自帶伙食費的鴿子
寵物無緣
大叔很喜歡動物，小時候礙於家庭環境，一直無法如願養寵物，經常在路邊跟流浪狗或流浪貓一玩就玩好久，後來長大經濟獨立後，只要碰到路邊的貓狗，就會趕快找便利商店買罐頭餵牠們，見到有生命挨餓受凍，任誰都會於心不忍，卻又慚愧自己沒有能力帶回家養，只能為此一面之緣，讓牠飽食一餐，此後有緣再見。
孩子跟大叔小時候一樣，總是一直要求飼養寵物，大叔也為此找了許多養寵物對小孩如何有益的相關資料，希望能說服太太恩准，無奈太太總是無情駁回，畢竟養寵物就像家裡多個家人，是一家人的事，必須全家都同意才可行，於是，讓孩子養寵物的事就一直不了了之。
家裡的小客人
直到四年前的一天晚上，大叔一家在家附近閒逛，赫然發現馬路上有一隻掙扎著無法起飛的小鳥，趁著還未有車經過，趕緊把牠抓起帶到路邊，仔細端詳，似乎是隻羽翼未齊還不會飛的幼鳥，擔心鳥媽媽會回來找牠，便把牠放在路旁人行道等待，但是等了十幾分鐘，都不見有鳥媽媽回來接，地點又緊鄰著車水馬龍的交通要道上，擔心小鳥的安危，只好把牠帶著回家。
一路上，小鳥不怕生也不躁動，安靜的探出頭窩在袋子裡，回到家找了個紙箱塞了些報紙充當牠的窩，孩子很興奮，一邊輕撫著牠一邊問該用什麼餵牠，老實說，大叔曾經賣過寵物用品寵物飼料，自小也跟狗狗貓貓打過不少交道，但對於鳥類，大叔真的一無所知，只能趕緊上網惡補了多鳥類知識，認識了牠是一隻樹鵲幼鳥，正在換羽毛的階段，以昆蟲果實為食。
雖然告訴孩子並沒有打算長期飼養，只打算讓牠羽毛長齊會飛了，就野放讓牠自由，但是大叔也希望讓小鳥這段時間過得舒適些，所以隔天就趕緊去買了鳥籠、站架、飼料，回來後發現牠不會自己吃飼料，就乾脆直接提著鳥籠蓋上布，帶去鳥店詢問老闆，在老闆的建議下，每天用水把飼料泡軟再用餵食器餵牠，才讓牠順利進食。
告別小客人
就這樣，每天早晚餵食清潔，在陽台養了一個月，小鳥的羽毛越來越豐滿，尾部的羽毛甚至都長的碰到籠子底板了，叫聲也越來越宏亮，大家琢磨著應該可以讓牠試著飛了，卻發現牠其中一隻腳的抓握似乎沒什麼力，另一隻腳似乎也因為僅靠單腳抓握，其中一隻爪子也受傷流血，看牠如此受苦難受，大叔實在非常自責沒把牠照顧好。
心疼之餘，只好趕緊上網找有能力醫治鳥類的動物醫院，電話連絡醫院後，跟醫師討論的結果，是把小鳥帶到動物醫院，由動物醫院接手治療照顧，等小鳥康復之後，醫院會帶去適合的地方野放，於是大叔一家便不捨的帶著小鳥的全部家當，送去醫院並跟牠告別，希望牠在專業的醫療照顧下，從此能夠健康快樂。
鳥兒的緣分
之後很長一段時間，孩子經常在閒聊中提起小鳥，原本反對養寵物的太太，也提議在陽台重新佈置鳥籠養隻鳥，但是大叔總覺得，雖然被豢養的鳥兒不愁吃住安全，不過鳥兒畢竟是在空中飛翔的動物，牠在野外活動的空間跟視野是寬廣遠大的，籠子再大也總是個束縛，若是放在陽台，小鳥看著同類在空中翱翔，自己卻困在籠中，一定非常不開心，大家經過討論後，決定開始一個餵養野鳥的計畫。
大叔在窗台的框架上，朝外固定了幾支可以讓鳥類停留的樹枝，在樹枝旁安置了一個放飼料的紙碗，在紙碗內放了些米和穀類，希望讓路過的鳥兒有個能安心休息進食的地方，嘗試放了一兩個月，經過了幾次大雨淋濕，換了幾次飼料，始終沒有得到小鳥的青睞，偶爾有鳥兒飛到樹枝上休息片刻就飛走了，飼料依舊乏人問津。
窗台神秘的客人
直到有天大叔為窗台的盆栽澆水時，發現飼料竟然已經被清空了，大叔驚訝的問太太有沒有清理飼料，太太也一頭霧水說沒動過，兩人猜想著該不會是被螞蟻老鼠搬空的吧？那倒也沒關係，只要有生命得以溫飽獲得滋養，都是值得開心的事，雖然未曾看到食客是誰，我們依舊看到碗空了就補滿飼料，希望用滿滿的誠意招待我們素未謀面的客人。
接著飼料消耗的速度越來越快，從原本兩三天空了補一次，變成每天下班回到家都只剩空碗等著補滿，隨著食客到訪的頻率增加，才讓我們認識了原來每天來的是鴿子，是幾隻沒有腳環無人飼養的野鴿，有時零散飛來一兩隻輪流吃，有時三四隻同時擠在一起搶食，偶而也會有幾隻綠繡眼或白頭翁來湊熱鬧，頓時窗台變得熱鬧了起來，鳥兒開心自由的隨意啄食，都會讓人見了心情愉悅。
忙碌卻開心的放養模式
現在每天早上，都會有鴿子在雨遮上走動發出聲響，然後像是催促開飯的咕咕叫著，拉開窗簾時，就看鴿子站在窗台樹枝上盯著大叔等放飯，推開紗窗時鴿子會不情願地飛到鄰近的窗台，等大叔把飼料補滿後，才又飛回來吃。
有時一兩隻調皮的鴿子，還會鑽進窗台的護欄裡，在窗台裡逛大街，把一些小盆的盆栽擠翻在窗台，留下空空的小盆子，跟散落的泥土等著大叔清理，而盆內的小植物也不知落到哪兒了，由於牠們偶爾會留下的幾坨糞便，避免環境變得髒亂，窗台跟樓下的雨遮也需要定時清理乾淨。
自備伙食費
有趣的是，七八月買鴿子飼料的發票，還中獎得了１０００元，就好像鴿子自己掙了自己的飼料錢似的，雖然多了些清理工作，但是鴿子們每天的光臨陪伴，讓大叔一家都覺得療愈滿足，太太孩子也都爭著餵食的工作樂此不疲，雖然到頭來，大叔家依然沒有養寵物，卻放養了一群自由飛翔的鴿子，謝謝鴿子的陪伴，讓大叔體會到愛不僅是束縛，而是愛的自由及陪伴，能為你們提供食物是大叔的榮幸，希望鴿子們都吃飽平安，也願鴿子象徵的和平遍灑世界。
