第0章：裂縫與重建
曾經世界有著無數種走向繁榮的可能，但沒有人預見到，毀滅會以如此安靜的姿態降臨。
那一年氣候開始異常變化。不是突如其來的地震或海嘯，也不是核戰爭的餘燼，而是一連串無法解釋的「細微偏差」。植物開花時間錯亂，鳥類遷徙方向偏移，北極光出現在赤道上空。接著冰層崩塌，病菌肆虐，氣溫飆升與驟降毫無預警。幾個月內，世界的節奏從文明的理性，退化為原始的生存本能。當人類終於察覺這場災變的規模時，為時已晚。
某種未知病毒或基因變異悄然改寫了物種的結構。動物與植物開始出現異常繁殖與變異現象，被統稱為「變異體」。這些異種不僅具有攻擊性，甚至有極高的學習能力與適應速度。人類從主宰者，變成了負隅頑抗的逃亡者。
全球政體在短短數年內分崩離析。舊有的國界不再存在，取而代之的是三大生存區域的重組與封鎖：
聯邦區，秩序的殘影與軍事的高牆並存。這裡保留了災前最多的科技與資源，也是哨兵與嚮導訓練制度的起源地。人們生活在層層監控與嚴密管控中，秩序至上，個體微不足道。
自由區，無人統治卻也無人庇護的廣袤之地。這裡曾是世界最富饒的腹地，如今成了自治聯盟與遊牧部族的聚居地。人民靠信任與交易存活，權力與混亂如影隨形。
山脈區，一片近乎與世隔絕的高地。災變後，無數倖存者逃入山中，建立起小型部落。這裡保有古老信仰，也誕生了許多傳說與未解現象。資源匱乏但人心堅韌，他們以野性與智慧在絕境中延續族群。
在這樣支離破碎的世界中，人類之所以尚未滅絕，有賴於一群特異之人——他們不是神祇，卻承擔著神的責任。
他們是哨兵，與嚮導。
儘管人們對「哨兵與嚮導」的存在早有紀錄，但那曾是僅出現在機密資料或口耳相傳中的神話。他們被認為是基因突變的產物，某種極端壓力下才會覺醒的異類。
哨兵擁有遠超常人的五感，能聽見百米外針落之聲，能感知血液流動、金屬震動，能以幾秒的氣味判斷變異體的種類與方位。身為戰場上的利刃，他們的存在本應無堅不摧——但強大的感知也伴隨著極易崩潰的精神。失控的哨兵可能會陷入神遊（fugue）或狂化（feral）狀態，分不清敵我、連自身也無法控制。
而唯有嚮導能將他們從精神邊緣拉回。
嚮導的力量存在於心靈深處。他們能察覺細微的情緒波動、重建破碎的記憶，甚至用精神力抵禦變異體的侵蝕。他們是平衡的支點，也是戰場上最無形卻最致命的存在。他們的精神體——具象化的動物——能在敵陣中潛行探知，或與哨兵的精神體共鳴，引導其穩定下來。
然而，哨兵與嚮導的覺醒並非可控，也非普遍。對大多數人而言，他們依然是少數，是異常，是兵器。
為了管理這群「特殊資產」，聯邦區在大災變後不久，創立了一個超越區域利益的中立組織——GMM中心（Global Mutant Management Center）。
GMM 的誕生，不是為了和平，而是為了控制。
GMM 的建立，源於一場無法逆轉的災變。
隨著氣候崩潰與地表資源崩塌，原本各自為政的三大區域——聯邦區（Federation）、自由區（Free Zone）與山脈區（Mountain Zone）——不得不低頭合作。變異體的失控擴散使人類文明岌岌可危，而能穩定前線的哨兵與嚮導成為各方競逐的資源。
為了避免內耗，GMM 成為一個由三區共同出資、人員輪調的中立據點，負責哨嚮的管理、培訓、任務派遣與資料留存。它是一座位於廢墟邊緣的半地下基地，外表低調，內部如同一座自成一格的小型都市：宿舍、訓練廳、屏障室、精神穩定區、武器庫、行動指揮廳……應有盡有。
中心運作由**「塔」**主導，這是一群訓練有素的決策官，監督哨嚮的使用與配置。塔的每一層對應不同任務等級，最上層僅開放予最高級的哨嚮搭檔與戰略會議使用。
但在這座強調效率與秩序的體系之下，哨兵與嚮導並不總是擁有選擇的自由。
每一位哨兵覺醒後，便需通過嚮導協會的「匹配測試」——精神波動、信息素相容性、戰鬥風格、心理承受度等，綜合評估後由媒介人指派可能的搭檔。
理想情況下，匹配後的兩人將進行精神結合，由嚮導引導哨兵進入精神圖景，實現穩定與連結。這種結合會強化彼此間的心靈通道，讓他們在戰場上如臂使指。但只有經歷肉體結合的搭檔，才會被視為「終生結合體」，擁有更高的任務優先權與指揮等級。
從F級到S級的等級體系，使得許多高階哨嚮成為爭奪的焦點。而跨級配對則需經過嚴格審核，否則可能導致精神崩潰或能力反噬。
也因此，GMM 並非單純的訓練營，而是權力與野心並行的競技場。那些能力優秀又高契合的搭檔，總能獲得更多資源與任務選擇權，甚至參與機密行動與區域政治的暗戰。
在這座看似中立的塔中，每一對搭檔的出現，都是命運、權力與情感三方角力的結果。
