背包客旅行（上）
結束了我生活了1年多的布萊頓小鎮...開始開啟了尋找自己的生命旅程...從英國布萊頓出發、坐上火車後向北移動...這中間拜訪了古老的大學城牛津、劍橋、約克、曼徹斯特，或者是在蘇格蘭觀賞火焰之舞...當旅費不夠時，我會停下腳步留在喜歡的城市工作...經過一年後在英國的淬煉，我已不像一開始剛到英國時那樣害怕青澀、取而代之的是充滿自信的熟練以及在異地堅忍不拔的精神。每當雇用我的老板希望我留下並要幫我申請長期工作簽證時...這時我只微笑搖搖頭，並收拾起行囊前往下一個城市.. 有時侯我會離開英國去歐洲其他地方旅行，半年的時間裡，我去了法國、義大利、梵蒂岡、瑞士、德國、奧地利、盧森堡、荷蘭、比利時、丹麥、愛爾蘭、土耳其等20幾個國家、超過 30 個城市流浪...我走進一個個鄉村，穿過廢棄的城鎮與被遺忘的荒野。在每個古老國度的小路指引下，我感受著孤獨與寂靜，在絢麗的自然風光中吹拂自由的空氣。我仰望一座座教堂與碉堡，遇見旅人、居民及當地生活的樣貌...我沒有刻意做些什麼？就只是隨性的到處走走看看...一路上隨時停下腳步... 有時發呆有時沉思... 直到我旅行到葡萄牙…。
在葡萄牙里斯本時，我一個人坐火車若有所思發呆時，一不留神竟然見到有隻手正冷不防的打開我的包包，裡面皮夾馬上就被拿走了！我馬上跳下車匆匆忙忙緊張地的跑去警局報案，葡萄牙警方臉色凝重、嚴肅的對我說:「這裡的偷竊案件、時常都層出不窮，妳到底損失了多少錢？」我馬上回他說十歐元(相當一個便當的錢)。他們聽到後馬上鬆口氣大笑說：「這樣妳還報警？有些人連護照都丟了家也回不去！妳就把這件事給它拋到九霄雲外去，繼續享受一個人的旅行吧!」由於我身上還有200歐元和300英磅的現金，同時也傳了一封訊息給住在離葡萄牙城鎮附近的巴達荷茲的好友塔瑪拉，希望葡萄牙旅行結束後可以到她家附近銀行把英鎊換成歐元。因為銀行卡被扒走的關係無法再領錢，所以我已經打電話給英國銀行先做止付外，還要飛回英國銀行辦理相關手續…。但我覺得既然事情發生了就不要想這麼多，因此我就按照警方所說、心臟很大顆毫無影響的繼續旅行。
我前往參觀位於亨利王子廣場旁的波多證券交易宮。這附近是波多被列為世界文化遺產的歷史區，新古典主義建築證券交易宮建於1842年，內部裝潢如皇宮般奢華美麗。全場焦點阿拉伯廳金光奪目、充滿阿拉伯雕花和摩爾圖案，不禁聯想到西班牙阿爾罕布拉宮。接著前往世界最美書店之一的萊羅書店-Livraria Lello。法式風格外觀很有特色，站內裝潢更讓人驚嘆不已。接著搭乘遊船遊杜羅河，欣賞無限岸上風光及艾菲爾門生得意之作路易一世鐵橋PONTE DE DOM LUIS I。圓弧造型雙層設計，串聯杜羅河兩岸。上層行駛電車、下層為一般車輛或行人使用，是波多最具代表鐵橋，至今仍是世界跨度最大鐵橋之一。之後前往布拉加區城市－基瑪拉斯。就這樣3天2夜的葡萄牙之旅結束後，我搭公車40分鐘回到西班牙的巴達荷茲的城鎮跟塔瑪拉碰面。我們見面後，塔瑪拉似乎比我還要更緊張、很擔心我的錢會不夠用，所以先讓我去她家住十天。順便把英磅換成歐元，更要帶我體驗一下當地風光。
話說我與塔瑪拉是在英國的語言學校認識的朋友，她大我兩歲、是西班牙人。當時是裡面的櫃檯小姐，專門安排寄宿家庭和處理英國相關的生活事務，所以我常會主動找她聊天。由於我們越聊越投契、感情越來越好。第二個禮拜時，我想問她關於找工作的事情、希望能得到一些建議。沒想到她輕嘆了一口氣說：「Iris,這裡的工作很難找喔…。」她說她在英國已待了大半年，連她是歐洲人在布萊頓都找不到全職工作，目前這份工作只是兼職、一星期只作十小時，根本就不夠生活開銷，因此都還要向父母拿錢來維持生活。如果她再找不到工作…就只能回西班牙老家。
塔瑪拉知道我剛來布萊頓人生地不熟，所以下課後她常帶我去買東西與生活用品，以及在布萊頓到處逛逛熟悉一下環境。但沒想到…我比她晚到半年，但只我花1個多月的時間就先找到了工作…當我正煩惱要去哪裡買雙工作鞋時、她也會貼心的陪我去貨比三家的挑選。本來以為是我會找不到工作先回台灣，但沒想到我不但比她先找到了工作、適應英國生活的速度還比她快之外，也把自己的生活安排得多采多姿。我的際遇像是一百八十度的陡然轉變，找到工作後在布萊頓的生活也就穩定下來。但塔瑪拉卻沒這麼幸運，所以在英國無法繼續生活的壓力下，黯然的回西班牙…。
那時我常跟塔瑪拉走到布萊頓的海邊談心，並聊過彼此的夢想…。塔瑪拉跟我說，她的夢想是想要成為老師，可是因為社交恐懼症害怕接觸人群，所以在需要面對許多人的環境裡，她更會無法自在從容的與人溝通與進行對話。所以她去德國留學時也因「社恐症」讓她參加教師資格考試時，同樣因為過度緊張與焦慮不安，無法用言語來清晰的表達，即使考了很多次依然考不到教師證。她的人生老是被層層挫敗與嚴重自責給一次次的擊潰，整個人變得越來越沒自信與嚴重的自我懷疑…。這時，塔瑪拉問我的夢想是什麼？我回答說：「我想從英國開始出發，結交世界各地的朋友、體驗他們的文化與生活之外，並了解他們的想法。將來我要做國際貿易並打響台灣的名號，把台灣的產品順利地外銷到世界各地去。」「所以，我想要到歐洲各地探險、一圓我的歐洲夢。」
