近日到中國超市看到一則告示因零錢短缺希望顧客若用現金請準備好零錢，這令人想起疫情時美國的硬幣荒。2020年夏季，美國首次出現嚴重的硬幣短缺。由於疫情封鎖，人們減少了外出購物的次數，並積極轉向非接觸式（contactless）支付。美國的現金流通速度隨後跌至歷史新低。當時一些商店或超市的告示，即要求顧客可能的話，請使用轉帳卡（debit card）、信用卡、不用找零或其它的付費方式。到2023年，硬幣短缺情況有所改善。目前2025年不存在全國性的硬幣短缺。但某些地區和產業的零錢流通問題和局部供應缺口仍然存在。大體看來，確是如此，因為之前幾乎到處可見的硬幣短缺告示不再出現，看來是德州奥斯汀某中國超市有此問題。
習慣用現金付款的朋友們，在這問題解決之前，到店裡購物時，最好帶足夠的零錢，買賣雙方都方便。另外衛生專家警告說，由於貨幣有可能成為病毒的傳播體，因此使用貨幣可能會構成重大威脅，因為我們不知道在錢拿到自己手中之前是否有人曾對著它打噴嚏或咳嗽，所以建議如果使用現金，最好遵循安全的衛生習慣，例如，在處理現金後，用肥皂和水洗手20秒鐘或者使用消毒酒精洗手。
既然談到錢，不妨談談錢的歷史。以下概要主要是根據金融作家安德魯·比帝（Andrew Beattie）的文章《錢的歷史(The History of Money)》。
在用錢幣交易之前，人們以物易物，亦即用自己已有的物品/服務來換取別人的物品/服務。比帝舉了個例子：如果你幫我殺一頭長毛象，我就給你一把石斧。但是這種安排需要時間，因為你必須找到一個認為這是個公平交易的人, 交易才會成立。
以物易物逐漸地發展成較容易交易的商品，例如動物皮、鹽和武器。這些交易的商品是交換的媒介，而且價值還可以協商。這種以物易物的交換體系遍布世界各地，今天在全球某些地區仍然存在。
在公元前770年左右，中國人從使用實際的工具和武器作為交易的媒介，轉而使用了用青銅鑄造的微型工具複製品。但這些細小的鋒利工具，有可能刺傷手，所以隨著時間的流逝，變成了較不刺手的圓形，這就成為了第一個硬幣。儘管中國是第一個使用可識別硬幣的國家，第一個鑄造硬幣的是現為土耳其西部的莉迪亞（Lydia）。
公元前600年，莉迪亞的國王阿里亞特斯（King Alyattes）鑄造了第一個官方貨幣，其貨幣幫助該國增加了國內和對外貿易，使其成為小亞細亞最富有的帝國之一。你若聽到有人說「像克魯薩斯（Croesus）一樣富有」時，所指的是鑄造第一枚金幣的最後一位莉迪亞國王克魯薩斯。
約在公元前700年，中國從硬幣轉向了紙幣。當馬可·波羅（Marco Polo）於公元1271年到中國時，中國皇帝在貨幣供應和各種錢幣面值上都已掌握得很好。美國紙鈔上說「我們信任上帝 （In God We Trust）」的地方，中國紙鈔則有「製造偽鈔者斬首」的警告。
一直到16世紀，歐洲人都在使用硬幣。最終，銀行開始使用鈔票供存戶和借款人隨身攜帶。這些鈔票可以隨時帶到銀行，以其面值交換銀幣或金幣。這種紙幣可以用來購買商品就像現今的貨幣一樣，但它是由銀行和私人機構而不是政府所發行的；現在大多數國家/地區則是由政府負責發行貨幣。
歐洲政府發行的第一種紙幣實際上是北美殖民地政府發行的。由於歐洲和殖民地之間的運輸花費很長時間，因此隨著業務的擴大，殖民者經常會用光現金。殖民政府沒有回到以物易物的交換體系，而是使用以貨幣交易的借條（IOU）。首次使用是在加拿大，然後是法國殖民地。1685年，士兵不是用法國的硬幣而是用由州長寫上面值和簽名的撲克牌當作現金。（註：IOU 是「I owe you」一詞的縮寫，通常是承認債務的非正式文件。)
歐洲轉向用紙幣的情況增加了國際貿易量。銀行和統治階級開始從其它國家購買貨幣，並建立了第一個貨幣市場。任何君主制或政府的穩定狀況會影響該國貨幣的價值以及該國在日益國際化的市場上進行交易的能力。國與國間的競爭通常會導致貨幣戰；在競爭中，競爭國家會試圖影響競爭對手的貨幣價值，抬高對手的貨幣使其商品變得過於昂貴、或者壓低對手的貨幣使其購買力（與支付能力）降低或者完全消除對手的貨幣。
21世紀產生了兩種非傳統性的貨幣形式：移動支付（mobile payment）和虛擬貨幣(virtual currency)。（1）移動支付是透過攜帶式電子設備（例如，智能手機或平板電腦）為所提供的產品或服務付款。移動支付的技術還可以用於向朋友或家人匯款。（2）虛擬貨幣的黃金標準是由化名中本聰（Satoshi Nakamoto）於2009年發布的比特幣（Bitcoin）。虛擬貨幣顧名思義， 就是沒有實物貨幣。它沒有中央的發行機構，無法任意增發，交易在全球網路中執行。與傳統的在線支付機制相比，虛擬貨幣提供了較低的交易費用，這是它的吸引力。
貨幣的演進歷史，讓我們了解金錢對現今的經商方式具有非常真實和永久的影響。
在美國，即使數位支付（digital payment）變得越來越普遍，硬幣在平常經濟的某些部分依然非常重要，例如，停車收費表、自動販賣機、洗衣房的洗衣機/烘乾機、遊樂園甚至露營地的淋浴設施都還使用硬幣。冠狀病毒大流行促使非接觸式卡（contactless card）交易的增加，實際上可能會加速數位支付轉變的趨勢。如何讓弱勢群體也能多利用數位支付以及獲得更具包容性的低成本支付服務，是值得有關單位注意的事項。
