［企業故事］永遠21

Forever 21 是美國快時尚的經典品牌之一，二十一世紀初，伴隨著Z世代的成長，那個年代的女孩子們，很多人都是穿 Forever 21長大的。 Forever21 在全美各地的購物中心，占據最顯眼的位置。每到周末，都有很多女孩穿梭其中，為自己挑選美麗的行頭，鼎盛時期與 Zara, H&M 並列為快時尚的三劍客。

老闆張道元夫婦，於1981年從南韓移民美國，落腳洛杉磯東北郊區Highland Park, 剛移民來美國時，張老闆在一間加油站打工，每當遇到開名車的客人時，他就問他們從事那個行業，當時他聽到的最多的就是服飾業（garment business), 三年後，也就是1984年，夫婦倆攢夠了錢，在當地開了一間九百平方尺的服裝店，訂名為Fashion 21, 最初以販賣南韓時尚服飾，以服務洛杉磯地區南韓移民為主。後來生意愈來愈好後，改名為 Forever21，將顧客群放眼在二十歲上下的年輕人，在 Highland Park 的原始店至今還是維持原有的名號，作為紀念。

張道元在2012年接受 CNN 專訪時說，記得 Fashion21 最初的營業額每日平均約100美元左右，他思量著一天100美元，一年可以有三萬六千美元，結果第一年的營業額意外地有七十多萬美元，那時他知道他走對了行業，從此以後更是一年高過一年。九零年代中期，開始起飛，2012年當年營業額是40億美元（4 billions)，他們快速展店，到2015達到高峰，全球共有800多家店面，美國境內有500多家。店中所有的服飾每三星期更新一次，「時尚」，「新穎」，「價格低廉」，「高度彈性」，「快速效率」，「高度敬業」，「十年如一日」是他們成功的秘訣。

張道元夫婦都是虔誠的基督徒，張本人，四處旅行，為神國做見證，也向教會做過許多捐獻，他們有兩個女兒，都是長春藤名校畢業，目前都在自家企業任職，Linda 做業務拓展，Esther 則專注於視覺藝術與採購，她們還共同成立化妝品公司（Riley Rose)，搭配自家時尚。

人紅是非多，就在 Forever21 紅遍大街小巷時，接踵而來的是各種的訴訟，諸如服裝設計的侵權，服裝製作過程中，血汗工廠的問題，丅恤上印製的標語，引發的社會議題，低價飾品被驗出含鍻，引發對人體健康及生態環境的危害，以及名人歌手對他們個人的衣著風格，疑似被（Forever21)抄襲，模仿，販賣的侵權的控訴等等。雖然訴訟不斷，但由於難以認定，最終都獲得庭外和解，不了了之。

隨著人們消費習慣的改變，更多網路購物，環保意識抬頭，年輕的一代不再願意不斷消費淘汰，浪費資源，不願意看到自己的衣物最終到了垃圾掩埋場，讓自己成為環境污染的幫兇。而更願意減少購買頻率，購買高品質的商品，甚至是狀況良好的二手商品，或是租賃。 因此，以新潮，便宜，快節奏，大量展店來吸引顧客的Forever21，首當其衝，自2015年以來，就不斷承受嚴勵的挑戰。

2019年9月，Forever21 申請破產法保護，預計關掉 350家店面，其中包括在美國境內的178家，公司決定退出亞洲與歐洲市場，集中精力繼續經營在美洲的店。也許是公司發展太快，也許是沒有注意到時代的氛圍變了，現在人要求高品質服裝，而且消費行為大量轉移至網路，如果還一再埋頭於展店，忽視網路行銷，就不合時宜了。此外，人們需要高品質的產品，小心保養，還可以再到網路上變賣，不製造垃圾，更符合現代人生活原則。

新時代，新科技，新的生活方式，人們更喜歡網購，自從 2020年以來的新冠肺炎事件後，更加劇人們網上購物的消費習慣。我們感佩張氏夫婦以第一代移民，胼手胝足，創造出一片服飾王國，也祝福 Forever21 在重整後，能夠再度抓住時代的脈動，再造輝煌。