死神總是認真工作，某天收到人資通知，說他從來都沒請過假，於是強制他休一整年的假。人生一直以來只有工作的死神，突然有了大把的時間，一時不知道該做些什麼。
這本書的完整書名很長：Death Wins a Goldfish: Reflections from a Grim Reaper's Yearlong Sabbatical，雖然一整年的休假好像很長，但根據書中的線索，死神至少從恐龍時代就開始工作了，這樣的話休假應該要更多 (笑)？書名的金魚是死神去逛嘉年華會玩遊戲丟球丟中的 (其實不是用撈的)，他超開心還跟金魚一起去玩拍貼機，拍了和金魚的合照。
死神從頭到尾都沒有說話，但他休假後開始寫日誌，列清單、記錄心境變化和心得，搭配幽默逗趣的圖畫，死神真的很可愛呀。他改變造型、健身、做指甲、玩交友軟體 (一拿出骷髏頭就把對方嚇走)、衝浪、逛博物館、旅遊、潛水、賽車、露營、去學校上課等等，嘗試了各式各樣的事物，也認識了新朋友，同時反思自己的人生到底想做什麼？自己真的快樂嗎？
作者在簡介開頭就問，找到工作和生活的平衡這句話常聽到，但到底是什麼意思？是減少工作時間？還是增加休假的時間？為什麼花這麼多時間工作，到最後回顧人生卻又後悔拿來工作而揮霍掉的時光？
他提到這本書是給工作過度的人看的，因為他自己也曾經如此。作者成為繪本作家前在紐約時報工作了近五年，每天都處在緊張狀態。現在雖然離開高強度的職場，靠畫圖這項專長和熱情維生，工作和生活的界線卻反而變得模糊，即使沒在工作也常想著工作或新點子，還會因為自己沒在工作而焦慮。
他強調這不是本關於死亡的書，只是主角是死神而且休假中，我們看到的是他享受人生「活著」的那一面，而這些人類世界的活動他並不熟悉，因為平常他只知道「死亡」。死神休假中即是生活和工作的隱喻，當人生只有工作，那便和死亡無異。
作者提到的一點與我近年的想法不謀而合：隨著年齡增長，會更深刻意識到人生的時間是有限的這件事。雖然理性上知道生命是有限的，但這個概念同時又很抽象、難以理解，畢竟很難想像這一秒還好好的以人類的樣貌活著的我有一天會不再存在。但當我用平均壽命來推估剩餘的時間，用具體的數字來算，就會驚覺人生的時間真的不多，而能和身邊親愛的人共同擁有的時間就更少了。
隨著時間流逝，活過的年歲會變得比剩餘的時間更長，這是每個人類都不得不接受的悲哀現實。所以我現在漸漸會把眼光放遠一點，不管是日常生活，還是要做會影響人生的重大決定時，思考的是這是我能最有意義的利用這段時間的方式嗎？如果不是，那我就會把時間用在能帶給我更多快樂、充實感和意義的事情上，而不是把時間當成無窮盡的資源恣意揮霍在最後回顧人生會後悔的事物上。
看完整本書會對一開始的簡介感受更深，作者用詼諧的圖畫探討工作和生活的兩難，讓死神深入反思人生的意義，後勁很強。對了，雖然死神休假去，但死亡並沒有消失，因為他的眾多死神同事們還在公司工作 (笑)。
