真是好看的一本企業傳記！看了《晶片戰爭》以後，就對艾斯摩爾（ASML）很感興趣，而同一間出版社天下雜誌，找了同一位優秀的譯者洪慧芳來翻譯這本好書，實在是我等之福，所以迫不及待就下單。
而本書作者不愧是追蹤ASML十數年的資深記者，讓這本書從企業傳記到全球國際政治下的風雲變幻，不論是生動的人物描繪、深入淺出分析技術的艱難與突破、面對未來和敵手挑戰的奮鬥與賭博，再到全球政治丕變後的應對、求存與奮鬥，均細膩卻又風趣地描繪出來，即使是行業門外漢，也讀得趣味盎然，深有收穫。
以2018年美中對抗作為分界線，本書描繪下的ASML也有所不同。前半部乃係ASML從飛利浦底下分出、誕生，乃至他們開始努力發展、求存、壯大並走向壟斷的過程，以及他們企業文化的風貌。當我閱讀的時候，對這間公司為了在技術上精益求精，務必領先並擊敗對手的企業文化、執著與企圖心感到饒富趣味，當時他們的競爭對手來自於美國和日本，起初這些領頭企業們甚至是不把他們當成競爭對手。
然而當這些企業發現不對勁之後，展開的法律戰與收購戰也十分有意思，ASML不僅數度挺過最強對手日本公司尼康（Nikon）的專利法律戰，也藉由收購來取得更多需要的技術。能走到今天，不僅依靠荷蘭人的企業風格，還有最佳的合作夥伴：德國的蔡司公司，同時還有當年與他們都是「二軍」的公司，例如台積電、美光和AMD，以及荷蘭當地龐大的聚落產業與之相伴。他們彼此相互成長與茁壯，而ASML在當地所創造的聚落產業，令我想到台灣的科學園區，唯有龐大的產業聚落，才有辦法創造這樣強大的獨大企業。
然而到了2018年，當川普領導的美國與習近平領導的中國展開對抗後，局勢丕變，讓ASML被迫且不得不正視「政治」、「政府」和「國家」的問題。
他們原先認為，自己只要專注於技術和拓展市場就好，政府只是在他們需要時，才應該出現幫忙處理那些「他們覺得麻煩事情」的角色，為什麼要干預他們發展，為什麼不讓他們跟中國做生意，就算中國可能會抄襲，但中國已經答應不抄襲了呀！荷蘭政府和美國政府為什麼要來打擾我們，甚至用「實體清單」威脅他們，他們只要用賣給中國設備的錢，來讓自己繼續保持技術領先，專心發展技術，而且只要讓中國依賴ASML的機台，這樣中國廠商就永遠沒有足夠市場能獲取資金，發展不了技術就無法進而挑戰ASML，並將永遠依賴他們，這樣西方能贏、企業賺大錢、技術能領先，不是三贏嗎？
而他們也認為，自己只是製造用來產出晶片的設備廠商，至於這些東西後來被用來監控、管制維吾爾人和人民技術的器材，畢竟「最終」不是他們製造的，所以跟他們無關。不管是美國還是荷蘭政府，都應該不要來插手，讓他們保持以前那樣就好，因為ASML成功是來自於自己，而非其他人，特別是政府，儘管他們在面臨公司擴張、2008金融海嘯時，曾向政府求助協助排除困難。
讀到這個部分，令我感受到已死的「全球化」，其實就是「美國治下的和平（Pax Americana）」這個國際秩序下的和平紅利，這個國際秩序帶給這些企業免於國際政治驟然變化的恐懼，能夠專注於自身的技術，並成長為現今的空前榮景。這讓技術專家和公司開始認為，能夠有這一切都是歸功於自己，外在的環境「本來就應該如此」，而美國乃至自家政府維持國內外穩定秩序，提供一個優質的環境，都只是「應該」，他們不管這一切，他們只顧自己就好，然後一切榮耀歸於自己，彷彿這個世界穩定的秩序本來就該存在。
敲醒這種幻夢的，來自於中國對美國的挑戰，以及俄羅斯入侵烏克蘭的戰爭。這一切讓歐洲人和ASML這種全球性企業，這種仰賴美國治下和平穩定秩序的企業，不僅發現自己不再享有過去舒適的環境可以專心做自己的事，他們也必須成為參與者，且因為十分關鍵，也必須要做出立場的選擇。
百般不願以及現實逼迫下，ASML配合美國、歐盟和荷蘭政府做出了許多調整，開始補「政治」課，並學習聆聽政府的意見，特別是商業間諜和資安漏洞，難以想像這種巨大的科技公司（當然，他們也是製造業）過去竟然對資安毫無防備，甚至對荷蘭政府提出的警告，自以為是地嗤之以鼻，直到2015年遇到真正的資安危機（書中稱為「資安破防」，讀的時候略感用詞微妙），以及之後中國商業間諜透過被ASML收購的子公司竊取機密，加上全球局勢的變化，他們才加速做出改變。
最後，本書描繪隨著第一代傑出的技術與公司領導者的退休，加上ASML面臨的局勢不再是「美利堅治世」，他們要面臨的挑戰將大為不同，但ASML也今非昔比，在世界未來前景不明的情況下，與其他國家、企業一樣，如何在這個迷航又驚滔駭浪的駕駛自家船隻，也是一大挑戰。
當然，書中也有提到趣味的小故事，當時亞利桑那州晶圓廠建廠後，ASML賣的機台不管怎樣都不動，維修了又壞，令廠長幾乎崩潰，直到他們請薩滿巫師來現場勘查，才發現當地是印地安原住民墓地，最終廠長他們也像台灣機台會放乖乖一樣，放上了用紙箱摺出來的原住民樣氏紅色小帳棚，從此以後安然無恙，而即使深信科學的工程師與技術人才們，也再無人敢動那頂帳篷，甚至訂購下一台機台時，還希望再放一頂。這種不同文化下的相似性，令人不禁會心一笑。
讀完這本書，真的能夠感受到ASML這間公司的巨大魅力，當然本書不可能不提到台積電、位於林口的ASML維修部門等地方，這令我等台灣人閱讀時感到親切，也更讓我們明白《晶片戰爭》中，台灣與台灣科技公司與全球的連結與脈動，而乖乖和紅色小帳棚的連結，也讓人感到趣味的連結。如果是對科技產業、企業傳記乃至全球衝突和地緣政治有興趣的朋友，甚至你只是喜歡一本有趣的故事書，我都衷心推薦這本好書《造光者》。
本書唯一令我感到困惑的是在第293頁、第34章最下面那段「2026年，威姆從飛利浦的手中收購應用科技集團…」，此處誤植2006為2026年，經譯者指出，已於2版修正！
