「狼性」之外，理解狼的本質

幾年前在挪威的森林裡，出現了一群野狼。

 

「森林裡有狼？」

「我們的森林裡真的又有了狼？！」

 

都市的人眼睛一亮，整個人類記憶中和狼有關的故事、神話、童話、民謠，一下子全部又浮現在腦海中。雖然這些突然出現在人們活動範圍邊緣的野生動物，鄉野間的農人不喜歡，因為狼咬了他們養的雞和鴨；但是挪威人不准人們獵殺這些狼，寧可國家賠償那些農人的損失也不能碰狼，把這一群重新出現在人們眼前的野狼視為國寶。

 

前幾年在美國紐約最繁華的曼哈頓發現一隻草原狼，結果在直升機直播拍攝中，幾十個警察在中央公園追捕到這隻狼。其實草原在美國本土幾乎每個州都有，不過能從棲息的草原潛進人口密集的紐約市，也是不容易的。

 

野狼和人類的關係一直是似遠又近。從童話中的《三隻小豬》、《小紅帽》，到《聖經》中會吃掉迷途羔羊的大壞蛋，野狼一直以邪惡的象徵出現在我們的文化中，對狼的恐懼也顯現在「色狼」或「狼人」的詞語裡。可是，又有多少人看過真正野生的狼呢？

 

 

在一百多年歷史的童軍運動中，創辦人英國貝登堡爵士以英國第一位獲得諾貝爾文學獎作家吉卜林的《毛哥力的叢林故事集》為活動藍本；那位被狼群撫養長大的人類孩子毛哥力的冒險經歷，就成為童軍的野外冒險活動及儀式的來源，總算讓全世界無數青少年稍稍瞭解狼群的本質。

 

的確，野狼一直被人們所誤解。狼與人類一樣，是最具社會性的肉食動物，牠們尊敬長者、教導幼者，更能與同伴合作，狩獵時專心狩獵，遊戲玩耍時也能盡興嬉鬧；總是充滿著好奇與觀察探索世界的興趣，面對困境更有著堅忍不懈的毅力。

 

最近看到一個研究，這是俄羅斯遺傳學家長達六十年的超長期研究：探索動物馴化的奧秘，尤其想了解人類最初如何把狼馴化成狗。這個由遺傳學家組成的團隊，以野生狐狸為對象，以人為選擇性的育種狐狸，至今已進行了58代的實驗。

 

他們會把每一代的狐狸選出最溫馴的再繼續育種，到了第六代，幼狐就開始呈現小狗般的行為。研究人員也把具攻擊性母狐的胚胎移入馴化的母狐子宮裡，想了解溫馴和攻擊性是否來自基因的遺傳。

 

結果發現，幼狐的行為像牠們的親身母親，而不是代理孕母，因此證明溫馴和攻擊性來自於遺傳性狀。近些年因為遺傳研究技術的進步，已經可以確定已馴化狐狸的特殊行為表現和外觀型態的特徵，來自於第12號染色體基因的突變，而突變是可以再遺傳下去的。

 

類似的研究在其他動物也有做過，不管天擇或人擇，物種因應環境變異的求生本能的確是很厲害的。

 

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所有圖片來源：wikipedia CC BY SA 4.0

編輯：熊編