黃金時代的西班牙帝國軍隊之所以能稱霸全歐，不只在於科技先進，還在於這些士兵對於帝國有極高的榮譽感，捨生忘死而無怨。
其中一個案例，發生在1539年巴爾幹半島的海岸，一座義大利語稱之為「新堡」（Castel Nuovo）的海岸堡壘。當時，該堡壘由四千名左右的西班牙軍隊駐守，許多人乃是隸屬於那不勒斯西班牙大方陣的精兵。但是，此時巴爾幹半島乃是鄂圖曼帝國蘇萊曼大帝的天下，新堡的局勢危於累卵。
而西班牙國王&神聖羅馬帝國皇帝查理五世的艦隊，在稍早已於佩雷維札海戰中，為著名的鄂圖曼海軍大提督，海雷丁．巴巴羅薩所阻擋。
在此局勢下，新堡孤立無援，而鄂圖曼帝國卻派出了五萬名大軍，打算圍攻新堡——海上兩萬、陸上三萬。其中還有全盛時期的鄂圖曼精銳，「耶尼切里」（又翻譯成鄂圖曼新軍）壓陣，共四千人。
戰況至此不用打，結局就很明顯了。西班牙必敗無疑。已經有泛基督教勢力開始勸西班牙守軍乾脆投降保命了。然而，守將法蘭西斯科．德．薩米延托（Francisco de Sarmiento）一口回絕。
儘管西班牙守軍的敗北已經注定，但過程卻沒有。相反地，薩米延托在有限的資源下，硬是給鄂圖曼大軍打出極其慘重的傷亡。
西班牙守軍不僅依靠城防據守。他們在近兩個月的戰事中，居然多次反客為主，以小部隊奮勇出擊，奇襲鄂圖曼的軍營和灘頭陣地。
這些攻勢的效果相當可驚，開戰之初就曾迫使鄂圖曼登陸的先頭部隊不得不「撤回船上」。後來更在西班牙人的奇襲中，落下可驚的死傷。
結果是，本戰多位鄂圖曼指揮官陣亡，耶尼切里全滅，總陣亡數估計從8000到20000人之譜。
西班牙人的勇悍贏得鄂圖曼軍的高度敬意，甚至願意給他們寬鬆的投降條件，只要交出堡壘和軍械，所有守軍都可自由撤離。
但西班牙軍官們仍然拒絕，回應道：「寧願為上帝與陛下而死，也不願偷生。」
甚至一直到城破之時，鄂圖曼軍隊仍願意給薩米延托這樣的良將逃生機會。此時薩米延托帶著僅剩的部下受困一角，卻依然回道：「上帝豈會讓我獨自逃命、而讓我的部下葬生於此？」
於是，一直到最後，從薩米延托以下，四千名西班牙守軍無人投降，除了一百人被俘為奴隸外，全數戰死或處決。
須知的是，本次戰爭中，薩米延托等人是真的有「多次活命機會」，如此絕望的局勢，即使獻出堡壘，也不能說是不負責任。然而，西班牙守軍還是為了榮譽，選擇戰至最後一刻，自行奔向了死亡。
從中其實就可以感覺到的是：在全盛時期，西班牙帝國軍不僅僅只是一支軍事科技先進的部隊。他們是有信念的部隊。
而有信念的軍隊是很強的。在任何時代，因為信念而展現出的高度凝聚力，都會是可怕的存在。
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圖片來源：Magerit Historica
