美國作家 Tom Robbins 作品《B is for Beer》書封，結合童趣與社會觀察，打破大人世界的禁忌話題。
「A for Apple，B for… Beer？」美國作家 Tom Robbins 寫過的一本讓家長緊張、孩子大笑的書《B is for Beer》。故事裡的小女孩 Gracie，對啤酒充滿好奇：大人舉杯、乾杯、喝得開心，卻總說「你還小，不能喝」。 這熟悉的場景，幾乎每個家庭都上演過。大人的反應多半是逃避或簡化，Robbins 卻選擇用故事，帶孩子一步步探索啤酒的文化、歷史，還有那些大人世界的矛盾。這本書推出後，果然引來兩極反應：
- 支持者說，這是難得的教育示範，正視好奇，避免逃避，讓孩子理解大人的文化
- 批評者認為，這模糊了界線，甚至有鼓勵飲酒的嫌疑
Robbins 的回應很簡單：
「這不是給小孩看的書，而是給大人講給小孩聽的故事。」
為什麼寫這本書？
Tom Robbins 的創作，來自幾個觀察與啟發：- 孩子對大人世界的好奇：他一直著迷於孩子如何看待大人，尤其是喝酒這個充滿儀式感的行為。大人邊喝邊笑，卻從不真正解釋這是什麼，這份矛盾，讓 Robbins 覺得，不如乾脆講清楚。
- 對教育與文化尷尬的反思：社會總是用「你還小」來模糊帶過啤酒、性愛、金錢這類大人議題。但遮掩，往往換來更多誤解與好奇。Robbins 用荒誕幽默的筆調，讓這本書成為突破禁忌的有趣入口。
- 啤酒本身的文化象徵：啤酒是庶民飲料、是古代的生存智慧、是現代的放鬆符號。Robbins 認為，這麼有故事的一杯飲料，值得用童話與社會觀察包裝，說給每個家庭聽。
小孩與啤酒
中世紀歐洲家庭圍坐餐桌共進餐點，桌上擺放低酒精小啤酒，反映當時飲水不安全，啤酒成為日常飲品的歷史場景。
別以為小孩對啤酒的好奇是現代才有的現象，事實上，歷史上的小孩不只是好奇，很多時候，他們真的會喝。在中世紀、近代早期的歐洲，乾淨水源稀缺，反而是釀造過、經過煮沸與發酵的小啤酒（Small Beer）、桌上啤酒（Table Beer），成了家庭必需品。這種酒精濃度極低的啤酒，安全又解渴。
- 莎士比亞時代，學生午餐配小啤酒
- 清教徒橫渡大西洋，啤酒是生存補給品
- 比利時農村學校，20 世紀前半，學生午餐桌上還見淡啤酒
這些歷史，讓啤酒不只是大人的娛樂飲料，也是人類文明下的生存妥協。下次當你倒啤酒，孩子湊過來聞一聞、問一問，別只說：「你還小，不能喝。」
不如說：「啤酒有個有趣的故事，想不想聽？」
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