《守護天使》繁體中文版書封
當我看到《守護天使》這本書的書名時，原以為這又是一本描寫男女之間純愛故事的輕小說，更何況這是榮獲「日本愛情小說大賞」的作品；然而，當我翻開書頁，逐字逐句地閱讀下去之後，才發現事實不如我所想。《守護天使》在本質上來說，確實是一部不折不扣的純愛小說，但在主角的身分設定上，卻讓這部小說成了「異色戀愛」之作。
先從小說開頭的段落看起：「須賀啓一擠在走向赤羽車站剪票口的通勤人潮中，……五十歲後，計算能力好像變差了。」沒錯，這裡所描述的就是《守護天使》的主角──一位名為須賀哲一的五十歲中年歐吉桑。無論是瓊瑤連續劇中的俊男美女，抑或是前些年掀起日本純愛風潮的小說《在世界的中心呼喊愛情》（世界の中心で、愛をさけぶ，2001），以青澀卻感人的高中生純愛為背景，印象中戀愛小說的主角，似乎成了「年輕」或「貌美」這兩類人的專利；但是，須賀啓一不但已經結了婚，還是兩個孩子的父親，而且身高僅有一百六十公分，體重卻直逼一百公斤。如此頭髮稀疏、挺著大肚腩的中年歐吉桑，還能夠談出什麼轟轟烈烈的戀愛嗎？
自從被遠親開設的公司裁員後，須賀啓一在家中的地位便越來越低落，不僅被身高一百七十公分的妻子壓得死死的，兒子啓太和女兒舞也無視於他的存在，甚至連寵物雜種狗咕嚕也「狗眼看人低」。別說是身為一家之主的地位，就連身為男人的尊嚴也都完全被踐踏在地，啓一的處境根本比韓國電影《我的野蠻女友》（엽기적인 그녀，2001）裡的男主角還慘上數倍。幸好，啓一那消極軟弱的個性讓他不管面對多糟的狀況，都能在立刻嘀咕一句：「唉，算了。」之後，毫不猶豫便選擇放棄，也因此有辦法苟且偷生到這個年紀。其實，社會上不少像啓一這樣的人，他們每天為了生存而生存，上班下班、吃飯睡覺、結婚生子，似乎只要完成這些任務就能圓滿交代自己的人生。也許，有人會說這樣簡單且平凡的生活就是一種幸福；但是，就另一方面來說，人生也會漸漸地失去目標，使得生活變得毫無樂趣和刺激可言，最終就會像啓一一樣成為可有可無的存在，「至今為止，曾經有過屬於我的季節嗎？」啓一自己也曾浮現出如此的困惑。
除了啓一所代表，中年失業男子的迷惘與自暴自棄心態之外，社會上還有各種各樣虛度光陰、找不到生存價值的人，宅男大和也是其中之一。因為一件雞毛蒜皮的小事，大和從國二開始就「繭居」在家中，封閉自己和外界人群接觸的管道，僅留下網路所構築出的虛擬世界。他透過線上遊戲和對手聊天，以維持那一絲和這個世界的聯繫，也只有在網路世界中，大和才會展現出開朗、健談的一面。另外，還有前黑道兄弟村岡、自視甚高的偽君子老師牧瀨、因援交而被退學的渡邊麻美，以及天生心臟不好而在身體裡裝上起搏器的宮野涼子等人。《守護天使》裡的每個角色皆有其殘缺不完美的一面，讓他們遭到社會群體的冷落排擠，或者造成內心的部分異化，連帶使得他們找不到自己的生存定位。
「每個人都有自己的守護天使。」涼子如此相信道。因為在電車中的一次偶然相遇，啓一就此愛上女學生涼子，更將自己視為涼子的「守護天使」，試圖默默地躲在一旁幫助涼子。縱使旁人看來根本是「變態跟蹤狂」的行為，對於啓一來說，卻成了他人生中嶄新的目標及意義，因為這是他五十年來的初戀。就社會道徳觀點的立場來說，實在很難想像一位中年歐吉桑和一位清純女學生之間會有「愛」的火花產生，特別是這段單戀完全不是建築在對年輕肉體的垂涎和金錢的交換之上。啓一宛如剛踏進青春期的小男孩般，只敢躲在遠處注視著涼子，甚至不敢開口和她搭話；但同時也因著這份純粹的愛，讓啓一的個性和人生有了極大的轉變──啓一變得意志堅定且積極，為了保護自己所愛的女生，會義無反顧做出令人意想不到的事情。
從剛開始以既定印象認為啓一只是一名變態色老頭，到慢慢忘了啓一的真實年齡與身分，其實啓一展現出的不過是因戀愛而生的一份執著與勇氣罷了。在啓一以「守護天使」的身分保護並拯救涼子倖免於壞人的毒手之際，這份純潔的愛也相對地「守護」了啓一自身，讓他擺脫軟弱的個性並對人生重新尋回熱情，也使得家人從此對他刮目相看，「即使全世界都指責爸爸，我們是一家人，要保護爸爸。爸爸也會保護我們。」啓一的妻子對一雙兒女說道。如此充滿溫暖光輝的尾聲，讓《守護天使》中的「愛情」不單只是男女之間的曖昧，更包含了夫妻、親子間難以分割的羈絆與包容。
作者上村佑在《守護天使》中以一個不可思議，違反社會道德觀所允許的純愛故事為基礎，輔以許多爆笑誇張的橋段及動作電影的緊張情節，使得整本小說猶如爆米花電影般充滿娛樂效果。而且，故事發展的安排及描述皆十分流暢、易讀，令人拿起書本後就忍不住一直閱讀到最後。我想，有朝一日《守護天使》如果改拍成電影，那肯定會是一部趣味橫生（特別是啓一到猛男出版社應徵模特兒，邊擺出厚顏無恥的姿勢，邊在心裡犯嘀咕的那個段落），令人哈哈大笑的喜劇電影吧！
【作者簡介】
上村佑（上村佑，1956-），出生於東京，現居住於東京。國學院大學文學系退學。目前是活躍的廣告創意人、遊戲製作、就業輔導顧問。2006年12月，以《守護天使》榮獲第二屆日本愛情小說大賞（日本ラブストーリー大賞）。這雖只是他的第一部作品，卻已成為最受期待的新秀作家，評審委員並熱切希望這部作品中的人物可以系列化！
【書籍資料】
原文書名：守護天使
作者：上村佑（上村佑）
譯者：王蘊潔
出版社：皇冠
出版日期：2009年3月2日
語言：繁體中文
ISBN：9789573325116
