「那時我跟太太就在想,將來哥哥長大了就可以照顧弟弟,我們就沒有後顧之憂了。」七年前,阿武的大兒子退伍後在一家園藝公司上班,那一天,大兒子隨工人到客戶那送植栽,中午就在一棵菩提樹下小憩,無風也無雨,那棵菩提樹竟然無聲倒下,將阿武的大兒子當場重壓身亡。
這間蔬食坊跟一般的火鍋店不一樣,他是一間庇護工場,雇用的員工都是身心障礙的孩子。阿武說,「其實我太太並不同意,她說我們沒有資金,沒有人脈,沒有基金會當靠山,我們只是一般人家,有什麼能力做這麼崇高偉大的事。」甚至,在蔬食坊資金嚴重不足時將房子賣掉應付開銷,阿武說,草創時期很燒錢,度過就好了,然而,資金一直都有困難,只好將退休金挪用,希望蔬食坊能繼續營運,繼續庇護店裡的十二名孩子。
幾年過去,蔬食坊打出知名度,生意漸上軌道,阿武的小兒子經過訓練,已經能站櫃檯幫客人點餐和結帳。其他的孩子也都各司其職,揉麵糰、包餡、蒸包子、送餐,一樣都難不倒他們,只是記憶力比較差,放假一天就會忘得差不多,要反覆練習才能保持記性。阿武說,可能是蔬食坊的關係,大部份的客人都比較有耐心,孩子算錯錢、送錯餐,他們都能包容,願意花時間等待,也不會催,他很感激客人的理解。
這一間店除了紀念阿武的大兒子,也圓滿了大兒子照顧弟弟的心願,只要這間店一直存在,就彷彿一直照顧著,就算將來爸媽先走一步,弟弟也有自主生活的能力。這是一份由小愛延伸出去的大愛,阿武的大兒子用如此殊勝的方式照顧自家人和其他人,這一份愛的能量實在無遠弗屆。雖然阿武夫妻偶爾還是會想念,但是已經不會悲傷,只有更多的祝福和感激。
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