第10話-露兒•坎貝爾

夜晚，在坎貝爾宅邸，有一道纖細的黑影，悄悄躲避衛兵的目光，一步一步地向牆邊移動。黑影熟練地在牆邊找到一處被藤蔓掩蓋住的裂縫，輕聲地將藤蔓掰開，迅速穿過裂縫，往牆外跑去。

「不讓我幫忙，那我自己幫！」黑影下，是一個金色頭髮的少女——露兒·坎貝爾。她心裡對父親不讓她幫助哥哥感到不平衡，決定瞞著父母和兄長，獨自冒險前往東方的尹坲之國，看看能不能打聽到什麼陰謀。

露兒矯健又輕盈的身法，看不出是一個千金小姐。顯然，她每天躲在一旁偷看兄長的學習與練習，成效顯著；或者是遺傳了母親的身體素質，使她具有過人的運動神經。

露兒來到了城鎮的鬧區，熟門熟路地走進了一家酒吧。看樣子，這不是她第一次從宅邸偷跑出來，只是她沒想到這次的偷跑將完全改變她的命運。

酒吧裡充滿了歡樂的氣息，樂團彈奏著熱情的音樂，飲酒作樂的人們讓人暫時忘卻了世界四處的異象與即將襲來的風暴。露兒在酒吧的角落找了個桌子坐下，注視著吧台旁的一個獨自飲酒的男子。男子身旁放著一把長劍，腰上掛著一把短十字弓，身份並不簡單。男子時而與酒吧主人或侍者開心聊天，看起來是酒吧的常客。露兒心裡盤算著，或許她能請這位男子帶她前往尹坲之國，甚至聘請他當她的保鏢。她持續坐著，等待一個可以搭訕的好時機。

男子將最後一口酒喝完，拿起身旁的長劍站了起來，向酒吧主人揮了手，表示要離開。露兒也站起身，跟著往門口走去。

露兒擋在男子的去路上，「抱歉，我想請你幫個忙。」她將兜帽拉低，不願露出臉，壓低聲調，不希望引起別人注意。

「我幫不上忙。」男子一口拒絕了露兒，側身閃過她，推開酒吧的門往外走去。但露兒不死心，拉住了男子的衣服。男子撥開她的手，用手指著露兒，眼神警告她不要攔住他，然後轉身走向街道。

露兒一路尾隨著男子，「拜託，先生，我求求你幫幫我。」男子不理會她，扛著長劍繼續走。露兒跑到男子面前，雙手張開擋住他的去路，「可以先聽我說嗎？我會給你報酬，不會讓你白做工的。」說著，露兒將兜帽拉下，露出金髮與真面目。

「坎貝爾的千金？妳出現在這裡不好吧？」男子一眼認出露兒的身份，「我沒理由幫妳，妳們有權有勢，要多少英雄豪傑幫你們都沒問題，但找一個落魄傭兵，有失身份吧？」男子語帶諷刺。

「如果我有辦法請英雄豪傑，我也不會出現在這裡。」露兒眼神中透露出一絲無助，「我真的能給你錢。」露兒從腰上拿出一袋金幣，舉高讓男子看清楚，「我要去尹坲，但我需要嚮導。」

男子皺了皺眉頭，「吃力不討好啊，丫頭。」他撥開露兒舉著金幣的手，表示自己沒興趣，閃過露兒身旁，低聲在她耳邊說：「回去吧，外面很危險的，不是妳這種小鬼可以承擔的。」

「我並不懦弱，我希望我可以幫上我兄長的忙。我必須去一趟尹坲。但我需要你的幫忙，事成之後再給你一倍，這只是訂金。」露兒堅定地說。

「唉！」男子嘆了口氣，「妳知道尹坲是什麼地方嗎？妳去了會沒命的。」

露兒的眼神毫不動搖，「所以我才需要您的幫忙，我知道您是誰！求求您幫我！」露兒似乎也知道男子的身份。

「說真的，丫頭，就算我帶妳去，尹坲的土地上有多少妖魔怪物，我都可能自顧不暇，沒辦法保護妳。」男子嚴肅地說。

「我能保護自己！」露兒露出腰際的劍，表示自己可以保護自己，她只需要個嚮導。

「事成之後兩倍的價格，我不保証妳能活著回來，還有，如果妳死了，我不會把妳的屍體扛回家。」男子接過露兒手中的金幣，「跟我來吧。」

男子帶著露兒進入了下水道。「好臭！好髒！」露兒受不了下水道的味道，抱怨起來。

「這樣就受不了，那回家吧！」男子說。

「不行！」露兒表示自己沒問題，跟在男子後面一步一步踏在水溝中。即使味道再臭，她也忍耐。為了兄長，她願意忍受一切。

走了不知多遠，終於看到一個往上的階梯。「我們到出口了。」男子和露兒從下水道出口走出，出口直接通往亞斯路格東商路旁的河流。露兒大口吸著新鮮空氣，基瓦拉則繼續往驛站方向走。露兒發現男子離她越來越遠，便快步追上。

「你是基瓦拉·奧可薩斯，對吧？曾經的國王近衛之一？」露兒小聲問。

「妳不是早就知道了嗎？知道了，問這些有什麼意義？」男子冷冷地回應。

「不...我只好奇，國王近衛不是應該都生活在王城內，你怎麼會在外面？」露兒好奇問。

「就妳所看到，我現在是個自由的落魄傭兵，不用被什麼狗屁近衛榮耀綁住。我喜歡自由，所以不再當近衛。說太多了！」男子結束話題。

「我從小知道每個國王近衛都很厲害，我哥哥原本也想當，但他是王儲。」露兒哪壺不開提哪壺。

男子沉默了一下，「再多說廢話，我們就回家！」

男子口氣變得不耐煩，露兒識相地閉上了嘴巴，但她的眼睛還是繞著基瓦拉身上轉。她注意到基瓦拉背在身後的長劍，劍握柄底部有個獅子的金屬雕塑，獅子的眼睛鑲了兩顆紅寶石。劍套的皮革光滑，顯然經常保養，整把劍看起來毫無斑駁與髒污。露兒繼續觀察那把短十字弓，十字弓看起來像是為基瓦拉量身訂製，握把的尺寸與刻痕完全符合手型。弓弦在月光下散發著冷冽的銀光，與插在基瓦拉腰繫上的漆黑箭矢放在一起，似乎每箭必能奪走敵人的性命。露兒眼睛咕嚕嚕地轉，從小只能遠遠看著國王與身邊的武士，這次她仔細看個過癮。基瓦拉自顧走路，沒打算理會露兒好奇的眼神。

兩人來到驛站，基瓦拉走進去，不一會兒，帶著兩匹馬出來。一匹是高大的黑馬，肌肉結實，看起來非常有力；另一匹則是棕色的，體型稍小，但眼神中透露出聰明和敏捷。基瓦拉將棕馬交給露兒，自己騎上黑馬。

「我們得趕路，尹坲之國還有一段距離。」基瓦拉說，聲音中沒有任何情感波動。露兒點了點頭，她知道這將是一場艱苦的旅程，但她的決心沒有絲毫動搖。

夜色漸深，他們穿過了一片片的田野和森林，月光下的景色帶著一絲神秘的氣息。基瓦拉突然停下了馬，他的耳朵動了動，似乎聽到了什麼。露兒也停下來，緊張地看著他。

「躲起來！」基瓦拉和露兒下了馬，將馬匹帶離開道路，在路旁的樹叢隱藏起來。基瓦拉引導馬兒躺在地上，用身體保護住馬兒，安撫馬兒的情緒。露兒有樣學樣地讓棕馬躺臥在地，基瓦拉用手勢示意露兒別亂動。

過了一會兒，一群騎著快馬的教軍來到他們附近，一群人四處張望，彷彿在追捕誰。他們沒發現基瓦拉和露兒，領頭者揮手命令騎兵隊繼續前行。急緒的馬蹄聲持續劃破夜晚，直到騎兵隊消失在視線中。

「看樣子，妳溜出來的事被發現了。」基瓦拉站起身，也帶領著馬兒站起來。「不過我確實有點小看妳。」他對露兒現學現賣的隱藏馬匹技巧感到一絲佩服。

「我們得繞點路，走商路容易遇到巡守隊。看樣子妳父親已經派人在找妳了。如果我的身份曝光，我可能背上誘拐王儲的罪名。早知道要多收點錢，我已經後悔了。」基瓦拉說。

「你放心，你不會有事，我會作證，是我自願的。」露兒保證。

兩人離開了主要道路，往森林深處走去。這次的旅程前方充滿未知與風險。基瓦拉的眼神透露出不一樣的目的，彷彿他前往尹坲不只是當一個嚮導那麼簡單。幫助露兒只是順便，而露兒仍對未來充滿熱情。她雀躍著自己人生中的第一次遠行，還是與憧憬的國王近衛一同冒險。她決定要好好開開眼界，並對家族作出貢獻，證明自己不是柔弱的花瓶。