<<請叫我老大~~日本水楢>>

同學問: 日本威士忌是世界最好的威士忌嗎？

堂主: 憑良心說，這名聲日威還當不起。

在日本威士忌誇張的價格下，要找類似，C/P值更高的他國威士忌並不困難。

唯有個例外--就是日本水楢桶威士忌。這是日威的絕招，全世界僅此一家，別無分號。因為水楢木(Mizunara)是日本用當地的樹種~水楢木，做的橡木桶。

當年使用水楢木當釀酒桶，是有不得以的原因。因為第二次世界大戰開打時，敵對的歐美同盟對日本禁運，剛起步的日本威士忌酒廠釀酒桶存量不多，造成無橡木桶可用。窮變則通，只好尋找當地可以取代的木種。水楢木也是橡木的一種，生長在日本較高緯度的地區，數量不多。因為木質含水量較多，樹木生長形態較彎曲，樹幹多結節，其實不太適合做為釀酒桶。另外水楢木的木質香氣較濃郁，起初酒廠也不看好釀出來的酒，擔心酒的味道被木桶掩蓋。沒想到陳年後的水楢桶威士忌，釀出來的威士忌評價還蠻不錯的，連西方人幾個老大都稱讚(Serge, Whisky bible....)

水楢桶威士忌能獨領風騷有幾個背景:

1. 數量夠稀少: 前面提過，水楢木不適合做為釀酒桶，一顆樹木能做成木桶的部份不多，加上日本規定要八十年以上的樹木才可以砍伐，因此就算三得利酒廠目前每年也只能生產一百個木桶。

2. 成本重: 二戰後多數的日威還是採用傳統的雪莉，波本桶，一個重要原因是水楢的成本太重。一個波本桶的成本約120美金，雪莉桶約6~700美金。水楢桶要價5000美金以上!!

3. 成功的味道描述: 怎麼說? 味道的表現很難用文字描述，但是有個天才將水楢威士忌形容為東方”禪”的味道。這下子可好了，馬上昇華至神的境界。禪是啥碗糕味道?不知道吧，那喝喝看嘍，聽起來就很了不起啊。也有人形容成日本寺廟裡檀香的味道。無論如何，這都跟傳統西方威士忌味道做了區隔。

4. 老水楢桶存世不多：老字號的日本威士忌廠很少做水楢桶，輕井澤跟余市酒廠沒使用過。關廠的羽生有少量的水楢桶，大部分的水楢桶都在山崎酒廠。至於現在因爲水楢名聲大噪，許多新威士忌都號稱是水楢桶，到底是過桶還是混桶就另當別論了。

威士忌水楢界的老大，日威是當之無愧了，因為沒有老二。

也許哪天TTL會產出台灣樟木的威士忌，樟腦味的威士忌，嚇死世人，毒步全球。

羽生 Hanyu

信濃屋選桶

水楢桶

2000-2014

14年

Cask 1504

57%

293瓶