【小說連載】《率魔助理》第五章（3）
「欸？」
有時候，人就是喜歡把責任推到對方的身上，卻未曾想過承擔責任的方法可能與自己有關。
「等……等一下。這是什麼回事？」
結果換來的，除了驚訝之外，還有慌亂。
「我從未聽過妳想要我和梅林來一場比試啊，貝薩流士！」
稱謂消失了。亞瑟咆哮了。他不再在意騎士的禮儀、姿態，不再在意言詞上的表面功夫，把恐懼吼出來了：「為什麼突然會有這樣的決定？如果只是想找出能夠真正使用石中劍的人的話，根本不需要進行什麼全國比試吧？」
我注視著亞瑟說：「這是必須的。『亞瑟‧潘德拉剛為了證明自己而向你遞上戰書』，跟『亞瑟‧潘德拉剛為了證明自己而想要借你的石中劍一用』可是兩回事。」
亞瑟不認同。「只有白癡才會像妳般說得這麼淺白。」
在旁聆聽的洛斯在此時插話了：「那如果是你，你會怎樣說？」
他愣了愣，張口欲言，卻沒有任何文字成為話語。最後，他把重點轉到別處了：「不管要怎樣跟對方說，前提是我們根本不知道石中劍是否擁有著只有我──亞瑟‧潘德拉剛才可以使出來的特別力量啊。」
我想要重申既然那是我父親所鍛造的劍，那它必定會有那樣子的力量，但在之前就被貝德維爾搶先了。
他事不關己地說：「其實，就算石中劍沒有力量也沒關係。」
我們不約而同地轉向他，見他托著腮道：「倒不如說，如果只靠『能夠使用石中劍力量』來判斷誰才是真正的亞瑟‧潘德拉剛的話，那必定是我們騎士團的損失吧？」
「這是什麼意思？」亞瑟問了我心中的問題，旁邊的洛斯卻在輕笑，彷彿已經知悉貝德維爾接下來，會用他那張溫柔的表情說出何等殘忍的話來。
「因為不管您們之間誰才是真正的亞瑟‧潘德拉剛，作為騎士團的一份子，我們只在意實力比較強的一方到底是誰。」外面的陽光輕柔地灑落在貝德維爾的背上，使他的身體圍上了光芒，卻同時亦令他的臉龐完全浸入背光的影子裡，透露出他那美麗形象背後的機心。這剎那，我懂了。
「你的意思是，就算勝出的是一隻幻影魔，只要他的實力比較強，騎士團就能夠接受嗎？」
《率魔助理》逢星期二、五在方格子上更新。 本文章同時於 Matters 及 Penana 刊載。 合作活動、文案可電郵聯絡 kumasanki@iboomcreative.com。
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第三屆天行小說賞入圍作品。生於普通世界的英國人──柏莎．貝薩流士在魔界生活了三年後，因為解決了一次危險事件而收到了魔王的來信，得悉自己被以高薪邀請成為魔王的直屬助理。然而，在高薪背後，需要肩負的責任除了是自己的安危外，更包含別人的性命。柏莎獲得的第一份工作，竟然是處理「梅林」對「亞瑟王」的叛變問題！
