2024農莊隨筆(13)：突然覺得我們的雞很可愛，因為牠幫了我一個大忙

前幾天我列出我管轄內的植物，數量多達40！難怪我每天為農事忙得人仰馬翻，過重的體力活也讓身體吃不消，好多部位都受傷，手指也變形疼痛。這是務農要付出的辛苦代價，但如果有收穫，就會忘記辛苦；如果種不好，就會很沮喪。

去年夏天我開始學種香草植物，因為想要蒸餾純露和精油。香草植物很輕，需要龐大的數量才能蒸餾出一桶，如果要買足夠的苗來種，費用太高了，根本無法負擔，我被迫要學習自行扦插繁殖，而且動作要快，要不然得等到猴年馬月才能收成到足夠的量來蒸餾。

我粗估了一下，務農八年多，我扦插繁殖的植物，數量早已破萬，甚至高達數萬！

比如地瓜葉，只要採來吃，莖一定留下來扦插繁殖，數量破千。

當綠籬的朱槿（扶桑），扦插破千。

最近開始種的香草植物也不斷在剪枝扦插，芳香萬壽菊破千，薄荷破千，玫瑰天竺葵破百，玫瑰破百。

種來覆蓋地面的植物，毛馬齒莧破千，蔓花生破千，馬齒牡丹破千…

為了大量扦插，買了好多袋培養土，一袋600元，一下子就用光了。有一天，先生買回一袋培養土，才200元，說差別只是顆粒較粗些。我看了一下，覺得可以用，就很高興可以只花三分之一的錢，原本的一袋現在可買三袋。

就在我高高興興用著比較便宜的培養土時，有一天我發現小苗盆的底部有白色的小蟲。我把土倒出來，想看個究竟，沒想到裡面全是白色蠕動的小蟲，讓人看了頭皮發麻。孩子說那是白蟻的幼蟲。

我想，一定是那便宜的培養土裡面有蟲卵！這下子貪小便宜吃到苦頭了。

雖然孩子認為不會影響到小苗的生長，但據我觀察，有蟲的盆子，小苗都長不好，我只能硬著頭皮一盆一盆的把土倒出來檢查。

倒出來後，有好多盆裡面都是白色的小蟲，看著蟲在土裡鑽來鑽去，心裡愁死了。

後來靈機一動，請孩子抱一隻雞來，然後雞就開始幫我吃蟲了。

我第一次感覺到，我們家的雞好可愛。我蹲在旁邊，暫時停下手中的工作，看著雞幫我把蟲子吃掉，感覺很療癒，心情輕鬆起來。這是一個難得的時刻，因為我是急性子，又是拼命三郎的個性，從不懂得放慢和休息，但此時，我卻很自然的暫停，開心的享受雞幫手的服務。

務農的一大風險是過度使用體力，把身體弄壞，還有過度忙碌，把自己累壞。

每天都會提醒自己別做太累，但每天結束時，都發現自己太累。

希望我能夠多一點這樣的暫停時刻，偶爾喘口氣，再重新投入農事。

休息，是為了走更遠的路。此言極是啊！