賽局理論 (game theory) 是對多人或組織間所發生的狀況，以客觀角度俯瞰分析全貌，也就是看成一場賽局，並從多方面來思考問題的本質。
本書以沒落的溫泉小鎮為背景，從東京回鄉繼承家業經營溫泉旅館的主角銀次郎，面對客源流失、與其他業者削價競爭、一盤散沙的旅館公會等困境，這時突然出現一名長期住宿的女性客人要協助他重振旅館的生意。她提出的解決方法便是活用了賽局理論，不僅讓本來快要倒閉的旅館重獲新生，也帶動了小鎮的觀光。
溫泉旅館面臨的問題有如囚犯困境，個人利益和全體利益不一致，因而陷入全體都不樂見的狀態。這時的因應方式為改變規則，從根本上改變整體構造。此外，談判時訴諸對方的利益更有實質效果，例如銀次郎在女子的建議下，和公會成員開會時向大飯店業者表示，他們貴為地區上規模最大、最有地位的飯店，房價應該也要符合其規模和格調，而不是開出這麼低的房價，因為削價競爭只會不斷惡性循環，有損整體利益。
書中也提到從將來逆向回溯來做決定的重要性，也就是「反向歸納」。把眼光放遠，在短期和長期利益互相衝突時，從未來的可能發展回推到現在來思考，盡可能以長期利益來考量，而非只著重在短期效益。
本書由日本上智大學經濟學部教授所寫，漫畫的例子和文字說明交錯，淺顯易懂、清楚明瞭，每一章最後還有思考問題，請讀者想想現實中是否有類似的例子，以及可能的因應之道，是非常值得一讀的賽局理論入門書，如果能活用在日常生活當中，對人生也有幫助，很推薦大家閱讀！
