之前有提過，發炎和感染是兩種不一樣的狀態。
發炎是身體不適的一種「反應現象」，像是過敏、痠痛，或是腸胃不適。感染則是「細菌超量負荷」，造成身體系統功能的破壞，甚至生命上的威脅。
但感染不會在傷口一發生，就會馬上出現，而是要經過細菌的增生、繁衍到一定的數量後，才逐漸開始造成身體一連串的反應和影響。
以下就跟大家介紹感染發生的各個階段。
傷口感染五階段：
1. 細菌汙染 (Contamination)
自皮膚破損產生傷口的那一秒開始，空氣落塵中的細菌沾附在傷口上 (地球上，沒有無菌傷口這件事！近期還能從某外科系醫師口中，聽到「傷口要保持無菌」這樣的觀念，還真是驚奇呢)，此時的傷口就是處於汙染的狀態。
*放心！人體的免疫機制處理的了，傷口可以無阻礙的癒合。
2. 細菌繁殖 (Colonisation)
沾附在傷口上的細菌，開始落地生根，在此地分裂繁殖，菌落數開始增加了。
*沒事！人體的免疫機制還抵擋的了，不影響傷口癒合的進行。
3. 局部傷口感染 (Local wound infection)
菌叢大量的增值繁衍，開始有細菌生物膜出現。肉芽組織變得水腫、不規則、過度增生；上皮停滯不生長、或脆弱易破損；滲出液不減反增、變的黏稠；周圍開始出現發紅、發熱、腫脹、且疼痛感增加。
*警訊！要開始打擊和嚴格控管，傷口床上的細菌量。
4. 感染擴散 (Spreading infection)
未被控制住的細菌，繼續增值。原本的傷口已不敷繁衍，開始擴散到周圍的軟組織。紅、腫、熱、痛的區域變大；周圍軟組織可能出現”捻髮音” (因蜂窩性組織炎造成軟組織間的空隙增加)；傷口裂開崩解、周圍出現淋巴管炎...。
*危險！需要積極抗生素治療，和傷口清創處理。
5. 全身感染 (Systemic infection)
細菌突破防衛機制，進入到血液中，對人體造成重大的傷害。病人開始出現全身不適、食慾不振、發燒、休克症狀、器官衰竭，甚至面臨到死亡的威脅。
*救命！先有命，才有機會談傷口癒合。
(資料來源：Edition, T. (2022). WOUND INFECTION IN CLINICAL PRACTICE.)
看完了這五個階段的歷程後，對於傷口感染的演變，是不是比較有概念啦？
一般傷口不會一夕之間，就從污染到有致命危險的全身感染。
還是有！像是- 海洋弧菌、A型鏈球菌等噬肉菌，這種細菌會在一夕之間，造成嚴重的感染現象，有危及生命的風險。(會在幾小時內，就看見有"局部傷口感染"的症狀，且迅速的進展到"感染擴散"的徵象。請立即就醫治療，不可延誤！)
但其他一般傷口，只要做好清潔，其細菌的繁衍速度不會那麼快，且能控制在前兩項的菌落範圍內。
這也是我一直在強調的，保持傷口的清潔，比塗抹一堆藥水藥膏，還要來的更實際且重要！
