【光武傳奇：用劍之道】

建武元年十月，劉秀入洛陽定都。 十一月，梁王劉永自稱天子。 隨著更始敗亡，時序進入建武二年。 劉秀軍以鄧禹為首，前往西疆展開了爭霸。 而劉秀本人與主力吳漢，則是回頭平定河北。 數十萬赤眉拱著劉盆子，在長安稱帝。 三輔吏民吃這一套，在關外流竄的數百萬赤眉可不吃。 大家各自以分部的名號活躍。 不求一統天下，但求自己快活。 比起名存實亡的赤眉政權，更始政權是真正結束了。 更始帝封下的諸將王侯，這時候就必須面對新的變化。 劉永就是更始帝所封的梁王，同時也是西漢梁王的正統後裔。 論起爵位血統，劉永比起荊州山東諸劉還要高尚得多。 但梁國在漢平帝時代，就被王莽給廢了。 新末群雄並起的年代，劉永不過是個庶人。 投效更始帝，是他最好的選擇。 但換了是你，能甘心嗎？ 更始二年，長安政亂，蕭王劉秀展開不服從行動的同時，劉永也舉起了大旗。 關中地區紛擾不斷，劉永不打算進去淌渾水。 劉秀有河北，河南劉永的目光，便轉向了山東與淮河流域。 這個時候，赤眉大軍正在西進，也讓他們後方各個不願意配合主力入關中的團夥分裂。 劉永先封弟弟為魯王，開始攻打豫州與徐州交界的區域。 這支正統高祖旗號，立刻讓劉邦老家的沛縣居民起而響應。 劉秀二十八歲起義，更始二年也不過剛滿三十。 劉永的年紀可比他大得多，也油條得多。 劉秀的戰略核心思想，是招安軍民，討伐盜賊。 劉永並不想做這麼高尚又沒效率的事。 赤眉分支流竄全國，山東更是其大本營……招安老百姓，哪天田裡的農夫突然拔出長槍戳死你都說不定。 劉永看看沛縣來投靠的，一個個都是屠狗販酒之徒，立刻反過來思考：招安盜賊，討伐官軍。 亂世中，正道難行，邪道反夯。 劉永不求統治，但求結盟。 以縱橫之勢，火速的建立起遍及河南、山東、汝南等地的龐大軍事聯盟。 待到更始死訊傳遍天下，各地更始將領還反應不及的時候，劉永就登上了天子寶座。 聯盟的大門，為更始諸將而開。 劉秀的本意也是要招安這些將領，但謠言總是走得挺快。 更始帝寧降赤眉，不降劉秀的消息，坐實了立場。 加上劉秀殺尚書謝躬在先。 若不是山窮水盡，或是早有交情，更始諸將根本不打算降劉秀。 好不容易勸下了洛陽朱鮪，但劉秀的「惡名」卻已遠揚。 劉秀做事也是乾脆，一不做二不休，之後王匡等人投降，但殺無赦。 擺出一副惡狠狠的模樣，好讓聯盟諸軍不敢輕舉妄動。 這就是聯盟跟單一國家的差別了。 劉秀要將軍們打，將軍們就打。 劉永要將軍們打，靠腰，對面的劉秀這麼兇？將軍們就摸摸手搓搓腳。 反正劉秀要東進，你個天子還擋在門口呢。 建武二年初，劉秀火速平定了河北冀州的反亂，但卻將幽州彭寵叛變輕輕放下。 劉秀還要處理一個人。 一個當年做為劉秀跟真定王室橋梁的中間人：雲台第二十八將，劉植。 在劉秀的二十八個與外戚無涉的將領名單中，劉植的身分最是尷尬。 雖然真定王室已除，但劉秀到底不能做得這麼直白。 更何況，郭聖通有個兒子。 大部分支持著劉秀的地方群雄，仍是傾向郭聖通為后。 劉秀需要時間，他可以等。 天下仍是紛亂，這條線可以拉得稍微長一點。 但為利而來的人不能等。 郭聖通立后一事，被推上了火線。 陰麗華的哥哥也不能等。 他需要劉秀給一個保證。 事情的開端，始於劉秀軍的後續戰略討論。 西方戰事打得正火熱，劉秀必須決定接下來的目標。 南下？還是東出？ 諸將爭執不下。 東出派以河北將為主，認為劉永叛逆，應先討伐。 南下派自然以荊州將為主：「富貴不歸故鄉，如錦衣夜行。」 劉秀左思右想之下，終於開口。 「郾最強，宛為次，誰願為先鋒？」 郾城約在後來的許昌南方，不論南下東出，都是一個重要據點。 郾王尹尊也是更始帝所封，比起圖謀不軌的劉永，尹尊可是正派得多。 朱鮪投降之前，本也安排自己如遭不測，洛陽軍士盡投尹尊便是。 這時，尹尊的手上，也很是有不少更始將領，與劉永遙為呼應。 劉秀定下這兩個戰略目標，可不是隨便說說。 要下南陽，確實未必須要過郾城……劉秀軍大可以從武關出擊。 但三輔未平，關中未靖。 從洛陽西出轉南的部隊跟補給，隨時都有被阻斷的危險。 能夠打下郾城，保證南下道路的暢通，對劉秀而言是必須的。 相對的，明事理的人一聽便知，劉秀志在宛城。 郾城底子硬，立場明確，打下來還得緊接著面對東方天子。 荊州群雄雖尚未表態，但勸降的可能性，怎樣也比尹尊高出幾成。 只是劉秀這麼一問，誰他媽敢說，我柿子要撿軟的吃？ 可郾城這個硬膀子，誰也不敢輕易下嘴。 原本紛鬧吵雜的大廳，一時安靜了下來。 突然，一名將領低下了頭，片刻後又抬了起來。 「臣願擊郾。」 不是別人，正是「跟我打」賈復。 劉秀露出了笑容。 「好，陰識、劉植，你們跟著執金吾打！宛城那邊……吳漢，你能搞定嗎？」 眾人異口同聲：「謹遵聖意！」 賈復是荊州派。 劉植則是河北派。 陰識其實是外戚督察。 但到底也是荊州人。 隨著攻打尹尊連戰連勝，三名大將的意志就出現了分歧。 一個月後，擊破郾城的喜訊前腳才傳回洛陽，劉植戰死的悲報就後腳跟著回來了。 陰識的報告上寫著，劉植不聽指揮，擅自北迴攻打密縣，戰歿。 劉秀的臉上微微抽動了一下。 但沒有任何表示。 他知道。 這就是陰識要的保證。 但劉秀不能讓「縱容荊州派外戚，陷害河北派將領」的傳言散開。 該怎麼處理？如果鄧禹在身邊，劉秀還有個討論的對象。 此刻……劉秀想起了鄧禹對諸將的評價。 只有一個人，鄧禹給出「不下於我」。 這個人，正好也是河北出身。 上谷寇子翼，寇恂！ 寇恂加入劉秀軍之後，並沒有什麼特別顯赫的戰功。 但當除去謝躬，劉秀決定西進，並北上平幽州的蠟燭雙頭燒時刻，寇恂的作用就開始發揮了。 當時鄧禹西征，進入洛陽北面的河內後，顯得進退兩難。 洛陽仍在更始軍掌握中，想要攻陷，絕非一時三刻之功。 但赤眉已對長安虎視眈眈，劉秀軍若全把軍力壓在洛陽，只怕白白將長安更始帝拱手讓人。 但鄧禹要繼續西進，河內無人可守。 一個弄不好，鄧禹這支「賭注」，可是要血本無歸。 鄧禹跟劉秀提出先行往西的戰略同時，劉秀也問了：「麾下諸將，誰可守河內？」 「河內進可攻，退可守，人口充實，土地肥沃，絕不能棄。」鄧禹道：「當年高祖能夠專心征戰，就是因為有蕭何為他坐鎮後方……河內所需要的統帥，要能文，也能武，臣以為，寇恂可當此大任。」 用人不疑，疑人不用，劉秀立刻找來寇恂，把這個又要守衛、又要開發、又要支援、又要運糧，甚至還得適時出擊威嚇洛陽的河內太守一職，交給了寇恂。 寇恂一上任，劉秀跟鄧禹就分頭出擊了。 鎮守洛陽的朱鮪，一探得劉秀大軍雙分，立刻決定派出手下蘇茂攻打河內。 寇恂不慌不忙，收到消息，便對河內郡縣發起了徵集。 當時寇恂手下都說，應該固守郡治，等大軍集結完成，再與洛陽軍決一死戰。 寇恂則說：「前線若失，整個郡都守不住，你蹲在這座城裡，又有何用？」 點起兵馬，寇恂立刻趕赴前線迎戰。 若無良策，也不過是匹夫之勇。 寇恂早就做了二手準備，另外通知了鎮守孟津的大樹將軍：馮異。 這就是為什麼原本守關的馮異會開始動作了。 正當寇恂的數千河內兵，要被蘇茂三萬大軍壓下去的時候，馮異趕到了。 一陣衝殺，解了寇恂之危，但仍不能改變整體兵力弱於敵方的劣勢。 寇恂還有第二招。 先讓馮異部隊趕製旗幟，虛張聲勢，更令將士們大聲歡呼。 「蕭王大軍回來啦，前鋒已至，後援不日便到。」 蘇茂正狐疑間，斥侯回報，後方確實有部隊正在持續增援。 這倒不是劉秀回援，而是河內徵集的兵力陸續趕來。 做為一個優秀將領的反應，蘇茂立刻點出別動隊，準備截擊援軍。 殊不料螳螂捕蟬，黃雀在後。 蘇茂的別動隊還沒衝向寇恂的援軍，就被寇恂的本隊痛擊了。 另一邊，馮異也趁勢殺出，大破蘇茂陣營。 馮異正要追擊，寇恂卻勒馬回陣。 「窮寇莫追。」 馮異搖搖頭，道：「我已與洛陽李軼有了協議，大可追擊，無懼伏兵。」 寇恂略一思索，「好，追，但凡事聽我吩咐。」 馮異大樹將軍的名號可不是叫假的，有看過爭指揮權的大樹沒有？ 兩人匯流追擊蘇茂，在黃河邊上逼得數千敵軍跳河，剩下萬餘人舉白旗投降。 馮異道：「大功告成，可以了。」 這次，寇恂搖了搖頭，「不成，我們必須渡河。」 馮異滿臉不解，寇恂又道：「我們要打到洛陽城門口，繞一圈就走……然後，你要直接回去面見大王，把這次的功績，盡數報在李軼與我的頭上。」 寇恂這番話，聽在馮異的副將耳裡，大是不滿：「寇將軍的意思，是要搶我們的戰功？」 看看馮異並無表示，寇恂才淡淡道：「大樹將軍此次擅離職守，又私通敵軍。即使大王大度，怕也難免心生芥蒂……所以，一定要回去請罪。」 副將還待再辯，馮異已經點頭：「以退為進，懂。不用等回去，戰功可以先報。」 寇恂一伸手：「先報李軼事，其他，我會配合。」 到頭來，事情果然被寇恂料中。 劉秀確實是擔心馮異有變，即使當面對談，仍帶三分懷疑。 但不久寇恂上書，說了來龍去脈，才讓劉秀的臉上重綻笑容。 豈止是不下鄧禹，劉秀細細推想著經過，看著手中戰報：「寇子翼果然是，行。」 可同時，不可避免的，劉秀也提防起了寇恂。 能征善戰，計謀百出，更能駕馭諸將……握有千里沃土的寇恂，要站起來對抗劉秀，並不是一件難事。 這也是鄧禹最討劉秀喜愛的一點。 他雖然聰明，可是漏洞百出，不足之處甚多。 有空隙，君主才抓得住你。 寇恂一心只想著幫馮異解圍，好好當一個蕭何，卻忽略了自己掉進黑名單的危險性。 幸好下屬跟他提及蕭何故事的一段：「太守您事必躬親，無一不妥。所用諸將，更是自己親族……最近皇上派使者慰勞您的次數，不覺得有點多嗎？」 「漢三年，漢王與項羽相距京索之閒，上數使使勞苦丞相。鮑生謂丞相曰：『王暴衣露蓋，數使使勞苦君者，有疑君心也。為君計，莫若遣君子孫昆弟能勝兵者悉詣軍所，上必益信君。』」 寇恂想起這典故，立刻開始稱病不出。 劉秀使者再至，發現寇恂不理政事，一切仍是井井有條，就好好查了幾個河內郡優秀能幹的官員，回報給劉秀。 證明了河內不是寇恂一人獨大，著實讓劉秀安心不少。 但準備前進洛陽之前，劉秀還是來了一趟。 寇恂立刻報告，自己希望重新回到大部隊，跟在劉秀身邊。 劉秀一笑：「長安洛陽戰事未定，河內的支援仍是不可或缺。」 這反應也是寇恂意料之中：「不能親自跟隨皇上，臣憾甚。臣兄子寇張、姊子谷崇皆善戰，若陛下不棄，請許此二人領我精銳突騎，護衛陛下周全。」 一套「蕭何拳法」套路走完，劉秀也是明白人。 如果寇恂像馮異一樣，直接跪下來任憑處置，劉秀還就這麼算了。 寇恂暗示著「你是高祖，我當蕭何」，本來也沒有什麼不妥。 但偏生劉秀就是想起了最後，劉邦跟蕭何說：「我是個兩光皇帝，你是一代名相，這件事，總要讓天下人知曉。」 劉秀的喉頭，就這麼鯁了一根刺。 當他展開河北「拔刺」計劃時，終於是免了寇恂的河內太守。 寇恂沒有任何表示。 是金子的，總會發光。 雖然寇恂不知道，但劉秀確實在他未來的皇圖大業上，留下了寇恂的一個位子。 而面對潁川密縣新起的盜賊。 陣營中河北派與荊州派逐漸升高的對立。 非得需要一個「文武雙全」的人來處理不可。 劉秀拔出了腰間的長劍。 「兵器，只是工具，端看人如何使用……遇暴亂而棄利刃，非智也。」 隨手揮舞了兩下，劉秀猛力往地上一斬。 力道之大，手中長劍竟攔腰折斷。 「朕可以用你，也可以……毀了你。」 鮮血，緩緩順著虎口、劍柄、斷劍流下。 要毀去越好的兵器，要付出的代價也越大。 「只希望，你我不要走到這一步吧。」