熟悉了Mozilla Hubs的基礎操作後,或許我們可以更進一步探討該虛擬社交平台的優缺點 、與市面上其他性質類似的產品相比有何差異及獨特之處?定位又是為何呢?
本文目錄
(上篇)
1. 前言
2. Mozilla Hubs是什麼?
2–1 簡介
2–2 基本功能
(下篇)
2–3 優缺點 pros & cons
3. 不專業評比:Mozilla Hubs 和 Gather Town
4. 個人碎念
2-3 優缺點 pros & cons
優點一、開源與非營利
如同文章最開頭提及,開源與非營利是 Mozilla Hubs 最大特色。目前多數VR虛擬社交平台皆不收費,像是臉書併購Oculus後發展為目前仍在測試階段的Facebook Horizon,以及現已隸屬於Microsoft旗下的AlterSpaceVR。
優點二、場景多元,動靜皆宜
不過對於大部分使用者而言,接觸新產品時易用性體驗的優劣,還是更大程度影響著持續使用的動機。此時Mozilla Hubs中由眾多使用者共同打造的空間場景便成為優勢,無論是學術研討會、學校上課教室、公司內部會議等較為正式的場合,還是渡假小屋、園遊會、電影院等休閒性質的社交活動,都能夠在平台上找到相對應、已有完善設計的現成場景。
上述的使用方法都還算是基本款,在網路上仍有不少非常具創意的應用方式。例如在實體畫廊全部停擺下,仍然成功籌辦一場藝術展覽;或者是自己人生中最特別的一次生日派對。
優點三、互動性高,真實感強
在3D空間中即時與他人互動,即使是在2D的平面螢幕上操作,第一視角的移動模式依舊帶給使用者不同於以往的真實感。或許有些人已經從線上遊戲中獲得過同樣的體驗,並不感到新奇,不過兩者其實是存在差異的。遊戲有其明顯/隱藏設計好的機制、故事敘述,只有環境這個重要元素,與此處討論的虛擬社交空間有所重疊。
更具體一點的舉例,我們會透過想像,讓自己成為遊戲中所選的那隻虛擬角色(avatar),沉浸在遊戲的世界觀;但以社交為前提的虛擬空間中,我們認為理應是虛擬角色要與我有相似之處,以便於其他人的辨識。 也就是說,前者追求最高級的體驗是「以角色的身分真實的活在遊戲中」,後者卻是希望「以自己的身分在一個目前無法抵達的現實空間中行動」。
當然,在介紹了這麼多優勢之後,也該來談談Mozilla Hubs現行使用上讓人困擾的地方。
缺點一、角色擬真度、細緻度較低
因為技術上的門檻,想要設計符合自己所需的角色並不是一件簡單的事,可以從目前角色選項較少、精緻度不高看出這個困境,就連預設的角色長相也是有點驚悚啊。只能說虛擬環境設計的精緻程度,反而襯托出虛擬角色在Mozilla hubs中的一大敗筆。
如同前面所提及,虛擬角色與虛擬社交的臨場感與沉浸感高度相關。但是目前除了開啟視訊鏡頭或透過語音溝通,我們並無法從角色的外觀得知對方當前的情緒、狀態,代表這個虛擬空間目前仍然無法擺脫電腦中介傳播(Computer-mediated Communication,CMC)最大的問題:社交線索不足。
缺點二、考驗網速與終端裝置的運算能力
對於所有的遠端協作工具,網路速度與裝置處理能力不足一直都是一大痛點,而VR虛擬社交空間主要以3D模型建出場景,自然更無可避免。如果只是以參與活動的身分進入房間,只要確認進入的是Mozilla hubs 簡易版場景、盡量不超過人數上限25人,是可以有效維持連線品質的。
不過如果你是活動主辦方,想要稍微改造一下場地布置、增設物件,不僅是自己的電腦能夠跑完所有的運算,必須確保受邀參與活動者的裝置都有辦法負荷你的設計,否則流暢度不佳將大大降低使用體驗。
缺點三、使用電腦/手機螢幕的臨場感有限
Mozilla hubs官方的文章中有提及,大部分的使用者其實還是透過電腦、手機進入虛擬社交空間。
這樣的現況並不難想像,畢竟VR應用的發展長期受限於它的必備器材:VR頭盔,除了價格不斐,也有些人使用後會出現生理上的不適感。因為設備限制而始終無法達到真正的「沉浸」,實在非常可惜。
3. 不專業比較:Mozilla Hubs 和 Gather Town
4. 瑣碎的個人使用心得
疫情期間無論課業或工作上都沒什麼社交需求的我,即使被大家在gather town起厝落土建辦公室(?)的限時動態頻頻洗版,還是維持著與遠端協作的系列工具絕緣的狀態。
另一方面,內心深處也是渴望這樣的。趁著沒有社交必要的這段時間,能夠fade out那個被迫運作24年的世界是小小的奢侈,可能也很難再有下一次了。
因此,Mozilla hubs一開始吸引我的並不是社交功能,而是能夠隻身穿梭在不同虛擬場景中,觀賞那些現實中好久不見的景色、尋找更多與場景中物件互動的可能;也是這樣出自「尋寶」的使用動機,讓每一個新發現,都像是破解了設計者留下的線索,那些充滿驚喜的體驗就是最好的禮物。