牛角瓜
提到牛角瓜，你的第一個反應是什麼？是甚麼瓜類的水果嗎？別誤會!名字雖然有個"瓜"，但與瓜果沒有半點關係。
它的果實形狀似牛角，果體膨脹，尖端外彎，和蘿藦科的造型近似，如蘿藦（Cynanchum rostellatum）、槓柳（Periploca sepium）、羊角拗（Strophanthus divaricatus）等等。
有趣的不只是皮囊，它的內在也暗藏著驚喜。當牛角瓜果實成熟老化後，會沿著果實的腹縫線處自然開裂，露出裡面發育成熟的種子。種子都有長長的羽毛，會隨風飄散開來，傳播種子。十分有趣。牛角瓜的瓜不是真的瓜，不能食用，這當然不只是不好吃的原因，而是它不能吃！和許多夾竹桃科植物一樣，牛角瓜全株具有乳白色的乳汁，含多種強心甙，包括牛角瓜甙、異牛角瓜甙等，誤食少量乳汁會引起嘔吐腹瀉，誤食大量則可能導致嚴重的腹痛，甚至死亡。
雖然有毒，但是正因為這些成分，羊角瓜可供藥用，乳汁提取物能夠治療皮膚病、痢疾、風濕、支氣管炎，強心苷化合物能夠用於抗癌，樹皮還可治癲癬。
這還不夠，它的乳汁乾燥後可用作樹膠原料，還可製造鞣料和黃色染料；它的莖皮纖維堅韌，可供造紙、制繩索及人造棉、麻；全株還可做綠肥......。
可以說牛角瓜真的是寶藏植物了！所以，有毒的植物並非都是避之不及的“惡魔”，它們也有其獨特而可愛的一面。
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