第二十章：命懸一線
夜幕低垂，小鎮的一角彌漫著寒意。江蓮接到阿義失蹤的消息後，心急如焚，來不及多想便匆匆追了出去。一路奔行到城外的小巷深處，她終於聽見了阿義微弱的哭聲，聲音帶著驚恐和無助。
江蓮順著聲音找到一處破舊的屋舍，透過微弱的月光，她看到阿義正被困在屋內角落，身旁有數名黑衣人守著，個個神情冷峻，手中握著明晃晃的兵刃。江蓮心中一緊，剛要上前，不料幾名黑衣人從暗處冒出，將她團團包圍。
為首的黑衣人冷冷一笑，聲音帶著嘲弄：「江姑娘，妳倒是個重情義之人，為了救這孩子竟獨自前來，算妳膽量不小。」
江蓮心中暗叫不妙，知道自己中了圈套，卻還是強作鎮定，冷聲道：「放了這孩子，他與妳們無冤無仇，有什麼衝著我來！」
黑衣人冷笑：「既然妳都這麼說了，那就隨我們走一趟吧。只要妳合作，這孩子自然能平安無事。」
就在江蓮進退兩難之際，一道熟悉的身影忽然從黑暗中現身，迅速出手擊倒兩名黑衣人，穩穩地站在她身前，正是楚曜。
楚曜冷冷地掃視著四周，將江蓮護在身後，低聲對她說：「妳怎麼這麼莽撞？這分明是云娘設下的陷阱，妳卻一人跑來，太危險了。」
江蓮心中一暖，感激卻也帶著愧疚：「楚大哥，對不起，是我太衝動……我只是擔心阿義，不想他出事。」
楚曜微微點頭，目光冰冷地看向四周，語氣中帶著堅決：「妳帶著阿義先走，這裡交給我。」
四周的黑衣人見楚曜現身，迅速揮刀而上，試圖將他困在原地。楚曜身手矯健，刀光劍影間，迅速擊退數名敵人，但伏兵眾多，且招招凌厲，楚曜也漸感吃力。就在這時，為首的黑衣人趁機擒住阿義，將刀架在他的脖子上，冷聲威脅道：「楚曜，若再動一步，我便殺了這孩子！」
楚曜微微一頓，目光如寒冰般盯著劫持阿義的黑衣人，低沉地說：「放了他，他是無辜的孩子，有什麼衝我來。」
黑衣人露出一絲陰冷的笑容，眼神中滿是殘忍：「妳若真想救人，就乖乖放下武器，否則，他性命難保！」
江蓮在一旁心急如焚，忍不住低聲說：「楚大哥，不可以，這是他們的圈套！」
楚曜微微回頭，目光堅定，安撫地看著她，低聲道：「江蓮，妳帶著阿義走，這裡交給我。」
說罷，他將手中的長劍緩緩放下，並舉起雙手示意順從：「我隨你們走，但你們必須先放了孩子。」
黑衣人冷哼一聲，露出滿意的笑容，隨即將阿義推向江蓮。楚曜趁機一把將阿義護到江蓮身邊，冷聲說道：「快帶他走，莫要回頭！」
江蓮咬著唇，眼眶微紅，心中滿是掙扎與不忍，最終帶著阿義轉身奔向巷口。
當江蓮帶著阿義回到住所，南墨見他們衣衫淩亂、滿身血跡，心中一驚，連忙問道：「江蓮，楚曜呢？他沒與妳們一起回來？」
江蓮顫聲道：「他……他還在巷中，為了掩護我們，他獨自留下抵擋那些人……」
南墨神色一沉，當即決定趕往巷口救援。他讓江蓮帶著阿義留在住所，自己匆忙帶上藥品，向巷中趕去。
幾經奔行，南墨終於在小巷深處找到了楚曜。只見他倒在血泊之中，身上滿是傷痕，臉色蒼白如紙，氣息微弱，顯然已經是重傷垂危。南墨迅速蹲下來，檢查楚曜的傷勢，發現他的胸口和腹部各有一道深可見骨的刀傷，鮮血不斷湧出。
南墨不敢耽擱，迅速取出金創藥為他止血，並用銀針封住幾處大穴，以暫時穩住他的氣脈。隨後，他小心翼翼地將楚曜背起，匆忙趕回住所。
將楚曜帶回後，南墨和江蓮立即著手為他治療。江蓮見到楚曜重傷的模樣，心中滿是自責與懊悔，但此刻她只能強壓心中情緒，全力以赴地救治他。她迅速拿出針線，開始縫合楚曜的傷口，南墨則在一旁施針穩住他的氣脈，以防他因失血而昏迷。
江蓮的手微微顫抖，但她知道此刻絕不能分心。她咬緊牙關，針針細密而精準，將楚曜胸口和腹部的傷口一一縫合。時間在緊張的救治中一分一秒地過去，楚曜的呼吸漸漸平穩，但臉色依然蒼白，顯得虛弱不堪。
江蓮擦去額頭的冷汗，輕輕握住楚曜的手，低聲道：「楚大哥，你一定要撐下去，這次都是我太衝動，害你為我受了這麼重的傷……」
南墨拍了拍江蓮的肩膀，低聲說道：「妳做得很好，現在他傷口已經穩定，剩下的只需慢慢調理即可。我們會輪流守著他，直到他完全恢復。」
江蓮點點頭，疲憊地坐在床邊，仍緊緊握著楚曜的手。她心中滿是愧疚與不安，回想起楚曜為了保護她和阿義，不顧一切地獨自面對敵人，內心的悸動與痛楚交織，讓她難以平靜。
夜已深，江蓮和南墨輪流守護在楚曜的床邊，悉心觀察著他的氣息變化，確保他的傷勢無虞。江蓮坐在一旁，眼神溫柔而專注，心中默默為他祈禱，希望他能夠平安度過這次劫難。
南墨靜靜地看著江蓮，眼神中帶著一絲複雜的情感，輕聲道：「江蓮，楚曜冒險救妳，說明妳對他很重要。妳無須自責，他本就是這樣重情重義之人。」
江蓮微微低下頭，眼中帶著一絲不捨與悔意，輕聲說道：「我知道……可我不該讓他冒這樣的險。他總是將一切壓在自己身上，卻從不告訴我們他的苦衷。」
南墨輕輕拍了拍她的肩膀，低聲安慰道：「楚曜的性情向來如此，對他來說，保護身邊的人似乎比他自己的安危更重要。我們所能做的，就是在他無法堅持的時候替他撐著，不要讓他一人扛下所有。」
江蓮望著昏迷中的楚曜，眼中充滿著柔情與堅定。她輕聲說道：「我會一直陪在他身邊，無論有多少困難，這次我不會再讓他孤身犯險了。」
南墨微微一笑，眼神中帶著些許欣慰。「有妳在，或許他也能找到一些安慰與依靠，這對他來說是難得的事。」
夜深了，楚曜的氣息逐漸穩定下來，江蓮在床邊輕輕握著他的手，心中充滿了深深的感激與愧疚。她知道，楚曜一路走來，背負著太多無法言說的重擔，但她也決心用自己的方式，為他分擔一絲沉重的負擔，成為他的依靠。
她輕輕低語，像是在喃喃自語：「楚大哥，妳總是這樣無畏，從未為自己停下腳步。可這一次……就讓我守護妳，替你撐過這段黑暗的時光。」
窗外的夜色漸漸加深，星光微微閃爍，照在江蓮專注的眼神中。她的心中已經暗暗立下誓言，無論前方有多少險阻，她都會義無反顧地陪伴在楚曜身旁，守護這份來之不易的情義。
