2035年的圖書館--過馬路要小心

Joseph Janes在Library 2035的第一篇文章中用了"The Janus Library"這個題名，Hirsh則幫這篇文章標了個重點"過馬路要小心"。

甚麼亂七八糟的。

一開始Joseph引用了他在多倫多大學一門"Rethinking the Library"的課程大綱：

圖書館不再是過去的樣子——謝天謝地。與大多數機構一樣，隨著時代和周圍環境的變化，圖書館也在成長、變化和進化。這使得它們對社區和讀者的需求始終保持至關重要、強大和高度響應。(P. 7)

然而——最近，「圖書館」這一概念本身已經受到了質疑。在劇烈而深刻的變革時期，圖書館的概念需要重新審視，或許還需要一些革新。在這門課程中，我們將探討「圖書館」過去是什麼，它現在是什麼，以及它應該成為什麼。 (P. 7)

Joseph在課程中讓同學舉出圖書館典型的功能與特性，不出意外地，同學們的回答包含：空間、顧客(使用者)、社群、場所(場域)、館藏、資料、資訊資源、館員、協助、支持、組織、服務。

Joseph下一個讓同學回答的問題是與圖書館近似功能與特性的機構，換句話說，是圖書館的近鄰與競爭者，同學們的回答是：圖書館、檔案館、社區網絡與中心、社會服務機構、日照中心、書店、學校、Google、Wikipedia、Amazon、YouTube、Netflix、FB、IG、BitTorrent。除了這些之外，或許還有的是...如今安在的 BlockBuster、MySpace、Second Life。

俗話說，歲月是把殺豬刀。或許，科技也是。速度快慢不論，科技，的確改變了許多事情的面貌，包含圖書館。然後，除了科技以及對科技的回應之外，更重要的還有：

所有組織，包括圖書館，都存在於多重重疊且偶爾矛盾的情境中：當然有技術方面的，還有社會、法律、經濟、政治、文化、語言等方面的情境。這些情境影響了任何特定圖書館的存在和運作方式，以及對「圖書館」這一整體概念的認識。(P. 8)

圖書館就在社會、法律、經濟、政治、文化、語言等方面的多重情境，和，科技的影響下不斷地成長、改變與進化。

在時間的長河裡，或許圖書館帶給民眾的就是穩定感與連續性，你現在經常造訪的圖書館和你小時候去過的圖書館或許在氛圍上頗為類似，然而，不知不覺中，圖書館是在成長、改變與進化的。

在這些創新和轉變的背景下，如果你今天走進大多數公共或學術圖書館，至少在某些方面，它們仍然是熟悉且可識別的，與你二十五年前、五十年前，甚至一百年前所見過的相似。當然，也會有一些不同——更多的空間用於座位、學習、合作和研究；更少的空間用於書架和資料；不同類型的資料混合；技術的普及和影響更大；很可能不再有獨立的參考櫃台，而是更通用的服務點。(P. 9)

公共圖書館的改變呢？就留待看官您自己想想了。

對於圖書館的未來，一百間圖書館有一百種未來，因為那未來取決於社區民眾(使用者)對圖書館的需求、期待與想望，圖書館必須要能夠探索與理解這些需求、期待與想望，然後綜整考量圖書館現實的經費、人力、空間、時間、法律、技術、政治等等等。

那甚麼是Janus Library？為什麼過馬路要小心？

Janus(雅努斯)是羅馬諸神之一，也是「起始之神」，英文的一月January就是用Janus來命名的。Janus有兩張臉孔，一張展望未來、一張回顧過去，就有如圖書館將現在與過去和未來連結，另一方面也代表圖書館必須顧及過去、現在、未來的平衡，不能沉溺於過去怎樣怎樣而不求進步、不能一味地追求未來而不顧使用者的需求與期待。

Janus同時是拱門、門戶之神，這和圖書館做為Information Gateway的角色不謀而合；更甚者，圖書館典藏、傳播的資訊和知識是使用者通往世界和宇宙的門戶(窗口)，將Janus做為圖書館的隱喻正能呈現圖書館的角色與任務。

現在的世界，就連一年後、三年後、五年後會是甚麼樣子都不知道，遑論2035年的自然環境、社會、經濟、政治情勢了。但可以肯定的是，圖書館不能在原地裹足不前，必須衡諸各種情勢，謹慎前進，就如同過馬路時要小心，但你總是要過馬路的！

資料來源：Hirsh, S. (ed.) (2024). Library 2035: Imagining the next generation of libraries. Rowman & Littlefield.