Create memorable acting choices - able to define the characters and offer fresh and original ideas. Develop the emotional content of each scene through strong acting skills. 看動畫電影時常常會一把鼻涕一把眼淚,然後突然又很搞笑讓坐你前面的人頭上多了一攤鼻水。我很享受這種有哭有笑的娛樂,但這些電影之所以能讓你如此投入,還動了情,電影團隊其實花了非常多的心血在角色塑造上。我們都知道好的故事加上好的角色,能成為一部好電影。但沒有演員的執行,我們是沒辦法看到導演腦袋裡的鉅作(masterpiece)。動畫師是動畫電影裡的演員,雖然看不到我們的臉,但我們的靈魂灌注在每個我們碰過的角色。
這裡的關鍵字是Acting Choices(我會直譯為角色的選擇,不確定有沒有類似的正確術語),也是我在上動畫課時最最最重要的評分依據。一個好動畫作品,就是能讓角色活過來,不是活得一下像是小明、一下像是小張,而是那個角色就是那個角色,有他的獨特世界觀,所有他做的事,他做的選擇,都有他的理由。舉個例,參考一下Arcane裡的Jinx,仔細觀察Jinx的行為,她始終未偏離jinx這個設定(/dʒɪŋks/ noun. a person or thing that brings bad luck)。題外話,我覺得我有害怕變成jinx的恐懼,所以很喜歡看Jinx努力奮鬥證明自己的過程。Arcane真的非常好看,很適合拿來分析角色的選擇。在這裡非常推薦有心想鑽研動畫的學生,上一堂演戲課。我知道有很多內向的動畫師朋友們,但演戲課真的會是你需要的,相信我。
這個職缺要求的英文還有提到你要能傳遞出角色的感情,對,但不是在拼命灑狗血,這會讓角色非常誇張不真實。我曾經上過一堂Animation Collaborative的課,我的老師是Michal Makarewicz,一位在皮克斯任職非常多年的資深動畫師,上完8周的暑期課,我腦袋裡深深刻下了一個形容詞Honest(誠實)—忠於角色的選擇,不要背叛那個角色的設定。
我可以推薦一本我認為動畫師很適合讀的演戲相關英文書Audition,作者是Michael Shurtleff。
Work closely with directing animator and supervising animator to keep characters on model. Set a high quality standard of animation for other animators to follow. 從第二句明顯看出這是在找比較資深的動畫師,因為他要求設立標準給其他動畫師,但沒關係我們還是可以從第一句學點東西:與動畫導演(Directing Animator,通常曾經是資深動畫師,管理階層,協助導演管理動畫品質)和動畫監督(Supervising Animator,通常就是你老闆,你的動畫他要點頭才有機會給導演看)密切合作,確保角色On Model。On Model這個字呢,表示那個角色要看起來像那個角色,每個角色都有自己特有的表情,特有的坐姿站姿,特有的說話方式。在前製時期(Pre-Production),視覺開發團隊(Visual Development)會製作Model Sheet,上面會定義角色的標誌動作/表情,那可以是一個動畫師拿來參考的依據,擁有越成熟的視覺開發團隊,有越多這樣的資源可以取用,這些都是能讓你維持角色On Model的好工具。
先在這裡做個小結論,我認為一個優秀的動畫師,是能帶出角色的色彩又能呈現美麗的畫面/動作。其中最困難的就是帶出角色,前製時期導演與編劇、視覺開發團隊(更大的工作室還會牽扯到更多部門),不斷琢磨電影與角色的定位,來回思考他是誰,為什麼由他會參與這樣的故事。角色的樣子在渲染出最後大家看到的電影前,都是會一直微調的,我們能做的,就是好好跟導演/監督溝通,做足功課,了解你要製作的角色。我認為動畫部門是能左右角色的關鍵,因為我們就是演員.角色因為我們才能活起來,所以我們一定要非常用心,Every Frame a Painting。