穿山甲，台語稱呼為「鯪鯉」（lâ-lí），是台灣淺山生態系中極為珍貴的物種。牠們目前是《野生動物保育法》明訂的保育類動物，受到嚴格保護，禁止任何形式的捕捉、買賣或騷擾。
現今的嚴格保育，是為了彌補一段長期的無節制濫捕歷史，台灣鯪鯉的命運，反映了台灣從早期資源開發到現代生態保育的巨大轉變。
保育前的黑暗期：大規模濫捕的時代
在台灣於1980年代末期實施《野生動物保育法》之前，穿山甲經歷了一段極為黑暗的時期。在1950年代至1970年代，由於缺乏明確的法律規範與保育觀念，對穿山甲的獵捕幾乎是無節制的。這段歷史的記憶，遺留在許多老一輩台灣人的口中——穿山甲曾是一種「超好抓」的動物。
容易捕捉的錯覺與巨大的商業鏈
「鯪鯉很好抓」並非來自牠們的反應遲鈍，而是源於牠們特殊的防禦本能。當面臨威脅時，穿山甲的第一反應是將全身蜷縮成一個堅硬的鱗甲球，這種防禦策略雖然能有效對抗野獸，但在人類面前卻成了致命的弱點——牠們反而沒有了逃跑能力，直接抱走就好。
這種易捕捉的特性，加上隨之而來的國際商業利益，造成了毀滅性的後果：
- 皮革外銷： 穿山甲身上沒有鱗片的腹部與四肢皮，因其堅韌和獨特紋理，成為當時外銷國際市場的高級皮料，主要用於製作皮鞋、皮帶，以及各種精品皮包。
- 全身利用： 除了皮革，牠們的鱗片被誤認為有藥用功效而流入中藥材市場，肉則被視為野味食用。
巨大的商業鏈條，使得每年有數萬張穿山甲皮從台灣輸出，讓「台灣鯪鯉」一度面臨滅絕的危機。
文化的印記與保育下的重生
所幸，隨著保育意識抬頭，法律開始介入。嚴格的保育法規實施後，穿山甲的族群才得以喘息和穩定。
而「鯪鯉」（lâ-lí）這個充滿生命力的在地稱呼，也承載了台灣的文化：在台中南屯區，每年端午節仍有穿木屐「躦鯪鯉」的獨特民俗活動。這個習俗象徵著早期農業社會對生態的敬畏與連結。
時至今日，「台灣鯪鯉」已從過去的經濟犧牲品，轉變為我們必須共同守護的珍貴生態資產。牠們的「不好抓」，代表的是法規的保障與人類保育意識的提升。
