有一位遠近馳名的神射手，名叫楊牧，射箭可以百步穿楊，而且從來沒有失手過。有一天皇帝聽到他的傳聞後召見他進宮，想要欣賞他的箭術。找到一個開闊的地方，在靶心上放著一個直徑兩吋的鐵環，想讓楊牧射箭穿過這個鐵環，如果可以成功就賞黃金千兩，如果失敗就取消百戶封地。 楊牧聽完面色凝重，聽到可能會被取消封地，心理無法平靜，肩膀也變得僵硬，當他拉弓瞄準時，遲遲不敢射出，呼吸也變得極其混亂，最終射出後，距離靶心差了將近十吋遠。頓時臉色變的蒼白，趕緊拿出下一箭，結果偏離鐵環更遠了，於是收起弓箭離開了。
皇帝不解地問大臣：「平常這種考驗應該能夠輕鬆完成，為什麼今天會失去水準呢？」
一位大臣解釋：「楊牧平時射箭，只是在練習，平常心下可以百發百中，可是今日射箭關乎到他的利益，無法保持平常心，就發揮不出原本的技術了。」
不管一個人平常的能力再好，如果缺乏心理素質，在比賽場上也會失敗。想要強化心理素質，就必須要增強信心以及意志，克服對失敗的恐懼，否則就會遭受無可避免的失敗。