聽診器（stethoscope）自 1816 年發明以來，一直是醫師檢查患者的重要工具。然而，傳統聽診器只能「聽聲音」，AI 聽診器（AI stethoscope）則能進一步：
- 分析心跳與血流的微小差異，這些差異人耳無法察覺。
- 同步進行心電圖（ECG, Electrocardiogram），大幅提升診斷效率。
｜臨床研究數據
這項名為 TRICORDER 的研究，是英國首批大規模 AI 臨床試驗之一：
- 涉及 200 多家診所（GP surgeries）
- 觀察 150 萬名患者（patients）
- 12,725 人接受 AI 聽診器檢測
結果顯示，使用 AI 聽診器的患者：
- 2.33 倍 更可能被診斷為 心臟衰竭（Heart Failure）
- 3.45 倍 更可能被診斷為 心房顫動（Atrial Fibrillation, AF）
- 1.92 倍 更可能被診斷為 心臟瓣膜疾病（Heart Valve Disease）
這些疾病的早期診斷至關重要，因為患者能及時獲得治療，避免惡化成緊急送醫。
｜為什麼早期診斷這麼關鍵？
心臟衰竭（Heart Failure）在英國影響超過 100 萬人。
然而，超過 70% 的患者是在緊急送醫後才確診。
帝國理工心臟科醫師 Dr Sonya Babu-Narayan 指出：「心臟衰竭常常到晚期才被發現。如果能夠在症狀初期就檢測出來，患者就能更早獲得藥物，延長壽命並提升生活品質。」
｜AI 聽診器怎麼運作？
AI 聽診器的大小 約為一副撲克牌，操作簡單：
- 放在患者胸口 → 同步記錄 ECG 心電圖 與 心臟血流聲音。
- 資料加密上傳至 雲端（Cloud）。
- 由 AI 演算法（AI Algorithms） 分析，能檢測出人耳難以察覺的異常。
- 結果立即傳送回醫師的智慧型手機。
這項技術特別能針對有以下症狀的患者：
- 呼吸急促（Breathlessness）
- 疲倦（Fatigue）
- 下肢或足部腫脹（Swelling of Legs/Feet）
｜限制與挑戰
研究也指出，雖然 AI 聽診器有效，但仍有 70% 的診所使用率在一年後下降。
原因可能是：
- 尚未完全整合進醫師的日常流程。
- 誤報（False Positives）：有三分之二被標記為「疑似心衰竭」的患者，最終並未確診。
雖然會帶來一些不必要的檢查與焦慮，但研究人員強調：「這仍能幫助提早揪出原本會被忽略的病例。」
｜未來展望
- 這項技術已在部分英國 GP 診所實際使用。
- 下一步將推廣至 威爾斯（Wales）、倫敦南部（South London）、薩塞克斯（Sussex）。
- 該設備由 美國加州公司 Eko Health 製造，目前已經商用化。
帝國理工教授 Nicholas Peters 總結：「我們現在能在一次檢測中發現三種心臟疾病，這是醫療技術的重要突破。」
- AI 聽診器 = 傳統聽診器 + 心電圖 + AI 分析
- 15 秒內可檢測 心臟衰竭、心房顫動、心臟瓣膜疾病
- 早期診斷大幅提升存活率與生活品質
- 挑戰：誤報率高、需要融入臨床流程
參考資料：《AI stethoscope can detect three heart conditions in 15 seconds》 2025年8月30日，Vicky Allen
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