美國人的日常用紙，分得很清楚，比如廁所用紙（toilet paper）只在廁所裡使用，不會拿到餐桌上擦嘴。餐桌上是用餐巾（napkin）擦嘴，比較隨便一點的，用面紙（Kleenex）擦嘴。廚房裡用的是廚房紙巾（paper towel）。
相較之下，台灣人通常面紙衛生紙不分，因為加油站或賣場裡常會贈送廉價面紙，累積多了用不完，乾脆拿到廁所使用，但面紙是不能丟馬桶的，因為在水中無法分解，久了會把化糞池給塞住。
在台灣的餐桌上，尤其是一般餐館，都會擺上抽取式衛生紙或面紙，給客人在飯後拿來擦嘴巴或擦手。外面館子提供的抽取式衛生紙或面紙，通常輕薄短小，即使只是擦嘴，一次也要抽好幾張才夠用。
婚後，我曾多次到美國公婆家中做客，在美式生活中，有一樣東西深得我心，就是用餐後，是使用棉布餐巾來擦嘴，棉布的觸感讓人感到愉悅，充滿質感。
真的很難想像，只是一塊簡單的棉布餐巾，就能夠改變用餐的氛圍。
因為這個緣故，結婚二十幾年來，我們家用餐時，一直都是使用棉布餐巾。這些布餐巾，剛開始有的是結婚禮物，有的是去美國探親時順便採買的。後來四個孩子全部來報到後，2012年最後一次全家去美國探親，然後就沒錢再全家去美國探親了。等到手上的布餐巾全部汰舊，我就展開了不定期縫製布餐巾的習慣。
從小總看見母親在縫衣機前做衣服，雖然我沒學，卻對縫衣機能做的事充滿好奇。三十歲那年，我花了一大筆錢買了自己的第一台縫衣機，用了幾十年，現在仍在使用，實在太划算了。
當初買了縫衣機，獲贈幾堂基礎課程，去學了一些基本技巧。雖然不會做衣服，但一些簡單的工，比如做窗簾、床單、床包，修改長褲長度，或是長袖改短袖，都難不倒我。收養兩個女兒之後，還曾經特地去跟老師學做簡單的童裝，學會幫女兒做蛋糕洋裝。
老大六歲時，我幫她做了這件細肩帶蛋糕洋裝
幫兩姐妹做了同花色的蛋糕洋裝
總而言之，能夠使用縫衣機做一些事，實在太有用了，我很慶幸自己會使用縫衣機，家中所有的窗簾、床單、床包、餐巾等等，都能一手包辦。
最近買到很漂亮的台灣棉布，又縫製了一批布餐巾，女兒好喜歡那花色，真的讓人看了心情舒暢，一種幸福的感覺吧。
自己親手縫製的布餐巾
家裡很少買面紙，每次買一疊五盒，都可以用好久，因為我們用餐都是使用布餐巾，可以大大省掉面紙的用量。我們較少用一次性的用品，出外用餐一定會自備碗筷湯匙，主要原因是安全和質感──安全上，免洗筷有漂白劑，拿塑膠湯匙喝熱湯有塑化劑溶出的風險，盛飯盛湯用的紙碗或保麗龍碗也一樣不健康，而且，自備不鏽鋼餐具吃飯，比用保麗龍或紙餐具吃飯，感覺更好吃呢。
對我們家來說，餐巾的清洗已成例行公事，不覺得麻煩。每天晚上將當天使用的餐巾，浸泡在溫熱水中，加點洗衣精和過碳酸鈉，靜置幾分鐘讓油污分解，再用清水沖洗乾淨。放洗衣機脫水之後，掛在衣架上晾乾，或是丟烘衣機烘乾，十分容易。
想為生活增添一點質感嗎？可以試試布餐巾。
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