是否需要擔心你的英語口音？(上篇)

最近串 (threads) 不斷推送許多人關於「發音」或「口音」相關的論辯，我之前在 vocus 已經寫過相關的分享 (英美發音不同處，你唸對了嗎？發音對聽力口說影響為何？)，
有興趣的人以下全文看完後歡迎點過去看看。

（嚴禁以任何形式及影音圖片全文或部分抄襲！
引用、分享均須註明作者本人我「Rayson English 瑞昇英語」
及 vocus 此篇網址）

(全文轉載需來訊徵得 Rayson English 瑞昇英語同意)

(* Rayson English 及 Rayson's English 皆為瑞昇英語)

在這邊我就說一下看完不同意見後我自己的想法：

1. 應思考「發音」或「口音」對其他面向的「影響」或「幫助」

與其只單純地化約為不重要 / 重要，應該更細緻深入的了解「發音」或「口音」在外語學習過程中對於聽、說、辨字、拼寫其他面向的「影響」或「幫助」為何？

2. 此文聚焦相同定義及標準 :「相對主流標準」

這些問題都是問自己就好，沒有必要去批評、取笑別人的「發音」或「口音」。然而這不代表「發音」或「口音」沒有一個範圍區間的「相對主流標準」。這也是為何多數教師及學習者仍舊用這個「相對主流標準」來判斷所謂的「對錯好壞」。所以當要理性討論「(某些 or 多數情境) 重要/不重要」或「對錯好壞」時，請確定彼此對於這些形容的定義及標準，否則很可能是個失焦的討論，根本不在同個前提下討論，沒有交集也不會有結果。

3. 「政、經、社、軍等」優勢語種「話語權」形成「相對主流標準」

只要「政、經、社、軍等」 優勢 (其實包含更多如教育、科技、媒體、商務、外交、法律等等優勢，古代許多國家還包含政、教合一優勢) 群體人數眾多且趨同，自然就會形成「相對主流標準」，這是歷史過程中人為與自然演變的結果。無論我們認為是否公平，是否接受，這不是單憑某時空的一小群語言使用者可以立即改變的。關於這點，有興趣的人可以去翻閱英語語言史。拉丁文在中世紀曾是與神溝通的語言，是詮釋神諭的語言，也是當時掌控知識傳播的學術語言，只是因為歷史複雜的演變，曾經獨佔優勢的拉丁文早已成為「已逝之語 (dead language)」，取而代之的是「政、經、社、軍等優勢」的各大語種。

請別誤會，我並不是說語言或口音之間有高下之別，語言或口音本質上是中性的，原本沒有優劣勢，但語言不是在一個真空環境，不同語言之間會在上述各種人類活動中交流互動（政、經、社、教育、學術、科技、媒體、商務、外交、法律等等），互相影響，並透過翻譯及語言學習行為將其思想、文化、影響力擴散開來，逐漸形成這些語言在各種領域情境中的話語權。

4. 什麼是英語「合理範圍區間」的「相對主流標準」

以上是不同語種之間的競爭拔河，同語種中不同口音也免不了有類似的情況，因此也才有這些口音相關的討論。有人或許會問什麼是英語合理範圍區間的「相對主流標準」的發音 / 口音？前面 1 ~ 3 點如果有看懂也同意的話，或許可以說：

A) 使用人口眾多、
B) 口音趨同
C) 的「優勢」發音 / 口音（再度強調，此處「優勢」指的是前文所說客觀環境下「政、經、社等優勢」，並非指任何人的好惡褒貶優越感等）

例如，美國部分區域口音中有所謂的 / ɑ /-/ ɔ / merger (cot–caught merger) 。
從該頁的口音區域分佈中，可以看出美中、美西的母語者，偏向會把 coffee 中的 o 唸成 / ɑ / 而不是 / ɔ /；在加州、奧勒岡州、華盛頓州、內華達州將 / ɑ /-/ ɔ / 這兩個母音視為「不嚴重影響語意」的「同位音」(allophones) 現象特別明顯。

但美東的母語者傾向將這兩個母音分清楚，也就是將 / ɑ /-/ ɔ / 視為「能造成語意差別」的「音素」(phonemes)。

這兩種廣大區域的 / ɑ /-/ ɔ / 不同「口音」都是落在美式英語「相對主流標準」的範圍區間內。美東人不會跟加州人說你把 coffee 的 o 唸成 / ɑ / 是錯的；同理，加州人不會說美東人把 coffee 的 o 唸成 / ɔ / 是錯的 (就好像臺南人不會認為宜蘭腔把台語的「蛋」唸錯)。

但這畢竟還是有個「合理範圍區間」的「相對主流標準」的發音 / 口音，試想如果某人把英文的 coffee 硬要唸成中文「咖啡」的讀音，他能說這是我的口音我驕傲嗎？他要不要去跟 3.3 億的美國人抗議說 coffee 為何不可以念為中文發音的「咖啡」?

再舉多些例子，「發音」或「口音」如果不在合理範圍區間的「相對主流標準」中，可能會把 sheet (被單) 唸成 shit (屎)，把 beach (海灘) 唸成 bitch (賤人)，又或者把 thank (th 的齒間音/θ/) 唸成 sank (/s/) 或 fank (/f/) 三個完全不同發聲位置的聲音，字義也完全不同 (我不相信這個人說 fank 真的是想表達蘇格蘭語的「羊圈」之意)。

再者，如果他 /r/、/l/ 不分的話，你知道會有什麼令人噗嗤的事嗎？把 election (選舉) 說成 erection (勃起)，這不管他再怎麼硬凹說我口音我驕傲，不對就是不對。
我跟你打賭，英文母語的人要不是強忍掩口，就是心裡噗哧，在重要社交場合中別人沒有指正他，不表示他就是對的。上述這些情境中，大家覺得「發音」或「口音」不重要嗎？

(續下篇...)

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