女兒很喜歡聽鄉野奇談之類的鬼故事，我小時候也很喜歡。兩年多前吧，有天接她放學回家路上，女兒要我說個故事給她聽。一時我沒有什麼故事可以講，想到沒多久前看的一部日本電影，1965年小林正樹導演的《怪談》，電影內容由四個小故事組合起來，我挑了其中一個〈無耳芳一〉的故事開始講給女兒聽。不料我故事才開始講沒多少，女兒說她知道這個故事，還講了後續的發展，順便說她看過那個電影。對照之下，她看的果然就是1965年的那個電影版本。
圖片取材自網路
我好奇她是去哪看的，她說apple TV看的，我說小孩子怎麼會看這種老電影？她說很好看呀，而且她想學薩摩琵琶，知道無耳芳一善彈薩摩琵琶，才特地找來看；接著「又」開始跟我攎她要學薩摩琵琶……😩😩，薩摩琵琶看就很貴，ㄟ不是，小孩子不要學那種怪怪的東西啦。
小林正樹對於台灣人來說，不算是個讓人熟悉的導演，但在日本的電影圈中，他是戰後重量級的導演，與黑澤明、木下惠介、市川崑並稱為四騎士。過去我曾介紹過一部自己很喜歡的電影切腹（微雷聊冷片） ，就是由小林正樹監督拍攝，是部很棒的電影，感興趣的朋友不妨去找來看看。相對於電影導演，《怪談》的原著作家小泉八雲，聽過的人我想應該就多了許多吧；在日本近代（？）文壇，小泉八雲相當有地位，可謂是執日本妖怪文學之牛耳的人物，然而最初版本的《怪談》，是用英文寫成的。小泉八雲1850年生，卒於1904年，出生在希臘的萊夫卡斯島。父親是愛爾蘭裔軍醫，隨英軍攻佔希臘時，與島上的希臘女子結婚。是的，小泉八雲原本不是日本人，是愛爾蘭與希臘的混血裔，原名派屈克·拉夫卡迪奧·赫恩。
赫恩兒時跟著父親舉家遷往愛爾蘭都柏林居住，沒幾年後，母親受不了當地的種族歧視，斷然拋下丈夫與兒子獨自返回希臘，沒幾年後父親也在服役中陣亡。爾後赫恩輾轉去過英國、然後美國去發展。在換過許多工作後，終於因為有個好文筆，赫恩得到了紐奧良報社記者的工作。偶然的機會下，他在博覽會中深受日本文化的吸引，後又從《古事記》英譯本得知更多的日本神話及傳說，就這樣心中對日本的興致逐漸滋長。生命中的機會與命運總是來的猝不及防，就在此時，一個雜誌「日本旅行記」的邀稿計畫對他發出邀請，沒料到他這一答應，去日本就是永遠。
小泉八雲（1889），圖片來自維基百科
日本文化與生活一切的喜愛，遠超過赫恩原本感興趣的程度，促使他考慮移居與轉職。就在此時他得到了島根縣松江中學外國籍英語教師的職務。他來到《古事記》裡日本的神話國度出雲（今松江），在這裡他與舊松江藩士之女小泉節子結婚，並於明治二十六年歸化日本籍。赫恩從《古事記》中描述古出雲國傳說的歌謠「八雲立 出雲八重垣」 的歌詞，為自己命名「小泉八雲」。爾後他曾移居熊本，後又因於東京帝國大學以及早稻田大學教授英國文學而定居東京。
小泉八雲幾乎每年都有著作在歐美發表並出版，寫過不少介紹日本文化的書籍，對於促進東西文化交流上相當有貢獻。
對於神話、傳說、鄉野奇談等，小泉八雲自小就很感興趣，定居日本後，這份興趣更使得他對於日本文化中裡的各種傳聞軼事相當關注。由於得力於妻子多方協助採集（語言因素），八雲得以將聽到的日本民間故事，以英文寫成短篇故事，最終集結成《怪談》一書。
最後大家有對薩摩琵琶的演奏感興趣嗎？女兒是很感興趣。無耳芳一裡彈奏薩摩琵琶，主要是為了唸唱《平家物語》裡壇之浦之戰的情節，一時我找不到電影裡的片段，有興趣的朋友可以欣賞一下專業的演出。
