一、前言:
此系列文章為數年前于豆瓣上發布的文章，以此篇開始，陸續將以前有關明代大禮議的相關文章搬運過來。簡單來說，大禮議源於明武宗去世，未留下繼承人，因此以首輔楊廷和為首諸臣，選取武宗堂弟興王朱厚熜入承大統，所引起的一系列禮儀和政治衝突，詳細過程將透過後續文章逐步說明，總之結果為世宗掌握權力，將父親興獻王送入太廟。以下為簡略概括的性質。
二、大禮議的性質:
我認為許多研究對於大禮議的研究常倒果為因，或是將過程中的話語工具作為動機原因去解釋此事件，如理學心學的學術之爭、地方宗族組織變革等。我認為這整場長達十餘年的事件本質上便是場政治鬥爭:
一方面弘治舊臣希望一矯正德之弊，努力將皇帝的角色上昇至垂拱而至的政治象徵，並受到士大夫和大臣的制約，實際政務由內閣為首的文官集團領導，皇權只應事後認可賦予合法性。
一方面旁系繼位的世宗不甘於權力被架空，從早期被動接受內閣的建議，到逐漸掌控各種政治手段如制衡、賞罰和製造輿論等方式推動政策，甚至不惜採取強硬手段迫使朝臣接受他的主張。為了維護其合法性，和弘治諸臣對抗，他推動許多包括禮儀廟制的革新，試圖與以往的土木堡之後諸帝劃清界線。
一方面議禮諸臣看到了皇權和相權間的矛盾，也觀察到許多陳年積弊確實存在，因此便在實際的政策規劃上協助世宗，也建立了自身威望。許多人因此取代弘治舊臣成為相權，雖由此相權倚靠皇權變得強勢，但也自此更加依附皇帝個人的信賴與否，反而使得文官和士大夫對於相權的隔閡。
以上才是大禮議的本質，理學心學之爭只是雙方爭辯過程中的工具，禮學和宗族的興起有長期發展的脈絡，但大禮議的辨析使得士大夫更加關注這些問題。
三、大禮議的影響:
大禮議的影響以上已談到不少，個人認為大禮議本身仍是政治事件，因此其影響較多的是集中在中央政府層次上，其他文化思想上的層次比較少。
1.皇權的再次強化並與相權融合:
嘉靖初年誕生了可能是明代權勢最大的楊廷和內閣，其權力來源名義上源於皇帝，其根基在於武宗的不得人心及楊對於帝位交替間的處理深受認可，由於新帝並無在中央的政治班底，導致楊廷和內閣的影響力幾乎達到巔峰。日後隨著世宗認識自身的真正影響力和政治工具，結合議禮諸臣建立了新模式的內閣，大學士多不經廷推，由皇帝本人欽定，成為直至明末的主要模式。
2.明代新政的遺產:
以議禮諸臣張璁和霍韜為首的許多制度上的改進和重整，雖然不一定維持長久，但建立了之後明代新政的榜樣，高拱、張居正甚至明末的許多新做法，其實都受到嘉靖新政的啟發。
3.黨爭的濫觴:
大禮議中繼統派和繼嗣派的對立可謂明代黨爭的開端，以往的政治鬥爭多圍繞在特定個人上，大禮議的朝中分裂可說是第一次對於特定政見的長期對立。
四、後記:
由於當時豆瓣進行實名制，本文當時計劃作為大禮議系列最後一篇文章；如今作為新系列引子，期待能讓更多讀者認識這齣有趣的政治大戲。
