《送禮的藝術 Diplomatic Gifts 》

《#送禮的藝術 Diplomatic Gifts 》做為史地類知識性讀物閱讀，可以讓我們避免鬧出像前台北市長 #柯文哲 稱英國交通部長致贈的懷錶為破銅爛鐵這樣的尷尬場面，當作休閒讀物，娛樂性也相當足夠；推薦給各位。

由於生產技術的複雜、漫長的製造工時、原物料的高單價、以及嚴格的管制，絲綢曾經是拜占庭帝國數百年間做為宣揚國威、對於從屬國臣服關係確認的外交物品，不過也有踢到鐵板的時候：蒙古草原的統治者帖木兒根本不屑一顧，因為絲綢沒辦法禦寒。

另外還有像是真十字架碎片之類的宗教聖物，也曾因為其不易量化的神聖性，成為拜占庭帝國宣揚自身權威的證明與權利的象徵，不過後來因帝國國運的跌宕起伏，聖物從國禮交流變成了掠奪，然後再變成賤賣求售為帝國續命的抵押品（例如耶穌的荊棘王冠），從此聖物的神聖性及威名一去不復返。

動物也曾因為其「珍」（飼養照顧麻煩且花錢）、「異」（新奇、前所未聞）的特點，而成為外交的利器，例如：大象、長頸鹿，以及河狸。

河狸香，在河狸的陰部與肛門之間有所謂的河狸香囊，會生成河狸香這種油質分泌物，據說有種香草的芳香，到今天都還是香水產業會使用的原料。而在中世紀的歐洲，更因其含有水楊酸這種阿斯匹靈的成份，而具有藥效的價值。但因為古代人誤以為連接在河狸香囊外的突起就是睪丸，就有了伊索寓言歪樓的故事開展：河狸遭追捕之際，河狸會很敏銳地知道獵人是貪圖自己的「蛋蛋」，然後牠會「自宮求生」把啃下來的蛋蛋朝獵人扔過去，讓獵人因目的達到而放棄追殺。（這個篇章已從伊索寓言中刪除）

後來歪樓歪到了基督教，十二世紀時有本《亞伯丁動物寓言集》的手抄本，書裡的河狸故事多了一層宗教寓意：誰想要活出貞潔，誰就該拋棄他們的罪孽，並將之往惡魔的臉上丟去，只要這麼做，惡魔就會放棄對自己的誘惑，因為身上已經沒有惡魔可以下手的東西，真是好一個河狸蛋蛋的寓意。

送禮的意義與目的有很多；表達善意、愛意、崇拜或有求於人等等。擴大至國家的等級，用以表達求和示好、炫耀國力、不懷好意的利益交換⋯⋯等等。上述老夫舉例的內容都來自於英國外交官Paul Brummell著、鄭煥昇譯、衛城出版 的 《送禮的藝術》。

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