北國之星（上）

告別了熱鬧歡樂的夏天後，隨之而來的就是蕭瑟寂寥的秋天。陽光的照射時間越來越短，夜空更漆黑，星光更閃亮，加拿大較北的地區亦變成北極光表演的舞台。深秋黑夜的帳幕緩緩拉起後，北極光發揮極致的能量和光彩，繽紛奪目的亮光在清冷的夜空中飛舞。同樣地，北國的點點星光，在歌影的舞台上也發出燦爛的光芒，二十世紀正是他們最輝煌的時代！現在讓我們先來看看兩顆閃亮的星星：Neil Young 和 Joni Mitchell。

Omemee，Neil Young 童年居住過的小鄉鎮。（照片來源：作者）

六、七十年代是西方流行樂壇盛極時期，年輕人的世界不能沒有英文歌，聽歌學英文是潮流，還要學彈吉他，跟同好的朋友組團唱歌。那時候搖滾樂和民歌都同樣受歡迎，Neil Young 是加拿大的歌手，歌曲風格是介乎在搖滾和鄉土民謠之間。

每次駕車經過 Omemee ，這個被 Neil Young 形容為「昏睡的小地方」，我總會想像著小小的 Neil 在兩旁樹蔭下的小徑活躍遊走。鄉鎮會堂的外牆壁畫上 Neil Young 的大小頭像並寫著 Omemee 是他的家鄉，真是名符其實的沾別人的光！今年滾石音樂雜誌選出歷來最出色的吉他手， Neil Young 在二百五十人的排名榜上，排第三十名，他的才華絕不是浪得虛名的，因為除了可以自彈自唱外，他還擅長歌曲創作呢！

以前的流行音樂歌手，雖然不像現在的能歌善舞，也沒有漂亮的外表包裝，但會彈奏樂器，很多還是自己作曲作詞，獨特的個人風格和動聽的旋律就是成功的關鍵。最近在網上重看 Neil Young 年代久遠的演唱會，他一邊彈吉他還要同時吹奏口琴，然後又要唱歌，真的不容易，據說 Neil Young 有一次發著高燒時，臥在病床上還作了三首歌曲，他算不算是奇才？

其實 Neil Young 在多倫多出生，但很小的時候便隨父母搬去 Omemee ，他的歌唱生涯卻是在加拿大的溫尼伯市 (Winnipeg) 開始的，亦在那裡認識了 Joni Mitchell，兩人不約而同，後來都成為加拿大著名的歌手，蜚聲國際樂壇。

Neil Young 早期是組樂隊的，也曾加入過Crosby, Stills, Nash and Young 四人組，他們的歌曲 Teach Your Children 出現在七十年代的一齣青少年電影 Melody （香港譯名： 兩小無猜），後來高居於流行歌曲榜上。Young 和 Stills 都是很有主見的人，所以合作關係不太好，後來 Young 專注個人發展，歌曲事業更上一層樓，最著名的應該是 Heart of Gold，但我自己更喜歡 Old Man 這首歌，因為歌詞很能道出老人孤獨的心情，亦特顯出 Young 別有不同的高音男聲，這在流行曲中確是少見。

Old Man 第一段歌詞如下：

Old man, look at my life
I'm a lot like you were
Old man, look at my life
I'm a lot like you were

Old man, look at my life
Twenty-four and there's so much more
Live alone in a paradise
That makes me think of two

年輕時曾經擁有過的，隨著時光流逝而失去，留下來的卻是孤單一人，現在多麽渴望有愛人相伴過日……

以下的連結是 Heart of Gold ，Neil Young 的經典名曲，希望大家喜歡。

https://youtu.be/WZn9QZykx10?si=KMVkMDg2ET4LLNIN

下篇將會介紹：Joni Michell