飛越南部，語言學告訴你為什麼看錯！

國家警報

昨天 (2024/1/9) 許多人都收到國家警報，說中國衛星飛越臺灣南部，引起一些恐慌、隨之而來很多資訊指正內容的英文用法，還引起了政治上的討論。

可是為什麼很多人看成「飛越越南」？

從語言學的角度來看，一個很重要的因素發揮了影響力—詞頻。

首先，「飛越南部」可以拆成三個詞：

• 飛越
• 越南
• 南部

既然我們是由左至右讀，為什麼不會先抓到「飛越」這個資訊，然後順勢往下看到「南部」，組合成正確的意思？

根據中研院平衡語料庫，這三個詞的詞頻如下：

• 飛越：3.66 (每百萬字會看到 3.66 這個詞)
• 越南：23.21
• 南部：44.63

23.21 >>> 3.66，詞頻越高，人類可以越快理解這個詞，所以在「飛越」跟「越南」之間，就先取得了「越南」的資訊。

但為什麼不是先取得最高詞頻「南部」的資訊，然後正確理解這段話呢？

先問一個問題，「越南」跟「南部」，你覺得哪個詞的所指較精確、較具體、較容易想像？

我的答案是「越南」，如果同意的話可以繼續往下看。

語意學中有主體 (figure) 跟背景 (ground) 的概念，主體較有形、範圍較精確，背景則相反。眼睛比較容易快速看到主體，並且記住他。

既然「越南」比較具體，那麼就是因為這個原因，我們會比較先注意到詞頻高且看似為這段話主體的「越南」，而不是詞頻超高，但看似為背景的「南部」。

所以主體-背景的關係會凌駕於詞頻的影響嗎？答案是，我不知道，我還不知道。

總之會看到「越南」是正常的！是因為詞頻，也是因為人類的本能。

也代表你沒有一顆字一顆字讀 (((誰會這樣讀啦 😂