因數=最大負載需量/裝置容量
※此公式中，分子與分母皆須為同單位，例如同為kW或同為kVA。
說明：
在實際運轉中，電力設備並非隨時滿載運轉，因此該因數反映的是設備實際耗電狀況。此因數通常小於1，假設一台10kVA的電力設備，其需量因數為0.4，代表該設備最大耗電量為4kVA，設計人員便可做出適當的系統配置，避免殺雞用牛刀。
進一步推廣，不要單看一台設備，我們用看待系統的角度去想。某個小型配電系統，所有負載裝置容量加總為200kVA，需量因數為0.7，則實際最大用電量為140kVA。設計人員選用變壓器時就應該考慮至少140kVA的承載能力。
實務應用：
在配電設計中，需量因數可作為「需量預估」的依據，協助選擇適當容量的變壓器、饋線與保護設備。若沒有需量預估的觀念，所有設計均採用最大額定規格，這個系統的電力設備皆選用最高規格，會導致採購成本極高！
二、負載因數（Load Factor）
定義：
負載因數是某段時間內的平均負載與該段時間內的最大負載之比值，通常以日、月或年為單位。
負載因數=平均負載/最大負載
※此公式中，分子與分母皆須為同單位，例如同為kW或同為kVA。
說明：
此因數反映用電的均勻程度，值越高代表負載穩定，有助於提升設備使用效率，減少尖峰需量，降低電費。用電均勻是什麼意思？想像一下，假設一個工廠一天用總電量是300度電，清晨與晚上用電量大約各為20度電，但在中午期間用電量卻高達260度電！電力公司為了滿足該工廠用電需求，在中午期間就要輸電260度給它，造成電力公司短時間內的高負荷以及輸電線路高損耗。電力公司為了避免這狀況產生，就會在負載尖峰期收取較高電費，以期用戶改變用電行為，盡量讓一天內的負載均勻化。
實務應用：
電力公司常依據用戶的負載因數計算契約容量與基本電費。對用電穩定的工廠而言，提高負載因數有助於節省電費。
三、參差因數（Diversity Factor）
定義：
參差因數是各子系統個別最大負載之總和，與整體系統最大同時負載之比值。
參差因數=各支路最大負載之總和/系統總最大負載
說明：
由於不同設備或區域的最大負載量不會同時發生，因此參差因數必定大於1。此因數代表系統內部負載的「不一致性」，可用來降低整體設備容量設計的保守程度。
舉例來說，一台主變壓器底下有三個分路變壓器，這三具分路變壓器的最大負載量均為100kVA，運轉時間分別為早上、中午、晚上。因為三具變壓器分時段運轉，對主變壓器而言，它底下一次只有一具分路變壓器運轉，故系統總最大負載為100kVA。但若不論時段差異性，單看各分路最大負載之總和，則總和為100+100+100=300kVA。因此：
參差因數 = 300kVA÷100kVA = 3
實務應用：
在大型配電系統中，透過參差因數可合理地合併多個支路的負載，避免過度設計，節省建置成本。
呈上述案例，工廠有三個分路變壓器，該如何決定主變壓器的容量選購？我們已知各分路最大負載之總和為300kVA，且參差因數為3(各變壓器用電時段非常分散！)，因此可計算主變壓器容量：
主變壓器容量 = 300kVA÷3 = 100kVA
透過參差因數計算，可知主變壓器容量選購100kVA即可，不需要採買到300kVA等級。節省一大筆費用。
整體而言，這三個因數相輔相成。需量因數可用於估算系統的最大可能需求，負載因數評估運轉效率與用電成本，參差因數則提供負載整合的彈性空間。透過這些指標的綜合分析，配電工程師可以在滿足安全與可靠性的前提下，達到節能、節費與資源最佳化的目標。
深入了解需量因數、負載因數與參差因數，將有助於工程師做出更準確的判斷，提升整體系統的效能與經濟性。未來若能結合自動監控與資料分析，這些指標將成為能源管理的重要工具，邁向智慧工廠的關鍵一步。
