坑口雖然已經以磚塊封死，但透過上方的方型小洞望進去，會發現坑口似乎曾崩坍過，土石佔了半個坑道，一台廢棄礦車裡面堆滿落石。不過，最令我頭皮發麻的是由地面逐漸深入地下的漆黑坑道－－到底礦工們每天一早得克服多大的心理壓力，才有勇氣踏進深不見底，彷彿通往地獄的道路？
瑞三本礦曾是全臺產量最大的煤礦
你曾經想像過自己退休後的生活嗎？對我來說，無非就是慵懶地起床、悠閒地晨跑、悠哉地吃早餐，接著一整天沉浸在閱讀、園藝、釣蝦……等嗜好當中，每個禮拜到郊外露一次營。
然而，在猴硐，有一群七老八十的老先生，退而不休，每人還拿出每月三千六百元的老人年金，成立文史館，訴說他們那段「不見天日」的歲月。是什麼樣的經歷值得他們犧牲清福，也執意要把故事說出來？
他們是一群末代老礦工，在距離猴硐車站十分鐘路程的瑞三本礦坑口旁，靠一己之力成立了「猴硐礦工文史館」－－這塊地是他們向「瑞三本礦」的所有權人李家承租，花的是自己的老人年金；地是自己整的、屋是自己翻修的，靠的是他們年邁而所剩不多的餘力；裡頭陳列的礦工工具、礦場地圖、生活照、史料、剪報，是他們到處奔走搜求而來的。
猴硐礦工文史館
瑞三煤礦的前礦長周朝南向記者表達他們的心聲：
我不甘心老礦工逐一凋零，逐漸被社會遺忘，既然無人疼惜，就自己來保存歷史！
的確，在過去，從火車行駛到電廠發電都需要燃煤，可說是台灣經濟奇蹟的背後動力來源。然而，自九○年代以降，煤業逐漸沒落，老礦工們不得不改行，但多數卻因為職業傷害矽肺病而紛紛離世，倖存下來的末代礦工眼見時代漸漸將這段歷史拋諸腦後，於是動員起來成立這間文史館，傳承這段記憶。
攝於猴硐礦工文史館
為我們導覽的許大哥也是末代礦工之一，我和老婆一走進文史館，他主動上前打開冷氣，耐心地為我們解說。
攝於猴硐礦工文史館
走進展場的左手邊，是一張礦工側身躺在煤礦夾縫中工作的照片。許大哥告訴我們，一般人以為地底很涼爽，其實十分燠熱，溫度高達四十度以上，所以礦工幾乎都赤身裸體工作。如今我們站在冷氣下，實在很難體會置身於密不透風的高溫環境下的感受，但只要想到我家裡的那台老舊的小烤箱，不銹鋼內層均已燻得發黑；假如我縮小十倍，被關進烤箱裡，並啟動開關加熱，應該差不多就是照片中礦工的感覺吧。
攝於猴硐礦工文史館
攝於猴硐礦工文史館
高溫雖然難受，倒不會致命，最可怕的莫過於爆炸災變。1969年7月7日，瑞三煤礦發生煤塵爆炸意外，造成三十七人死亡。
一旦發生爆炸，坑內的礦工即便沒有直接受到波及，但爆炸所產生的大量一氧化碳也足以致命。許大哥拿起掛在架上的一個像是軍用銀色水壺的隨身保命裝置－－CO自救呼吸器，講解它的原理和使用方法。當爆炸發生時，礦工立即打開呼吸器的蓋子，以夾子夾住鼻孔，嘴對著呼吸器的孔吸氣，瓶內的化學藥劑可過濾一氧化碳，維持四十分鐘之久，為礦工爭取逃生時間。
許大哥為我們講解「CO自救呼吸器」的原理和使用方法
許大哥帶我們走到介紹女礦工的陳列櫃，看著一張張女性礦工的訓練結業證與識別證，我們才知道原來也有很多女性由於家計所迫，不得不踏進地底，過著灰頭土臉的日子。不過，直到1964年，政府規定女性不能入坑，她們才不得不放棄這一份收入，到坑外做收入只有一半不到的雜工。
攝於猴硐礦工文史館
我本來以為女性不得入坑的規定是基於某種視女性為不潔的忌諱，沒想到，許大哥的一句話驚醒了我－－
你有沒有想過？如果夫妻倆同時入坑，發生意外都死了，那誰照顧一家老小？
可見，礦工的風險之高，連政府都不得不幫這些家庭預先想好後路。許大哥說，當年他們每天上午入坑前，會聚集在坑口吸菸，人人眉頭深鎖或強顏歡笑，深怕這是人生的最後一根菸；黃昏走出坑口時，人人笑容滿面、互相道賀，再抽上一根重生的菸。但就算他們僥倖沒遇到災變，日後也多半矽肺病纏身，很多人不到五十歲便病逝，活下來的人則終生為矽肺病所苦，需要定時吸純氧維生。
許大哥所幸是最後一代礦工，工作不久，礦場就結束營業，另謀生計，身體的損傷不大。但想起家裡長輩和同事為了扛起家庭，到頭來連命都沒了，令他十分難過。
上圖為礦工入坑前抽菸，下圖為出坑後抽菸
拿命挖出來的煤，促進了國家經濟的發展，可是他們的故事卻在煤業沒落後，被世人遺忘。今天來猴硐的遊客，十個有九個是來看貓，不是看煤，許大哥談到這裡，不無感慨之意。
我們和許大哥告別後，來到基隆河對岸的「復興礦坑口」。這一帶又更加冷清，遊客絕跡，無論是運煤隧道、柴油機關車庫、木工場、捲場機房、烘砂室……等設施，都還保留建築原貌、殘留設備痕跡。
走到底，一棟三層樓的老舊水泥建築出現在眼前，這是「礦場事務所」，正前方依稀可見運煤軌道，事務所旁的坑洞正是復興礦坑口。
礦場事務所及復興礦坑口
坑口雖然已經以磚塊封死，但透過上方的方型小洞望進去，會發現坑口似乎曾崩坍過，土石佔了半個坑道，一台廢棄礦車裡面堆滿落石。
不過，最令我頭皮發麻的是由地面逐漸深入地下的漆黑坑道－－到底礦工們每天一早得克服多大的心理壓力，才有勇氣踏進深不見底，彷彿通往地獄的道路？每往下一公尺，就離明亮的陽光、新鮮的空氣、可愛的家人、珍貴的性命越來越遠……
離坑道口不遠的「福安宮」，礦工們稱之為「寄命土地公」，在入坑前總會來這裡拜拜，象徵將性命寄放在這裡，請土地公代為保管，等出坑後再來取回。以他們的話來說：
入坑，命是土地公的；出坑，命才是自己的。
福安宮
