鎌倉公方的系譜（1）：鎌倉幕府末年的關東紛爭

両統迭立

正中之變

花園天皇在位10年之後，於1318年讓位給尊治，即後醍醐天皇，並由出家了的後宇多法皇實行院政。

根據《太平記》的敘述，尊治親王在就任之前，為了獲得能決定天皇廢立的鎌倉幕府支持，鞏固確保自己的繼承權，刻意誘拐已經退休的前任太政大臣西園寺実兼的小女兒、左大臣西園寺公衡的么妹西園寺禧子。在兩人的情事暴露之後，只得以既成事實讓兩人成親，西園寺禧子在成婚之後也成為後醍醐天皇的皇后。

西園寺一族出身藤原氏，在鎌倉幕府初創階段的1221年，西園寺一族將後鳥羽天皇陰謀討伐北條義時的計畫通知北條氏，引發了承久之亂。後鳥羽天皇的失敗，確立了幕府對於朝廷的控制，也終結了平安朝以來天皇退位後以上皇之姿把持朝政的院政政治。而西園寺一族，則因此功績得到了北條氏的信賴，以「關東申次」的身分成為朝廷與幕府溝通的橋樑，終鎌倉幕府時代把持著莫大的權勢。

後醍醐天皇和西園寺一族結親，鞏固了與鎌倉幕府的關係。而自幼體弱多病的邦良親王，則是迎娶了自己的叔母禖子內親王，以血統的尊貴純粹作為賣點作為對抗，並且順利生下了兒子康仁親王。

《太平記》的記述中，後醍醐天皇迎娶西園寺禧子只是權宜之計，其實他對禧子無情無愛，從來沒有碰過禧子，而是一昧寵愛美貌的小妾阿野廉子。然而康仁親王誕生後，自己與皇后禧子依然無後的情形反而讓自己陷入困境。於是後醍醐天皇心一橫，決定打倒鎌倉幕府，終結幕府主導的兩統迭立。後醍醐天皇假稱要為禧子祈禱安產，以祭祀為名暗中進行詛咒鎌倉幕府的法術，同時和側近們招開荒誕的酒宴，暗地裡卻積極招集倒幕志士。正中元年（1324年），這場陰謀洩漏，天皇的側近或者遭到幕府處刑或者流放，陰謀以失敗告終。

不過事實上，後醍醐天皇其實是在邦良親王突然病死之後，為了能有繼承人而進行安產祈禱，時間是在正中之變之後的1326年。同時天皇與西園寺禧子之間其實是有子嗣的，絕非《太平記》所云從來沒有碰過禧子。

元弘之亂

鎌倉幕府的滅亡

消滅鎌倉幕府的關鍵，有不同的觀點。有人認為是新田義貞率先在關東地區舉兵，掀起了反幕府的浪潮；也有人認為是源家嫡流足利高氏的嫡子足利千寿王加入了新田義貞的陣營，才促使關東諸侯願意聚集在新田義貞的旗幟下，因此足利家的動向才是關鍵。

事實上，足利氏和新田氏的關係非常密切，兩家都可以追溯到八幡太郎源義家的三男源義国。源義国的長子源義重和次子源義康分別繼承了新田莊和足利莊的領地，因此被稱為新田義重和足利義康。從尊卑的角度來看，新田氏才是嫡流，而安房里見氏、一度領有天下六分之一的山名氏等名門世家都是新田氏的庶族。

然而，新田義重在源賴朝舉兵時反抗平家政權時觀望了一段時間，沒有立即響應。而足利義康之子足利義兼卻是源氏一族中最早投奔源賴朝的人之一。因此，在鎌倉幕府建立之後，足利氏崛起，世代與鎌倉幕府執權的北条氏聯姻並受到重用，成為幕府的有力御家人。

而原本為嫡流的新田氏，則沒落了數代。到了第四代的新田政義時，他的妻子是足利氏的家主足利義氏之女。本應藉著岳父和幕府執權的北条氏的關係來重振家門，然而他卻在京都擔任大番役期間違反了幕府法規，未獲得幕府許可就擅自向朝廷請求出任検非違使一職。朝廷為了不激怒幕府，拒絕了新田政義的請求，而新田政義求官失敗後，逕自棄官出家，返回新田莊並拒絕前往幕府出仕的命令。如此誇張的行為就算是被沒收所領也不足為奇，但在出身足利家的妻子出面斡旋之下，僅被沒收了部分的領地。原本還因為身為源氏之中與源賴朝一系血脈最為接近的源氏名門而多少有點地位的新田氏，在此事件後更是一蹶不振，徹底淪為足利家的附庸等級，一介普通的御家人。

之後，新田家的家主歷代在元服時，都是由足利氏的家主擔任烏帽子親，類似西方受洗時的教父關係。此外他們也接受足利氏家主的偏諱，將「氏」字加於其名中。例如新田義重之子、五代的新田政氏接受了舅父足利泰氏的偏諱；六代家主新田基氏接受了足利賴氏的偏諱；七代家主新田朝氏接受了足利貞氏的偏諱，清楚顯示出新田氏對足利氏的依賴性。

雖然新田義貞的名字中沒有「氏」字，但他的「義」字同樣來自於足利氏的嫡長子足利高義（足利高氏／尊氏的嫡長兄，早逝）。由於足利高義時代足利氏與北條氏關係良好，特別被允許使用源氏將軍家的通字「義」，而非使用足利氏自己的通字「氏」。因此，新田義貞也受領了足利高義的「義」字，延續了新田氏與足利氏的傳統附庸關係。

綜上所述，新田氏與足利氏的尊卑地位在鎌倉幕府初期就已經逆轉。原為庶流的足利氏的勢力壓倒了嫡系的新田氏，在源氏將軍家系斷絕後成為天下源氏領袖。

然而，若僅認為關東御家人之所以願意跟隨新田義貞反抗幕府，是因為源氏領袖足利高氏的嫡長子足利千寿王加入了起義軍，象徵了源氏棟樑支持倒幕的意向，這樣的說法未免過於簡單。例如，當時倒幕軍中的千葉氏領袖千葉貞胤的母親是幕府方大將金沢貞将的叔母，兩人間是從兄弟的關係。不僅足利氏，關東諸侯也大多與北條氏有著複雜的關係。新田義貞本人也特意與北條氏的御內人安東氏結親，以加強與幕府的關係，並掌控世良田宿地區。

討伐楠木正成與護良親王需要的龐大軍資金，逼得鎌倉幕府只得向關東諸侯橫賦暴斂，再加上連年歉收和飢荒，這才逼得與北条氏關係密切的關東諸侯不得不起兵反抗。

中世紀溫暖期大約在公元1200年結束，13世紀末進入了太陽極小期，全球氣候變冷導致作物產量減少、物價上漲，進而引發饑荒和瘟疫的爆發。

在東亞，中世紀溫暖期為北方草原民族的壯大提供了機遇，包括契丹、女真以及後來的蒙古，他們在溫暖潮濕的北方草原上不斷發展壯大。而13世紀初的極小期則使得南方的農耕民族因為歉收和疾病而人口減少，難以抵禦遊牧民族的入侵，最終導致大宋的滅亡以及蒙古帝國的建立。

在日本，1253年至1255年間發生了建長飢荒，隨後又在1257年至1259年間出現了正嘉飢荒。而在之後的文永年間（1264年至1275年），更爆發了長達20年的飢荒。1272年至1274年期間，乾旱導致歉收，而歉收又引發飢荒。此時，蒙古帝國兩次試圖在1274年和1281年入侵日本，內憂外患之下，鎌倉幕府為了防備異國入侵，迫使九州和西中國地區的御家人們負擔沉重的軍役和繇役，使得得上至御家人，下至平民百姓都對幕府的統治怨聲載道。

因此，從新田義貞於5月8日起兵到攻入鎌倉的5月21日，再到5月22日幕府執權北條高時自盡，短短不到一個月的時間裡，數萬倒幕軍聚集在新田氏旗下，結束了鎌倉幕府的統治。

新田氏與足利氏在鎌倉的爭權

在新田義貞的領導下，倒幕軍攻入鎌倉並迫使北條高時自盡，徹底消滅了鎌倉幕府。滯留鎌倉期間，新田義貞將本陣設在勝長寿院，積極處理各種繁雜事務，如發給倒幕軍大小諸侯的安堵令和感念狀等，以穩固鎌倉的政局。而與新田義貞一起攻入鎌倉的足利千寿王，則是在二階堂永福寺設營。

與此同時，千寿王的父親足利高氏在稍早前（5月7日，新田義貞舉兵前一天）消滅了六波羅探題之後，則駐紮在六波羅並收攏原屬探題的殘兵，在京都建立自己的根據地。

起初，關東諸豪或許真的把新田義貞視為倒幕運動的總指揮。然而不久之後，足利高氏拿下了京都，同時後醍醐天皇也進入京都，開始論功行賞的消息傳到鎌倉後，東諸將，特別是源氏黨人紛紛離開鎌倉前往京都。

新田義貞試圖維持鎌倉的秩序，但隨後足利高氏派遣了同族的細川和氏、頼春、師氏三兄弟進入鎌倉，擔任千寿王的輔佐。根據南北朝時期的軍記物語《梅松論》所述，鎌倉爆發了武士之間的衝突騷動。細川兄弟平息了騷動後進行深入調查，他們認為新田義貞的部屬不滿足利家的勢力逐漸壓倒新田一黨，主動挑起了雙方的衝突，並要求新田義貞做出解釋。新田義貞出面約束部眾，但局勢卻難以收拾，最終只得離開鎌倉前往京都，將鎌倉交給足利千寿王和細川和氏等人。

立場偏向足利家的《梅松論》認為新田義貞在此時便已經以足利高氏的對手自居，將足利氏視為未來的政敵。

然而若考慮到新田氏（包括新田義貞自己）歷代受領足利家偏諱的傳統，無官無職又無名氣的新田義貞，卻膽敢在幕府與後醍醐天皇兩派戰況仍然混沌不明的時候選擇棄官回到關東起事，比起收到護良親王的綸旨，更有可能是受到足利高氏的暗中指示，在關東的行動、源氏一族的響應，可能都有足利氏在幕後策畫，才能順利在短時間內糾集起如此龐大的起義軍。

然而，若考慮到新田氏（包括新田義貞自己）歷代受領足利家偏諱的傳統，以及新田義貞既無官職又無名氣，卻敢在幕府與後醍醐天皇兩派戰況仍然混沌不明的時刻下選擇棄官逃回關東起事，與其說他是收到護良親王的綸旨，下定決心加入宮方，更有可能是受到足利高氏的指示。新田義貞在關東的行動以及源氏一族的響應，可能都是足利氏在幕後策劃，才能順利地短時間內成功召集如此龐大的起義軍。

若是如此，新田義貞從舉兵起義開始，就是在足利高氏的指示下的行動，如今將戰略要地交給足利氏也是理所當然的，而非因政爭失敗被迫離開。

無論如何，新田義貞於1333年6月率領郎黨離開鎌倉。他領導、指揮並最終消滅鎌倉幕府的一系列日後被稱為鎌倉合戰的軍事行動，也在此畫下句點。