大青

大青是一個很特別的植物，而且呢，不只一種植物被叫做大青，因為它們都可以萃出青色的「藍錠素」來做為染料。

這篇主要要來介紹的不是馬鞭草科的大青屬，而是爵床科的馬藍。

馬藍

馬藍目前在台灣分布在北部、中部低海拔淺山地區陰溼的環境中，靠扦插就能活，所以老一輩的人會用台語形容它很“草賤”，不是貶低它，而是形容它的生命力強盛，隨便插了就能活。

馬藍也是來自大自然的神奇寶貝之一，因為它全株可入藥，在台灣中藥中常聽到的「板藍根」或「南板藍根」是取自它的根莖；而「大青葉」是取自它的葉。但在中國大陸的板藍根及大青葉使用的就是另外的植物喔。

另外，馬藍有許多的別稱，除了板藍根之外，之所以會被叫大青或大菁，就是採收它的葉子(老葉未枯黃的最優)可經由發酵製作出富含藍錠素的染泥，再以此製作出染液，提供布料藍色的來源。其實，它的葉子加鹽直接揉搓，也可以揉出藍色液體，提供染色，只是顏色就較為淺一些了。

採摘馬藍葉，準備製作染料囉！

馬藍的花雖說是春夏之際開花，但不知是氣候變遷太熱了，還是什麼原因，在冬季藍鵲我就已經看到滿滿的花了。

開花滿滿的馬藍

近看馬藍花，美嗎？

在以前當生態導覽時，曾偶遇一種很吸睛的果實，當時請教老師他告訴我是大青的果實，我也沒在細查，就這麼誤會了好多年以為它就是馬蘭的果實，直到今年才赫然發現此大青非彼大青啊！後來仔細觀察了開完花的馬藍，終於看到真正的馬蘭果實，它是蒴果，跟一般印象中的“果“還是蠻不一樣的。

馬鞭草科的海州常山的果實很吸睛，原來它的別稱也叫大青，但此大青非彼大青啊

這才是真正馬蘭果實，很不一樣吧！

代表客家文化的藍染？

在台灣，提到藍染，基本上都跟客家族群畫上等號。

但其實，當初這個植物從清朝時期被帶來台灣時，除了大部分留在西部發展的客家人外，有一小群人越過山嶺來到頭城的福成山區，因為害怕當時山下的原住民，所以留在山上開墾種植大青(馬藍)，到吳沙從平原強勢進入頭城開墾，山上的居民開始將大青做成的染泥運送下山販售，後來開始有了港口，更是藉由港口銷售出去。因為傳統農作習慣敬天敬地，所以家家戶戶都在自己的田地田頭田尾設置土地公敬拜，此的因此被稱之為「土地公坑」，從「坑」這個字可以了解這地方是個山凹處，果然是適合種植馬藍的好地方啊！真是先人的智慧。這群先人們並非說客語唷，所以這個技術可能源自大陸某個區域，但並非專屬某個族群。

藍染原料

好，說回我們的植物，其實藍染的藍錠素來源並非只有馬藍，在當時藍錠素的取得主要來自馬藍、木藍、蓼藍及菘藍這四種植物，因為在北部山區普遍種植的是馬藍，因此才以此作為主要原料。

可做藍染原料的四種植物-圖片翻攝自三峽染工坊

染色流程-圖片翻攝自三峽染工坊

是不是多認識了一種來自大自然的神奇寶貝了呢？最近去淺山區健行時可以找找會不會看到它的蹤影唷，我們下次見～