發現薇趨勢/前進元宇宙 微軟陷矛盾

2022年6月15日，微軟董事長比爾蓋茲發表對NFT的看法，認為NFT市場的買賣是基於「傻博理論」，意即找到一個比你更傻的人，讓他們相信買主願意出價更高。比爾蓋茲直接戳穿NFT是一場騙局，也不看好區塊鏈、虛擬貨幣，這會不會間接讓微軟失去下一個數位經濟發展的發言權呢？

《看懂科技賽局：30堂開啟元宇宙商機的跨域人文課》一書中，我詳細闡述了全球四大科技巨擘面臨的科技黃昏——硬體賣不動，帶衰了半導體、軟體和應用程式，加上歷久不彌新，隱私意識抬頭，全球於是掀起反壟斷浪潮，數位經濟的發展因此遲滯。

就在此時，Meta創辦人祖克伯提出了「元宇宙」的概念，一個從硬體、軟體到應用服務都是未開發的數位經濟處女地，高喊「去中心化」的口號，讓全球科技業紛至沓來，就怕錯過進場良機。

Amazon參與了Dibbs（一間將運動卡牌NFT化的公司）的A輪融資外，近期大量招募熟稔混合實境、擴增實境應用的軟體工程人員；Meta推出旗下的虛擬實境平台Horizon Worlds，並著手於虛擬代幣和開發NFT平台；蘋果陸續併購超過20個和AR/VR有關的新創，握有超過400項的技術專利；Google也傳出正開發AR裝置，打造沉浸式3D實景地圖，並展示了AR購物體驗的新功能。

而微軟呢？

微軟當年在蘋果的iPhone開啟第一波數位經濟匯流戰時，因身陷反壟斷官司，錯失了進場時機。數位世界大者恆大，先進者的主場優勢加權數高，原PC系統霸主微軟，竟在智慧型手機市場失利。

元宇宙概念出現後，微軟看準遊戲市場，率先以687億美元併購了遊戲公司動視暴雪，又花了25億收購號稱元宇宙遊戲的「當個創世神」，並積極經營Xbox系統；為符合元宇宙國際標準，微軟也與Meta、Sony、英偉達、宏達電、阿里巴巴、華為共同參與了「元宇宙標準論壇」。

以硬體層面來說，微軟自2020年推出商業用途的第二代AR混合實境頭戴設備HoloLens 2，根據國際數據資訊IDC的資料顯示，2021年全球AR/VR頭戴式裝置較2020年大增92.1%，市占率是Meta和HoloLen各領風騷；IDC更大膽預測2023年Meta的Oculus和微軟的HoloLens將坐穩頭戴式裝置的主導地位。

以軟體層面來說，微軟有自己的作業系統Windows Holographic，API除了自家的Hololens，也放行他牌的智慧型手機和平板。

大家心目中的元宇宙若以去中心化為基礎，其發展勢必與同樣是去中心化性質的Web3、區塊鏈難脫離關係。微軟在元宇宙硬體和系統發展相對成熟，但近期卻屢次傳出創辦人比爾蓋茲對NFT和虛擬貨幣持悲觀意見。

然而，就在2021年底，微軟竟然領投了一間NFT工作室Palm，並協助完成2,700萬美元的融資——這樣的矛盾，讓人對微軟未來在元宇宙的布局感到十分好奇。

微軟還是應該整理一下它的元宇宙論述，前後上下都該一致通透，才不會再次錯失數位新商機。