義勇最終還是受到了，來自伊甸園高層的「懲處」。
但那不過是象徵性的——會議桌上，幾句不痛不癢的、來自競爭對手的冷嘲熱諷；上層的機密文書中，一紙關於「過度干預」的、無關緊要的責任備註。連最基本的降職或停權都談不上。
因為，所有的人都心知肚明，這項早已投入了無數資源的、龐大的研究，若是失去了他富岡義勇，便如同被斬斷了最為核心的、無法替代的中樞。無人能夠再接手。他的專業、他長年以來所累積的、大量的數據與獨有的核心技術，所有的一切，都是這個冰冷的機構，所不可或缺的、絕對的基石。
所謂的「懲處」，不過是，一場用來安撫部分高層保守派情緒必要的、拙劣的手段。
與此同時，竈門炭治郎的名字，也悄然無聲地從那份冰冷的、代表著「工具」的 Eva 名單之中，徹底地消失了。
沒有任何正式的、面向全機構的公告，也沒有任何明確的、多餘的解釋。只是，那串曾代表著他所有價值的代號，自此之後，便再也不會出現在任何關於實驗的排程與數據報表之中。
可他，依舊留在了伊甸園的機構之內。被轉任為一個全新的、擁有極高權限的職位——「特聘生殖顧問」。
畢竟，沒有人比他更清楚，這段艱險的、充滿了變數的過程。也沒有人，能比他提供更為珍貴的、獨一無二的第一手經驗。
他的數據依舊完美。他體內那個，曾引發了無數風波的模組，也依舊真實地存在著——
只是，他再也不會被任何人，重新地放上那張，冰冷的、毫無人性的實驗檯了。
自那之後，他與義勇的關係，便更無可遮掩。事實上，也早就不是什麼祕密了。
伊甸園的上層，雖然對此從不言語，卻也默默地允許了這種，早已超越了所有規則的、「不合規矩的親近」。
自從義勇親手，將那枚代表著「Eva」的、冰冷的標籤，從炭治郎的身上徹底移除之後，他便放棄了所有多餘的偽裝。
在那些，人來人往的走廊裡；在那些，堆滿了資料的數據室裡；乃至於，在那些偶有閒暇的、短暫的休息區。他的目光，總是毫不掩飾地，追隨著炭治郎的身影。
偶爾，會有膽大的、年輕的下屬，捕捉到他在冗長的會議結束時，會極其自然地，順手替炭治郎整理微皺的領口；或是在某個狹長的、擁擠的長廊拐角處，會下意識地伸出手，將那個人牢牢地護在自己的身後。
這樣不加掩飾的佔有慾，起初，還會讓人在私下裡議論紛紛。但很快，就成了這個冰冷的機構之內，一道所有人都早已習以為常的、獨特的風景。
炭治郎並不抗拒。反而還帶著幾分，早已釋然的自在。
或許是因為曾經，真實地經歷過那份足以將人徹底摧毀的失落與痛楚。他比任何人都更清楚，眼前這份被小心翼翼地珍視著、被緊緊地握在手中的重量，究竟有多麼地真切。
他，樂在其中。
甚至，在某些時候，他還會主動地去回應——在義勇那專注的目光追隨之下，微微地一笑；或是在周圍那些年輕研究員們，那充滿了錯愕的注視裡，毫不掩飾地走到他的身邊。
這份無言的默契，正在無聲地向所有人昭示著他們的立場：
經歷過了所有的險境與失落之後，他們，選擇了彼此。再也無須向任何人躲藏。
那天的部門例行會議結束之後，會議室裡的人群，正三三兩兩地散去。
長長的走廊裡，仍舊留著那螢光燈管所投下的、冷白色的光。空氣中，混雜著淡淡的咖啡與紙張的氣味。
炭治郎正收拾著自己手邊的資料，剛要起身時，便看見了正站在門口，等著他的富岡義勇。
他沒有像往常那樣，刻意地掩飾。而是，就那樣坦然地，站在了所有人的目光都可以輕易觸及的地方。雙手背在身後，靜靜地等著。
會議室裡，那些還未曾完全散去的同事，忍不住交頭接耳。有人小聲地說「果然……」；有人，則帶著點不解的、曖昧的笑。
可義勇卻毫不在意。
炭治郎微微一愣，隨即便彎起了唇角。他並不急著收齊所有的資料。而是抬起眼，與那道，充滿了耐心的、等待的視線，正正地相對。
那一刻，他們二人之間沒有了任何多餘的遮掩。像是那份早已深入骨髓的默契，早已在他們心中，深深地生了根。
「走吧。」
義勇在所有人的面前，向他伸出了手。那語氣平淡，卻又帶著不可置疑的、獨有的親近。
炭治郎將手中的資料，遞給了身旁的助理。他的另一隻手，則極其自然地，放進了那隻為他攤開的、寬大的掌心。
那一瞬間，四周所有的、那些充滿了探究的低聲議論，似乎都遠去了。只剩下，他們二人，那緊緊交握的、溫熱的手心。
他們並肩走出了會議室。長廊那光潔的、巨大的玻璃，清晰地映照出了他們重疊在一起的、無法分割的身影。
義勇略微地側過了身，將炭治郎輕輕地護在了那更為安全的、靠牆的一側。那動作自然得像是早已習慣了千百遍。
炭治郎偏過頭看了他一眼。他眼底的笑意細微，卻又無比真切。
「你，很明目張膽。」他壓低了聲音，帶著一絲溫柔的調侃。
「我從沒打算再隱瞞。」義勇淡淡地回應，語氣裡藏著不容任何動搖的決心。
炭治郎沒再多說什麼，只是輕輕地回握了一下他的手心。像是在用這種最為沉默的方式，默默地回應著他。
那畫面，被遠遠地落在了後頭的、那幾個年輕的研究員，看在了眼裡。
再也無人言語。
或許，還有驚訝；或許，還有不解。但更多的，卻是一種隱約生出的、近乎敬畏的情緒——
那樣不顧一切的、堅定的姿態，很難不令人動容。
專屬於他們二人的、那間小小的房間的門，輕輕地闔上了。徹底隔絕了走廊裡，那些若有似無的竊語與探究。
安靜下來的空間裡，只有，恆溫系統那極其輕微的、單調的低鳴聲，讓整個房間的氣氛，都顯得格外地私密。
炭治郎脫下了身上的外套，隨手將它掛在了一旁的衣架之上。那動作看似隨意，卻又難掩他眉宇之間，那份尚未完全散去的情緒起伏。
他轉過身來，眼角還帶著剛才在眾人面前的那絲笑意，卻又多了些細微的、只有在獨處時才會顯露的無奈與羞赧。
「老師，你今天那樣……也太過份了吧？」他的語氣帶著半分溫柔的調侃，卻又藏不住，那份在眾目睽睽之下，被公然宣告的、真切的心慌。「所有的人都看見了。你幾乎就是在昭告天下……」
話還未說完，他的聲音就停在了喉間。
義勇沒有任何回應。他的步伐沉穩卻又堅決。他走到了他的面前，近到彼此的呼吸都已徹底交疊的距離。
他低下頭，將自己的額頭，輕輕地抵上了炭治郎的。
那一瞬間，彼此的呼吸與心跳，全都被無限地放大。空氣裡，彷彿只剩下了他們二人。
「因為，你是我的。」
短短的四個字，低沉，卻又不容任何置疑。帶著一種，早已深埋在他心底許久的、瘋狂的佔有與決絕。
炭治郎一愣，眼睫微微地、不受控制地顫抖。所有那些，他原本準備好的、用以回話的詞句，在此刻全都被徹底地奪走了。
他的胸口一緊，像是被這份，不加任何掩飾的、赤裸的坦白，狠狠地擊中了。
他張了張嘴，卻沒能立刻地發出任何聲音。直到，鼻尖傳來了那股，他無比熟悉的、令人安心的氣息，他才終於慢慢地伸出手，緊緊抱住了眼前這個，早已屬於自己的人。
「……我知道。」
他的聲音，帶著輕微的、無法抑制的顫抖。卻又有一種沉甸甸的、徹底的釋懷與柔軟。
義勇的手臂環過了的他的背，將他收得更緊。彷彿，要把這個人，就此牢牢地按進自己的懷裡。
他們那兩顆，早已歷經了無數風浪的心跳聲，清晰地傳進了彼此的耳中。
時間，在這一刻徹底地失去了原有的刻度。房間裡，靜得只能聽見彼此的呼吸，與那同頻的、溫暖的心音。
外界所有的目光、所有的壓力、以及，那座冰冷的機構，所有那些毫無人性的、冷酷的規範，都被這道溫暖的、堅實的擁抱，徹底地隔在了門外。
此刻，他們無須任何言語，也無須再向任何人做出任何解釋。
僅僅只是這樣相擁。就足以回答所有的一切。
義勇自從那場幾乎將他們二人一同推入深淵的事件之後，確實收斂了不少。
他不再如過去那樣，幾乎是偏執地、病態地，去追蹤著炭治郎的一切數據。雖然，在起初，那是一種極其艱難的割捨。那些冰冷的、規律跳動的數值，對他而言，早已不僅僅是，純粹的研究依據了。那更像是，另一種，可以用來反覆確認對方存在的、安全的保障。
但當炭治郎，在某個溫暖的午後，用一種近乎無奈的、卻又帶著一絲溫柔的寵溺的語氣，對他說出「我不是 Eva 了，老師。我不需要再隨時隨地，帶著那些冰冷的數據搜集片。我就在你的面前，還有什麼能比這個更真實的嗎？」時，他只能被那句話擊潰。
他看著眼前那個人，無奈而又帶著淺淺笑意的神情，像是在半嗔半寵地，哄著一個，不懂事的、固執的孩子。
終究，他還是發出了一聲，極輕的、認輸般的嘆息，用一個近乎妥協的姿態，點了點頭。
日子，就這樣一點一點地平靜了下來。
直到某天，在一場例行的、面向新進人員的醫療員訓練課程上。
寬敞潔白的訓練室裡，一排排冰冷的機械臂與巨大的監測屏，正依序亮起。
炭治郎應伊甸園高層的再三邀請，正以「特聘生殖顧問」的身份，作為「實體範本」，安靜地站在房間的中央。他身上，穿著那件，早已無比熟悉的、寬鬆的白色訓練服，神情，淡定而又從容。
他已不再是，曾經那個，只能被動地接受一切的、脆弱的 Eva 了。而是，以一名獨一無二的、權威的顧問身份，將自己那段，充滿了艱險與奇蹟的自身經驗，當作最為寶貴的教材，耐心地，指引著那些，還處於初階階段的醫療員們，學習那套，早已被更新了無數遍的、關於雄性體內胚胎的、初步探測流程。
在場的那些新進醫療員們，一個個都顯得，無比地緊張與專注。他們緊緊地跟隨著，一旁資深講師的指令，小心翼翼地，啟動了手中的探測儀。
探測儀冰冷的、無害的光束，緩慢地、仔細地，掃過了他的小腹。一旁的螢幕上，代表著他身體機能的、平穩的數據線條，正有規律地跳動著。那些冰冷的、客觀的數字與符號，井然有序地，排列著。
直到——
一道，與以往任何時候，都截然不同的、金色的光標，忽然，在屏幕的正中央，閃爍而出。
那條本該平穩如直線的數據曲線，忽然，以一種近乎不可能的角度，猛烈地向上拉升！像一道璀璨的、金色的流光，狠狠地劃過了那片冰冷的、漆黑的屏幕！
在短暫的、令人窒息的寂靜之後，整個訓練室內，響起了一片，再也壓抑不住的、倒抽冷氣的低呼。
帶隊的講師，更是徹底地愣在了原地。她死死地盯著那面，幾乎要被那道金色光芒所刺穿的螢幕，許久，才終於用一種劇烈顫抖著的、幾乎要不成句的聲音，開口：
「這……這……這是，初階胚胎的，陽性反應……」
那句話落下的瞬間，現場像被投入了一枚無聲的炸彈，瞬間徹底地炸開了。
醫療員們再也難掩那份，幾乎要溢出胸腔的激動。他們小聲地、瘋狂地討論著、交頭接耳著。眼神裡，都帶著那份無論如何都不敢置信的、強烈的好奇。
而炭治郎，則怔怔地僵在了原地。
他的呼吸，在胸腔裡一瞬間停滯了。
他緩緩地低下頭。視線，落在了自己那依舊平坦的、溫熱的小腹之上。手掌也隨之微微地、無法抑制地顫抖著，覆了上去。
一秒、兩秒。
那份，足以將人徹底淹沒的、巨大的驚愕，漸漸被另一種，更為深刻的、溫暖的情緒，所徹底地填滿。
他的眼底泛起了一層，溫熱的、朦朧的水光。像一個，他從不敢奢望的、不敢置信的夢境，卻又帶著那份正不斷地、瘋狂地擴散開來的、巨大的喜悅。
他張了張唇，喉嚨，卻在一瞬間被死死地鎖緊。
卻終於，還是在自己的心底，浮現出了一個，無比清晰的、響亮的意念——
那裡……真的，有了。
是他，和義勇的孩子。
消息很快便傳到了富岡義勇那裡。
中央會議室那厚重的門，才剛剛被他從內推開，他就立刻，捕捉到了，走廊上那些，還未曾完全散去的、零碎的議論聲——
「是真的……真的，重新偵測到了……」
「怎麼可能……他不是已經……」
「天啊……明明早就已經被移出 Eva 的核心名單了啊……」
他的胸口猛地一緊。他沒有再多想一秒，幾乎是立刻就邁開腳步，用一種，近乎奔跑的姿態，瘋狂地奔向了那間，他所熟悉的訓練室。
門被他用力推開的瞬間，裡頭那陣原本嘈雜的、混亂的騷動，立刻就靜了一拍。所有的醫療員們，都齊齊地，向兩側退開了身。
讓出了，那唯一的、屬於舞台的中央。
義勇的目光，直接落在了那裡。
炭治郎仍舊安靜地，坐在那座冰冷的探測臺上。他的手掌，還緊緊地覆在自己的小腹之上。眼神有些無法對焦的恍惚。彷彿，他的靈魂還未從方才那場巨大的、足以顛覆一切的震撼之中，回過神來。
而他身後那面巨大的螢幕上，那條璀璨的、耀眼得驚人的金色曲線，已經被徹底地定格。那些，代表著「生命」的數據，依舊在瘋狂地閃爍著。
四目相對的那一刻，時間彷彿凝結了。
炭治郎的眼裡，有驚惶，有難以置信，但更多的，是那份，正逐漸地、溫柔地擴散開來的、巨大的喜悅，與那份不知所措的、小心翼翼。
他的喉嚨微顫，卻一個字都沒有說。只是，就那樣無聲地，充滿了依賴地，望著富岡義勇。
而義勇則獨自一人，站在那扇還未曾完全關上的門口。他的心臟，彷彿被一隻無形的大手，猛然地攫住了。
他看見的，早已不只是，那些冰冷的、充滿了奇蹟的數據。也不只是，那場足以震動整個伊甸園的、偉大的實驗奇蹟。
而是，那個人——
是他，最在乎的，那個人。
正用一種真切的、也脆弱的方式，給了他一份，他無法用任何言語去形容的、最為珍貴的禮物。
周圍的醫療員們，還在低聲地竊語，卻都再也不敢輕易地靠近。
義勇走上前。他的每一步，都帶著那份，再也壓抑不住的、劇烈的顫抖。
他沒有先去看那台冰冷的、創造了奇蹟的儀器。而是徑直地伸出了手，用一種近乎顫抖的姿態，覆上了炭治郎那隻溫熱的手。
「……是真的嗎？」
他的聲音低啞得不成樣子，是一種脆弱的、不敢置信的祈求。
炭治郎眼底那層溫熱的水光，終於緩緩地滑落。他輕輕地點了點頭，那笑意與淚意，就這樣溫柔地交織在了一起。
那一刻，整個訓練室都安靜了下來。
彷彿，整個世界都只剩下他們兩個人。
義勇幾乎是，完全出於本能地，伸出了手臂。將眼前這個，早已屬於自己的人，狠狠地、緊緊地，摟進了自己的懷裡。
四周依舊還有人在發出充滿了震驚的、壓抑的驚呼，與那無法停止的竊竊私語。
但在他的眼裡，整個嘈雜的世界，都已向後徹底地退去。
唯有，眼前這個，溫熱的、正在微微顫抖的人，和他腹中那個，雖然還無比微弱、卻又，無比真實的，小小的生命。
他的聲音，被他壓得極低，像怕會驚動到這個來之不易的、脆弱的奇蹟。卻又，帶著那份再也難掩的、巨大的喜悅，與那戰慄般的、深刻的顫音。
「是，我們的孩子。」
炭治郎的呼吸一頓。他的眼底，閃過了一瞬間難以言喻的、璀璨的光。那濕潤的、通紅的眼眶之中，卻終於浮現出了一抹安心的笑意。
他伸出手，輕輕地拉過了義勇那隻，還在劇烈顫抖著的大手。然後，將它緩慢地放在了自己那依舊微溫的、平坦的小腹之上。
那個觸感，並沒有任何特別的變化。卻又因為那份獨一無二的、全新的意義，而顯得沉甸甸的。帶著那份無法被任何人所忽視的、生命的重量。
義勇的指尖微微地顫抖著。他的眼神追隨著那片小小的、溫暖的肌膚，好似要透過自己的掌心，去親自地確認這份不可思議的存在。
他的腦海裡，瞬間閃過了無數個混亂的片段。讓他忍不住開口，語速急促而又凌亂。
「可是……是，是哪一次？我太久沒有再看你的賀爾蒙數值了。是、是前天晚上？還是上個星期？還是——」
話還沒能說完，炭治郎的臉便在一瞬間，徹底地燙了起來。
他急急地，伸出手輕輕地摀住了對方那張，還在不斷吐出驚人話語的嘴。眼神既是羞赧，而又充滿了無奈。
「哪一次，不重要。」他做了一個極深的呼吸，強行地讓自己鎮定了下來，然後補充道，「重要的是，它真的發生了。」
短短的一句，像一劑有效的鎮定劑，義勇怔怔地看著對方那張，因羞赧而通紅的臉。然後也跟著笑了。
那笑容裡，有著在經歷了無數風雨之後的釋放；有著，那不敢置信的、巨大的驚喜；更有那種幾近溫柔的、瘋狂的狂喜。
「對……」他說，「它真的……發生了。」
然而，那笑意，卻又在轉瞬之間，被他迅速地收斂了。取而代之的，是一片極為沉重的、熟悉的陰影。
那場幾乎要將他徹底擊垮的、關於「失去」的記憶，在他的眼底，狠狠地劃過。讓他的聲音，也隨之變得低啞，帶著那份難以掩飾的、深刻的恐懼。
「但是，你……」
炭治郎自然懂得他那句還未說完的話。
那是一道，早已刻在了他們二人心底的、永遠也無法被遺忘的傷口。他比任何人都更加地清楚。
只是這一次，他的眼神，沒有了任何一絲逃避。而是前所未有的篤定。
他的聲音不高，卻又帶著那份足以抵抗一切的、深沉的堅毅。
「這一次，不一樣了。」他說，「我願意，再試一次。不是為了任何研究。而是……」
他抬起眼，深深地，望進了義勇的眼裡。
「為了，我們。」
這幾個字，像一道璀璨的、溫暖的光，瞬間，撕開了義勇那顆，早已被黑暗所籠罩的、冰冷的心臟。
所有那些，曾經的、痛苦的情緒，都在此刻，瘋狂地翻湧。最終，只化作了一句話。
他幾乎是，從自己那早已破碎不堪的心底，一個字一個字地，擠壓出來的。
「但，我也要讓你知道。不論發生任何狀況，」他說，「我，只會保你。」
炭治郎愣了一瞬。他眼底，那層溫熱的霧氣，慢慢地盈滿了。隨即，他點了點頭。
那一點頭裡，像把自己，所有的、最後的一切，都徹底地交付了出去。
那份，絕對的安全感，一層一層地，覆蓋了他。讓他那總是帶著一絲不安的唇角，終於，浮起了一抹，全然輕柔的、安心的笑意。
兩人，就那樣，沉默地對望著。眼神，瘋狂地交織。再也無需任何多餘的言語。
整個世界依舊喧嘩。有人，在因為恐懼而退縮；有人，還在竊竊地私語。那些還處於震驚之中的醫療員們，依舊不知所措，議論紛紛。
可在這片，巨大的、無法控制的混亂裡，他們二人，卻早已靜止在了彼此的眼中。
彷彿，連時間都已為他們停滯。
義勇沒有再給在場的任何一個人，任何一絲可以反應的空隙。
那些，還處於震驚之中的、年輕的醫療員們，那驚愕的眼神；那些，在記錄數據時，因手忙腳亂而發出的、混亂的聲音；甚至，是那從走廊遠處，匆匆趕來的、屬於主管的急促腳步聲……
對他而言，所有的一切，都已徹底地消失不見。
他只是，伸出手，將那個還坐在醫療床上的、屬於自己的人，緩慢地牽了下來。
那一瞬間，他的神情莊重得近乎神聖。
彷彿，整個世界的重量，都已凝聚在了這一個簡單的舉動之上。
他牽著對方的手，在所有人的、充滿了震驚的眼前，停下了。
隨後，他做了一個極深的呼吸。沒有任何一絲一毫的遲疑。
單膝，跪地。
那一刻，時間像被無限地拉長。所有的人都屏住了呼吸。
「炭治郎。」
他的聲音顫抖得厲害，卻又堅定無比。他的眼裡，正燃燒著那屬於決絕的、瘋狂的光。
「我發誓，我會用我的生命，來永遠地守護你。」
短短的幾個字，像一道永不磨滅的誓言，重重地回盪在這片寂靜的空氣裡。
他抬起頭，望著那雙早已被淚水所模糊的、溫暖的眼睛，繼續用一種低沉卻又無比清晰的聲音，說道：
「你是否願意……讓我成為你今生最後的、也是唯一的，那個 Adam？」
炭治郎一怔。他眼底所有的光影，都在瘋狂地翻湧。胸口那劇烈的情緒，正如同失控的潮水一般，瘋狂地湧上。
他沒有立刻回答。而是緩慢地蹲下了身，與那個正仰望著自己的義勇，視線齊平。
他伸出手。溫柔而又堅定地，捧住了義勇的臉。
「我的 Adam，」
他的聲音低柔，卻又帶著一種，足以抵抗全世界的、剛毅的柔情。那眼神，炙熱到幾乎能將人焚燒。
「從來，就只有，老師一個人。」
這句話，像是將所有那些過去的、痛苦的掙扎與顧慮，都在這一刻，徹底地熔化。
最終，凝成了那唯一的、永恆的真相。
義勇眼底，所有的陰霾，都在這一瞬間消散。取而代之的，是那洶湧到，快要徹底滿溢出來的愛意。
下一秒，他將炭治郎擁入了懷中。而對方也主動地緊緊地貼近。兩人的唇，在彼此那同樣劇烈的、無法抑制的渴望之中，緊緊地相觸。
這個吻是一個帶著絕對莊嚴的、神聖的宣示。像一場，獨屬於他們二人的、盛大的儀式。
將彼此之間，那早已超越了生死的承諾，牢牢地刻進了心底的最深處。
一旁，那早已凝固的空氣，靜止了數秒。然後，才終於慢慢地恢復了流動。
那些年輕的醫療員，仍舊瞠目結舌，不敢置信方才所發生的一切；而那些，早已知曉了內情的、資深的同事們，眼眶已然悄然泛紅。有人在低低地吸氣；有人則忍不住抬起手拭去了自己眼角的淚水。
在這樣一個，冰冷的、向來只以數據為唯一衡量標準的、毫無人性的機構裡，他們，親眼見證了一場，幾乎不可能的、偉大的愛，與那超越了一切的、神聖的誓言。
這一刻，不論外界將會如何地看待。
富岡義勇和竈門炭治郎，都無比清楚地知道——
他們，早已真正地，屬於彼此。
無可取代。
