第2話：宓羅

木屋門外，木桃向老嫗一家道別，男孩披著斗篷站在他身旁，一語不發。

那老嫗還是頭一次看見這孩子如此安定，心中不禁對木桃更加敬佩起來。  

「這段時間麻煩你們了，我會把他帶回亥山，在戰事期間讓他受到適當的庇護。」說罷把兩袋銀幣雙手遞給老嫗，她不肯接過，道：「我們並不是圖這些，但求小孩子能得救便好了。」

木桃露出感激的目光，告別老嫗後，便帶著男孩揚塵而去。

老嫗眺望二人的背影漸漸消失於滾滾沙塵之中，無限感慨地說出一句：「真可憐，還那麼小就遭受了如此苦難。」  

離開了荒野，木桃二人一路往東行，沿途走走歇歇，不經不覺已日落西山。他們抵達一處荒林，撿了些枯木柴枝生了火，烤起蕃薯來。

木桃和男孩圍著火堆對坐，二人這天路上都沒說過半句話，現在稍為安頓好後，木桃主動向男孩問起話來：「你叫甚麼名字？」

男孩沒有答話，只是靜靜地盯著火堆看。 柴火被燒得劈啪作響，二人的臉在飛揚亂舞的火舌之間微微扭動起來。

  「只剩你一個了嗎？」木桃又問。

聽到這個提問，男孩渾身一震，視線慢慢從火堆轉向木桃。見他抬起頭來，木桃反而把視線轉開，漫不經心地以樹枝撥弄地上的石子：「你不覺得如果我們要結伴同行，至少要知道對方的名字嗎？」又撿起一顆小石拋到火中：「你可以叫我木桃......」

「你是人類吧？」男孩截口道。

木桃答：「沒錯，我......」 沒等他說完，男孩再次打斷了他，咬牙切齒地厲目而視道：「那你憑甚麼認為區區一個人類，有能力保護奇種？」 

木桃不置可否，垂著眼道：「說這種話之前先看看你現在的狀況吧。」—— 亂糟糟的頭髮，渾身血跡斑斑和傷痕累累，虛弱加上新傷舊患使這個孩子看起來尤如一隻路邊受傷的小動物，可憐又狼狽不堪。

男孩聽後，訥訥的說不出話來，他低下頭去，眼睛又重新回到火堆上。  

「所以，在你有能力可以保護自己之前，還是跟著我吧。」木桃說罷又把一顆碎石丟到火堆之中，石子擦起了火花，瞬間火舌大作，二人的臉被雄雄火光映得橙瑩瑩的。

木桃向男孩招手，示意他坐過來，見他不加理睬，索性自己走了過去，一股腦兒坐到他身旁，把其中一個烤好的蕃薯遞給他，誰料他亦不接。木桃遂把他的手拉過來，將暖烘烘的蕃薯塞到了他手中，就開始自顧自的吃了起來。

待木桃吃完，男孩手中的蕃薯仍原封不動。

「你不吃就給我吧。」 木桃佯裝要取回，男孩卻雙手一緊，抓住了蕃薯，弱弱地吐出一句：「我只吃肉......」  

「肉？你們該不會真的只吃人肉吧？」 木桃想起他曾經在書上讀過的奇種的習性：宓羅人被描寫為長有獠牙利爪與翅膀，不會說話，以獵食人類為生的可怕族群。

其實奇種種類繁多，直到他今天親眼所見之前都無法確定宓羅的真實面貌。他眼前的宓羅人與古書上所說的略有出入：長有獠牙利爪是沒錯，卻不見翅膀，也會說話。是以猜想書本之言並不完全，甚至記錄有錯誤。

但現在他說自己只吃肉，提醒了木桃眼前的小孩子可能只吃人肉的事實。  

「有時候吃，只要是肉都會吃。」男孩以童音說出令人不寒而慄的一句話，木桃心下驚愕不已，但很快便回復了鎮定，輕嘆一口氣道：「那你之後只能吃人以外的肉了。」

「為甚麼？」

「因為我們不能夠吃同類啊。」  

男孩吃吃地笑了起來，聲線中流露出孩子不應有的狡獪：「同類？人類才不是我們的同類！」  

木桃眉心一緊，沒有再與他爭辯下去。

忽地一串咕嚕咕嚕的聲音響起，男孩臉上一紅，急忙掩著肚皮，尷尬地說：「那人類婦人給我的飯菜中一點肉也沒有，我這幾天都沒吃過東西了......」 

木桃會心一笑，心道:「他終究也只是個孩子。」  

「這樣吧，告訴我你的名字，我明天給你肉吃，如何？」木桃柔聲問道。 

小孩抬起頭來，垂涎三尺地盯著他看。 木桃被他這樣盯著看心裡怪不舒服的，連忙搖手說：「不是我的肉。」  

「我沒有名字。」男孩冷不防吐出一句。  

「沒有名字？」木桃奇道。

男孩低哮兩聲，明顯是不耐煩了：「說沒有就是沒有！」​​​​​​​