不落後而趕上----阿蘭．科爾班《煙花女子：19世紀法國性苦難與賣淫史》

長期關注繁簡書籍中文譯本的求知者，多半比一般讀者來得敏感，他們總要更早獲知出版新書的訊息，甫出版就立刻入手，搶先做譯本之間的比照與閱讀。這樣做有幾個好處。其一，可以滿足知識慾望，為自己帶來新的問題意識。而這個問題意識的產生，往往會促成繼續探索的動力。其二，透過兩個譯本的翻譯風格與出版年月對比，我們就能看見站在推介西方思想最前線的出版社，是如何引進和接受及其轉化的文化立場。在這裡，我們似乎又得觸及一個問題：我們能否將譯本出版的早或晚歸結為一種無傷大雅的落後呢？

以法國歷史學家阿蘭．科爾班的《娼婦》為例，這部著作日譯本初版於1991年（藤原書店），反映出藤原書店譯介阿蘭．科爾班的態度是多麼積極正向。對像我這樣無法閱讀原著的人，藉由日文探知法國的社會思想史，必然存在著語詞轉義上的困難與落差。但必須說，在中文譯本尚未出版之前，我仍然需要藉助這個日譯本的導引，以持續我對這領域的熱度。上個月，阿蘭．科爾班的中文譯本《煙花女子：19世紀法國性苦難與賣淫史》（商務印書館，2024）出版了，我今天取回訂書，其心情比喝了陳年蔘茸酒還要興奮。

與藤原書店的日譯本相比，中文譯本的刊行的確遲了33年，但我認為這只是出版期程的「落後」，而不是妄自菲薄的「落後」。毋寧說，我們沒有資格責怪，更不應帶著負面情緒看待這種「落後」。換句話說，這才是「翻譯」作為知識生產力所發揮的積極作用，或者，正因為我們一開始就處於落後的位置，所以，有必要日夜兼程迎頭趕上才行。