「那個……還有件事……小狼……阿虎他……嗯……以後你可能要叫他姐夫之類的。」翎羽尷尬的說，滿臉通紅。
空氣，停了一秒。狼邪原本還維持著那種「我在認真承擔歷史重量」的表情，在聽到那句話的瞬間——完全當機。
「……」他眨了一下眼。再眨一下。然後，非常慢地，把這句話在腦中拆解了一遍。阿虎。以後。叫。姐夫。「……」下一秒——「什、什麼？！」狼邪的聲音直接破音，尾音還不小心往上飄了一個八度。
翎羽整個人僵住，臉紅得快要冒煙，手指不安地捏著衣角。「我、我只是先跟你說一聲！不是要你現在立刻接受！」她語速飛快地補充，「而且也不是那種傳統意義上的……總之、不是逼你！我只是覺得你應該知道！」
狼邪站在原地，腦袋一片雪原風暴。姐夫。那個詞在狼族文化裡，等同於——正式的、不能動的、被承認的關係。不只是「她選了別人」那種痛，還有一種她走到一個「安全到可以介紹給家人」的狀態；總之，那是一種連失落都來不及，先湧上來的震驚。
「他……」狼邪終於找回聲音，乾巴巴地開口，「對妳……好嗎？」
翎羽一愣，隨即點頭。「很好。」她沒有猶豫，「不是因為保護、不是因為需要，是那種……我想走他就陪，我想停他就等的那種。」
狼邪的喉嚨動了一下。那句話，他太懂了。那是他以前完全做不到的事。「……」他低下頭，過了好一會兒，才低聲說，「那他要是欺負妳，我會揍他。」
翎羽一怔，隨即笑了出來。那不是解圍的笑，而是鬆了一口氣的笑。「嗯。」她很認真地點頭，「我知道你會。」
狼邪抬起頭，看著她。這一次，他沒有再抱她，也沒有再說「我保護妳」。他只是站得很直，很穩，像終於站在一個正確的位置上。「那我……」他清了清喉嚨，耳尖有點紅，「會慢慢習慣的。」
翎羽忍不住笑得更明顯了。「你不用現在就習慣。」她說，「你只要知道，我不是被帶走的。」
狼邪點頭。「我知道。」他頓了一下，語氣變得有點彆扭、又有點真誠，「……我其實，替妳高興。」這句話說出口的時候，胸口還是有點痛。看著重要的人，走到更遠的地方去的那種痛。
翎羽走近一步，輕輕抱了他一下。告別舊角色的那種擁抱。「謝謝你，小狼。」她說。
狼邪沒有回抱，只是伸手輕輕拍了拍她的背。「……姊姊。」他低聲說，聲音有點不熟練，卻很穩。
翎羽一愣。下一秒，眼眶微微發熱。這一聲「姊姊」不是退讓，是代表著他終於把她放進了一個不需要犧牲任何人的位置。
那一刻——狼邪也真正地，走出了那間名為「只能用痛來保護」的舊房間。
