水蒲桃
忘記甚麼時候拍下這照片，只記得，那一樹的枝頭綴滿細密如絲絨的白色花朵，宛如一場無聲的煙火盛放。轉眼之間，滿樹"煙火"竟已悄然謝幕，取而代之的是一串串沉甸甸、金燦燦的果實，在初夏的陽光下，閃耀得直晃眼！
這金果子，便是水蒲桃了！它可不只一個名字，水蒲桃、鈴鐺果、風鼓、水石榴...都是它響噹噹的名號。身為桃金孃科蒲桃屬的常綠喬木，它身形挺拔，葉片狹長油亮，一副南方水鄉好兒郎的模樣。
說起開花，那真是它一年中的高光時刻。蒲桃花開得極有特色，完全不像普通花朵那般羞澀含蓄——它聚傘狀的圓錐花序頂生，遠看宛如一團團蓬鬆的白色絨球掛在枝頭。湊近了瞧，才能看清那數不清的細長花絲，從中心的花瓣中噴薄而出，盡情舒展，恣意張揚，彷彿在枝頭綻放了一場盛大而靜默的煙火花開花落，果實登場。初生的小果子是青澀的綠，隨著陽光雨露的滋養，日漸飽滿豐盈，顏色也由青澀轉為黃澄澄的成熟色澤。最妙的是它的形狀，圓圓扁扁，頂部那內凹的宿存萼片，可不就是渾然天成的鈴鐺蒂兒？活脫脫一枚小巧玲瓏、掛在樹梢的天然鈴鐺！
這"鈴鐺"不僅形似，更有趣的是它的內部乾坤——成熟的水蒲桃，果肉是疏鬆的，中心藏著大大的空腔，裡頭晃蕩著一兩顆珍貴的種子。輕輕一搖，果核撞擊果壁，竟真能聽到細微的"叮噹"聲響，彷彿風鈴在低語！古人叫它"風鼓"，這名字真是再貼切不過了。
果實熟了，誘人的香氣隨風飄散。之前的留言區很多朋友留言，深情回憶童年水蒲桃的清甜，還能生津止咳，勾得我心癢難耐。明知綠化帶上的果子滋味平平，還可能暗藏果蠅"驚喜"，但終究敵不過那洶湧的好奇心！於是，我小心翼翼地摘下了幾個金黃色的"鈴鐺"。
輕輕掰開，"噗"的一聲輕響，一股難以言喻的清雅玫瑰香撲面而來，沁人心脾。果實內部果然中空，果肉薄薄一層，貼在果皮內側。鼓起勇氣嚐了嘗，嘿，竟真如大家所說，入口是意料之外的清甜爽口！雖果肉不多，但那點清甜滋味，瞬間讓人理解了童年記憶為何如此深刻。
然而，這甜蜜體驗似乎過於短暫。摘了三個果子，其中一個內部現可疑斑駁。那點清甜果肉下肚沒多久，腸胃便發出了最直接的抗議——一陣陣不算激烈卻持續存在的"咕嚕"交響曲提醒我：綠化帶上的果實，縱有千般可愛萬般甜，也需三思而後"嘗"啊！果蠅隱患、可能的農藥殘留、甚至水土環境差異，都讓它不再是我們兒時記憶中純粹無害的野果。
水蒲桃的果皮薄脆，一旦遭遇連綿雨水，很容易就自行開裂，品相全無，也更容易腐爛。正因如此，雖然它開花清雅、結果奇特，如今願意把它種在庭院或果園裡的人家，也確實是越來越少了。
不過，大自然裡自有它的"忠實粉絲"。有次路過一株蒲桃樹，抬頭便看見一顆金黃果子懸在枝頭，果肉早已被鳥兒們啄食一空，只剩下半個薄薄的果皮，裹著孤零零的種子在風中輕輕搖擺——那是鳥兒們心足後留下的"空鈴鐺"，是大自然裡最生動的"光盤裡最生動的"光盤行動"！
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