上帝的恩典

在上古時代，耶和華（舊約中對上帝的稱呼）曾救祂的百姓出埃及，脫離埃及法老王對他們的奴役。過了幾百（？忘了有沒有上千）年後，猶太人分裂為南國猶大和北國以色列時，很多君王敗壞，拜異邦的神，行上帝眼中看為惡的事，到了先知耶利米時代，他們被擄至巴比倫，不但使先知耶利米淚眼汪汪，更大大傷了上帝的心。

然而，雖然猶太人屢屢離棄上帝，上帝仍然透過先知傳講盼望的信息。耶利米書 16 章 14、15 節說：

耶和華說：「日子將到，人必不再指著那領以色列人從埃及地上來之永生的耶和華起誓，卻要指著那領以色列人從北方之地，並趕他們到的各國上來之永生的耶和華起誓，並且我要領他們再入我從前賜給他們列祖之地。」

這裡最後提到的「我從前賜給他們列國之地」，指的是上帝拯救以色列人出埃及地後，所要前往、所要賜給他們的應許之地。人會指著起誓的，通常都是很重要的，如天地、神祇等。在此，上帝的偉大作為不只是起先領以色列人從埃及地上來，更應許要救祂的百姓脫離巴比倫。這對被異邦統治的以色列人來說，是多麼大的安慰！

不是只有以色列人會離棄永生上帝，今天我們也可能在信主後又離開祂的懷抱。大約十幾年前吧，我也曾經不讀聖經，遠離上帝。我記性很差，忘了後來是怎麼回到神面前的，但上帝還是帶領我回到祂愛的懷抱中。

這段經文對今天我們的意義，就是即使我們做了不討上帝喜悅的事，上帝並不會因此丟棄我們。只要我們有悔改的心，憂傷痛悔的心祂必不輕看，必要赦免我們。因為「祂的怒氣不過是轉眼之間；祂的恩典乃是一生之久。」