保守派 APPLE
蘋果執行長庫克曾在受訪時說出經典的潑冷水台詞:「不要講什麼元宇宙,它就是AR 」。不過他同時也預告,AR技術對蘋果的未來「至關重要 」,但蘋果首款VR+AR的混合實境頭戴裝置,最快在明年(2022年)就會推出,而且價格將會「非常昂貴」,更傳出售價可能高達3,000美元左右(約台幣83,500元),將是目前市面上相關產品中的最高價 。
幾乎可以確定蘋果會利用這個頭戴裝置,推出自己的虛擬服務平台 ,「蘋果一定是封閉市場,都是把軟體服務和硬體綁在一起整套推出」,APPLE的態度是人類還是生活在真實世界,AR/MR技術只是加強虛擬與現實連接的技術。
據外媒報導稱,2015年,蘋果收購世界上最大的AR公司之一(Metaio);2017年推出了專用AR開發平台ARkit);2018年,以3089萬美元收購MR影片製作創企Spektral;2019年,又秘密收購樂以色列AR公司Camerai),最近的NextVR,雖然蘋果目前並未推出VR相關產品,但是蘋果對VR和AR其實還是十分感興趣的 。
重點產品
Apple Glasses / Mixed Reality Headset
Apple Glass已經傳聞好幾年了,但它將是2022年蘋果最重要的新產品之一,此前市場一直傳聞的頭戴式裝置,真正面貌就是具備擴增實境功能的蘋果眼鏡,此產品最大特色,即是可將虛實境的影像,藉由眼鏡兩端的微投影機,投放在眼鏡鏡片上,與並現實環境影像結合,使得穿戴者經過Apple Glass,達到擴增實境的效果。
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Apple is rumored have a secret team of hundreds of employees working on virtual and augmented reality projects.
Google
Google現任執行長皮查伊自2015年接管公司以來,始終在推動該公司更深入地進入雲端計算(Cloud Computing)和人工智慧(AI)領域,同時面臨著監管審查的增加。在採訪中,皮查伊列舉了Google的關鍵成長業務,包括雲端、YouTube影音服務及其應用程式商店,並表示人工智慧(AI)投資是每一項業務的「基礎」。
Google前執行長施密特(Eric Schmidt)表示,元宇宙對人類社會來說不一定是好事,因為AI人工智慧有一天也許會取代真正的人際關係。
但Google也正計畫加入戰場,並將會重組Google Labs運作,聚焦擴增實境(AR)、虛擬實境(VR)發展,此次 Google Labs 重組,業務包括現有的 AR 和 VR 業務、Project Starline(全息視頻通話)和 Area 120 內部孵化器以及其他「高潛力、長期的」項目。
重點產品
Google Cardboard
Google 在2014年的 I/O大會上發布了Google Cardboard。基本來講,Google Cardboard只是一個簡單的外殼,外加一個開放源碼的軟體開發工具包(SDK),能將一個智慧型手機變成一個簡單的虛擬實境的頭盔顯式器,秉承Google 一貫的作風,團隊將 Cardboard 方案開源,任何人都可以下載製作自己的紙盒眼鏡。有機構估計這種紙盒眼鏡在全球范圍賣了至少 1 億套,可以說是全世界大部分人的 VR「初體驗」然而,這款產品快速地吸引用戶,但無法留住他們。
Daydream View
在2016谷歌I/O全球開發者大會上,穀歌VR方面的負責人克雷·巴沃爾(Clay Bavor) 表示推出了一個名為「Daydream VR」平臺,並發佈了它的解決方案,這個平臺由三部分組成:核心的 Daydream-Ready手機和其作業系統(Android系统 ),配合手機使用的頭盔和控制器,以及支援 Daydream 平臺生態的應用。秉持著Google的風格,開放性是它的另一個特點,規格都是協力廠商能使用的。
這套標準的目的在規範怎樣的 Android 硬體支援怎樣的 Daydream VR平臺,硬體標準的限制直接把體驗差的 Android 智慧手機排除在 Google VR 之外,Android N 軟體的優化在進一步優化 VR 用戶體驗的同時,與 Daydream 控制器一起構成了移動 VR 的交互解決方案。
然而,Daydream View 頭戴裝置及 Daydream VR 平台,和後來手機 VR 或許是由於體驗不良的關係並沒有成為風潮,因此 Google 決定不再對外銷售 Daydream View、並宣佈將資源轉移到 ARCore 擴增實境的發展上。
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元宇宙正夯,Google執行長不跟風:下一個成長點依舊是網路搜尋服務
市場大談元宇宙時,Google 想用 AR 改變現實世界
Daydream (谷歌VR平台)
棺材的最後一根釘子:Google Daydream VR 平台將不支援 Android 11
Sony
素有「Sony PlayStation 之父」美名的久夛良木健(Ken Kutaragi)來說,似乎並不相當認可「元宇宙」,除了是 Sony PlayStation 的設計者之外,退任後更是掛著榮譽會長的頭銜,在Sony的份量是相當重的。
重點產品
PlayStation VR2 / PlayStation VR2 Sense
2022 年 CES 大展周三 (5 日) 正式揭幕,Sony(6758-JP) 意外釋出新一代 VR 頭戴設備「PlayStation VR2」,Sony 表示,PlayStation VR2 搭載 4K HDR OLED 面板,最高刷新率達 120Hz,並搭配名為「PlayStation VR2 Sense」的專屬控制器,只要透過一條USB-Type C連接線就能與 PS5 主機配合使用,但有關新頭戴裝置的外觀、價格和開賣日期,Sony都沒有公布細節。
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PS5 VR (PSVR 2): Everything we know so far
進取派 Facebook
Facebook改名「Meta」配合元宇宙Metaverse發展計劃,此外,並創立整合原本的Oculus團隊的AR與VR研發部門的「Facebook實境實驗室」(Facebook Reality Labs,FRL),加強產品功能,重心從軟體平臺轉換到硬體裝置上 。。
Oculus 是Facebook於2014年收購的AR/VR頭戴式裝置製造商,Facebook 很久前,就已經構思了沉浸式社交VR 的模式,但是技術與隱私問題的緣故,VR的採用速度比預期中的還要慢,透過建立Oculus品牌和產品,讓臉書與VR結合在一起,Quest VR裝置就是其中一塊拼圖,以利創造不同於其他VR公司的獨特獲利模式。
在 2022 年年初開始,Oculus Quest 會改以 Meta Quest 的名號在架上發售,同時 Oculus App 也會改為 Meta Quest App,這樣的做法是為了讓消費者更好的認知到 Quest 是 Meta 的產品,相信也是為了突顯這是元宇宙的裝置,Facebook 也決定,將會把 Oculus 裝置的登入方式改變,目標是在明年開始改用一個全新的方式登入,而非目前的 Facebook 帳戶。
重點產品
Horizon Workroom
讓使用者能以虛擬實境方式更深層參與「面對面」的虛擬會議討論,除了可以在最多可同時容納16人的虛擬會議室互動,使用者也能透過與個人Windows PC、Mac連動的虛擬桌面、鍵盤,以及虛擬電子白板增加更深的會議參與感,甚至可以透過啟用手勢識別功能,在會議室中舉手發問,或是以手勢表達個人感受等。
Project Cambria
在2021年10月29日凌晨所舉辦的 Connect 2021 活動上,Facebook(Meta)搶先透露正在打造一款代號為 「Project Cambria」的次世代一體式高階 VR 頭戴裝置,預計明年正式推出,Project Cambria 將會是 Quest 2 的進階產品,售價也將高於 299 美元。
Project Cambria 的另一個重要賣點是,混合現實體驗。在新感測器和重建演算法的幫助下,Meta 宣稱 Cambria 將能夠以深度和透視感來呈現現實世界中的物體。
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臉書宣布更名為Meta!聚焦「元宇宙」迎接虛擬實境新世代,改名原因、發展方向一次看
FB進軍元宇宙,第一步不是遊戲、也不是交友?而是「上班族」
Microsoft
微軟對元宇宙的想像,較偏重於商用領域 ,微軟正調整其招牌軟體產品,要創造一個讓企業更方便進入的元宇宙,該公司將推出的第一個元宇宙產品,是主打能提供數位化身功能的新版聊天與會議程式Teams,預定明年上半年推出。客戶將能在虛擬世界中分享PowerPoint等Office檔案和功能。
微軟的企業元宇宙 (Enterprise Metaverse) 概念是透過Hololens、Microsoft Mesh、Azure cloud、Azure digital twins 頭戴式裝置與雲端整合來實現。
過去雖然有不少傳聞指稱微軟計畫讓Xbox遊戲主機支援虛擬實境頭戴裝置,Xbox部門負責人Phil Spencer卻對此否認,強調Xbox會持續聚焦在更具沉浸遊玩體驗的遊戲內容,虛擬實境內容體驗則會以Windows作為主要發展平台。
但微軟,於2022年1月18日正式宣布以達成收購協議,將以總價超過美金750億(新台幣2兆714億元)的現金交易,收購以《星海爭霸》、《魔獸世界》、《暗黑破壞神》、《Call of Duty》與《Candy Crush》等大量經典遊戲IP與玩家的電玩巨頭「動視暴雪」(Activision Blizzards),讓微軟成了具有挑戰兩大遊戲產業龍頭騰訊與Sony的規模與實力,微軟宣示性地將以遊戲娛樂搶進「元宇宙」商機,展現出搶攻元宇宙市場的強大企圖心。
收購暴雪之前,微軟遊戲事業的營利規模就已是世界第4,動視暴雪則是世界第7,假如軟真能閃過歐美的反壟斷審查,它將作實為「世界第三大」的遊戲業巨怪。
重點產品
Windows Mixed Reality 頭戴裝置
Windows Mixed Reality原名為Windows Holographic,它在Windows 10作業系統於2015年發布的時候被引入,是微軟所開發的混合實境平台,允許使用者在一個真實與虛擬景物共存的環境裡與虛擬景物互動,由OEM第三方硬體廠商生產設備,而微軟則專心打造Windows Mixed Reality平台、生態、以及體驗,微軟不生產硬體,只提供硬體開發商的平台服務 ,只要搭配Windows Mixed Reality頭戴裝置即可用來執行各種混合實境應用或遊戲。
Microsoft HoloLens 2
HoloLens是一個Windows 10的智慧型眼鏡產品。它採用先進的感測器、高解析度3D光學頭置式全角度透鏡顯示器以及環繞音效。它允許在擴增實境中使用者介面可以與使用者透過眼神、語音和手勢互相交流。
HoloLens 2 的主要對象還是企業,使用情境依然以遠端會議、工程/維修引導、職場訓練等,HoloLens 2 工業版經過專門設計、製造和測試,可支援在要求嚴苛的環境中使用,滿足 ISO 14644-1 Class 5 潔淨室的粒子標準,並且經過了 UL Class I、Division 2 認證,微軟 HoloLens 2 僅對商業機構發售。
Microsoft Mesh
Microsoft Mesh是微軟針對虛實整合互動打造的雲端服務,它奠基在Microsoft Azure上,可支援混合實境的虛擬會議 、遠端協助、學習或聚會等應用,讓使用者之間能夠彷若身歷其境地聊天,共享空間與協作,初期將提供HoloLens Mesh與AltspaceVR等兩種MR應用,未來除了將支援Microsoft Teams與Microsoft Dynamics 365之外,也將開放第三方MR應用進駐。
2022 年預計推出 Mesh for Microsoft Teams,作為用戶進入元宇宙的入口,在 Mesh for Teams 裡,企業可以建造自己的沉浸式空間,用戶可以設計自己的虛擬形象進入浸沉式空間交流。
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Microsoft 2022 年推出 Mesh for Microsoft Teams
NVIDIA
Nvidia執行長黃仁勳是元宇宙的信徒,因為他們正在找尋能夠超越顯示卡銷售的下一波成長機會:其一是人工智慧,透過晶片來處理與解決難度更高的任務,這也包括元宇宙;另一則是 Nvidia 的軟體平台 Omniverse,用於創建虛擬空間。NVIDIA Omniverse™ 是Nvidia專門打造作為設計協作與模擬的平台,以真實世界為基礎的虛擬世界,讓機器人得以身處其中,學習怎麼成為機器人。
重點產品
NVIDIA Omniverse™
NVIDIA Omniverse 是一個基於 CUDA、RTX 光線追蹤技術的數位創作平台,用戶除了可以輕易地建造栩栩如生的數位 3D 模型、以真實世界中的物理現象進行模擬以外,得利於 CUDA 的強大平行運算能力,所有呈現都幾乎是即時的,除了彩現、模擬之外,Omniverse 亦整合進許多實用的 「AI 工具」用以加速數位創作的過程,元宇宙將走向擬真/仿真 ,到時候會需要一個引擎,就是NVIDIA Omniverse™ 。
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NVIDIA要用強大運算力打造元宇宙基礎建設
結語
AR (擴增實境) 和 VR (虛擬實境),是元宇虛擬世界的門戶,除了關注美國四大科技公司,谷哥 (Google)、亞馬遜(Amazon)、臉書 (Facebook aka Meta)、蘋果(Apple)對於元宇宙概念的態度,可藉此訂立公司資源投入走向。
另外需要注意中國幾大科技集團,百度、阿里巴巴、騰訊、小米,它們都有彎道超車的可能性,對於元宇宙的態度,中國雖然處於技術追求者的位置,但跑得很快。