申請了兩天大假，連同週末及公眾假期，一共五天又去一趟日本。經過過去三年每年一趟長途旅程，再加上自己年紀大了，又有工作在身，暫時實在不想再次遠行，那就唯有先選擇一個相對比較近的地方作目的地，也順便在這個未到過的地方跑一場充滿新鮮感的馬拉松。
已數不清楚人生至今去了幾多次日本旅行，就是去日本跑馬拉松的次數可能也接近雙位數字，立即說得出來的地方包括東京、金澤、松本、那霸、洞爺湖、福岡、埼玉、河口湖……，若果連同沒有跑馬拉松而純粹旅行的，肯定不止這個數目，到日本參加馬拉松比賽的好處就是不用走到地球的另一邊既要適應時差又要參賽，並且日本的跑步氣氛相當好，飲食文化接近，所以只要自己仍有到海外跑長跑的興趣，就一定可以樂此不疲。
這次選擇的地方叫島田，不知道一般日本人是否認識這個地方，相信跟香港人說到島田就肯定沒有太多人認識，但只要告訴別人島田位於靜岡縣，可能就有更多人會知道這個市鎮的大概位置了。跟大部分香港人一樣，未去過這個地方前我其實是完全沒有聽過這個地方的名字，但這個名字卻又非常「日本」，仿佛似曾相識。原本只是為了在踏入秋季的時候參加一場在海外的馬拉松，見到那個週末在日本舉行的馬拉松比賽名單中，金澤已經跑過了，而橫濱除了參賽價錢昂貴之外，並且有一大段路是跑在高速公路上而不感興趣，還有一個馬拉松是在北海道舉行的，哪個地方我已經忘記了，但去北海道似乎需要更充裕的時間，所以最終就選擇了一個名不經傳的島田。
從我所參加過三十多個馬拉松比賽的感受來看，其實大型比賽有大型比賽的熱鬧，小型賽事有小型賽事的人性化，我沒有太刻意一定要選擇大型或者小型比賽，不過選擇在島田參加這次比賽的原因還因為報名費實在太便宜，只不過港幣五百元便可以參賽，另外根據過往幾屆賽事的路線來看，全程超過九成的時間都是在河畔跑，日本很多河畔是特別給當地居民作休閒和消遺用的，所以其河畔配套發展得相當好，例如去年我前往京都旅行，想做一下運動而到酒店附近的鴨川河邊跑，那感覺令我至今念念不忘，而河邊通常也相當平坦，又有優美的景色，就是想到這些要點已覺得這個比賽應該會很不錯。
說實話，原先單單只為了跑馬拉松而選擇島田這個目的地，我是沒有想清楚究竟島田附近有沒有什麼值得遊玩的地方，後來在我需要訂酒店而尋找旅遊景點的時候，才知道島田附近都有幾種玩法，除了在附近可以乘搭古典火車上山看一道美麗的吊橋和山川之外，另外附近兩處地方亦有有名的古城，不過我最終也沒有選擇那兩條路線，而是選擇從靜岡縣這邊看富士山，這乃因為一位同事在我起程前無意中提起靜岡縣是看另一邊富士山的理想地方。
在眾參加過的馬拉松比賽中，只有香港的國際馬拉松是參加過兩次，代表了我參加過的其他馬拉松都是有不同的路線、主辦單位和特色，各有不同，對我而言當然各有可取之處亦各有可以進步的地方，無論如何，當中可以看到每個地方的馬拉松都有自己的特色，更別說每個舉辦地方給我的感受也不同，很高興和感恩能夠參與到不同的賽事，那管是一個國際大都會的比賽，例如日本的東京和美國的三藩市，又或者是一個小國家的比賽，好像泰國的清邁和紐西蘭的皇后鎮，甚至是如今次名不經傳的島田，都同樣可以讓我去發掘和體驗每個地方的獨特之處。
(30•10•25）
